Rusia vuelve a enfrentarse a Occidente, esta vez en la pequeña Georgia
En Georgia se está desarrollando un tira y afloja entre Moscú y Occidente: no el estado estadounidense, sino la pequeña nación del Mar Negro escondida en la región montañosa del Cáucaso. Y lo que estaba en juego políticamente aumentó dramáticamente.
El parlamento de Georgia anuló el martes un veto presidencial a una medida que los críticos han denominado la “ley rusa” – asestando un duro revés a las esperanzas de las fuerzas prodemocracia de que la ex república soviética pueda algún día unirse a la Unión Europea.
Quienes se oponen consideran que el proyecto de ley es un intento de mano dura de reprimir la libertad de prensa y amordazar a la sociedad civil, y han organizado meses de protestas. protestas callejeras masivas para intentar bloquear la medida. Ahora, salvo que se produzca una revocación de último momento, el presidente del parlamento está preparado para promulgarlo y convertirlo en ley en un plazo de cinco días si el presidente se niega a hacerlo.
«Es absolutamente pernicioso», dijo sobre el proyecto de ley Hans Gutbrod, profesor de políticas públicas en la Universidad Estatal Ilia en la capital de Georgia, Tbilisi. «Este es un momento decisivo».
La UE, que había advertido que promulgar la medida «afectaría negativamente» las posibilidades de Georgia de ser aceptada en el bloque de 27 miembros, dijo que «lamenta profundamente» la anulación del veto.
“El pueblo georgiano quiere abrumadoramente unirse a la UE”, escribió en X la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y agregó que el bloque estaba “considerando todas las opciones” en respuesta a la anulación del veto. Instó al gobierno georgiano a «volver a comprometerse con las aspiraciones de la UE».
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, sugirió que el gobierno de Georgia podría verse privado de la ayuda estadounidense si se aleja de los valores democráticos.
«Tenemos que reevaluar todo eso si el gobierno de Georgia va a considerar a Estados Unidos y otros socios occidentales ya no como socios, sino como adversarios», dijo a los periodistas.
La administración Biden había descrito previamente la medida como un socavamiento de la democracia y advirtió sobre posibles sanciones contra sus patrocinadores.
A primera vista, el proyecto de ley en cuestión podría parecer una cuestión de mera burocracia. Requiere que las organizaciones de medios, los grupos no gubernamentales (muchos de los cuales dependen de financiación extranjera) y las entidades sin fines de lucro se registren como “que persiguen los intereses de una potencia extranjera” si reciben más del 20% de sus fondos del exterior del país.
En la práctica, dicen los críticos, el requisito tendría un impacto profundamente escalofriante en la libre expresión y la sociedad civil en Georgia, un país de alrededor de 3,7 millones de habitantes. Las organizaciones no gubernamentales podrían estar sujetas a fuertes sanciones financieras o ser cerradas por completo.
«Es una forma de estigmatizar a estos grupos, un patrón muy familiar del pasado soviético», dijo el analista político Kornely Kakachia, que dirige un grupo de expertos en Tbilisi.
La medida sigue el modelo de una casi idéntica en Rusia que ha sido esgrimida por el Kremlin para tomar medidas enérgicas contra la oposición política. Después de un intento fallido de impulsar una medida similar hace un año, los críticos dicen que Moscú trabajó activamente entre bastidores para diseñar la aprobación del proyecto de ley esta vez. El Kremlin niega su participación.
El parlamento de Georgia está controlado por el partido gobernante Sueño Georgiano, que había hecho campaña con una plataforma pro-UE, pero luego comenzó a tomar medidas para debilitar su candidatura a ser miembro, lo que culminó con este proyecto de ley.
La votación del martes de los legisladores -un asunto estridente durante el cual un miembro del partido gobernante empapó con agua al líder de la oposición mientras hablaba- anuló un veto del 18 de mayo por parte de la presidenta Salomé Zourabichvili, una política independiente cuyo cargo es en gran medida simbólico. El presidente había denunciado que el proyecto de ley obstaculizaba los esfuerzos de Georgia por convertirse en un “miembro de pleno derecho del mundo libre y democrático”.
El partido gobernante de Georgia insiste en que la medida tiene como objetivo impedir que fuerzas extranjeras desestabilicen el país. Pero los críticos lo llaman el esfuerzo más decididamente autoritario hasta ahora para apagar el sentimiento pro occidental que ha llegado a prevalecer en las tres décadas de independencia.
El conflicto se intensificó a finales de 2023, cuando la UE otorgó a Georgia el estatus de candidato como un paso hacia la membresía en el bloque. Durante gran parte de este año, las manifestaciones que denunciaban la medida del agente extranjero crecieron cada vez más y fueron respondidas con crecientes demostraciones de fuerza gubernamental.
Las imágenes de Tbilisi mostraron repetidamente a la policía usando gases lacrimógenos y cañones de agua para intentar disolver enormes multitudes en el centro histórico de la ciudad. El martes por la tarde, después de la votación, la policía antidisturbios volvió a actuar.
El partido gobernante fue fundado por un oligarca pro Moscú y ex primer ministro llamado Bidzina Ivanishvili, cuya riqueza está directamente ligada a Rusia. Él y su partido niegan que estén intentando empujar a Georgia a la órbita de Moscú, pero la crisis se ha desarrollado en el contexto de la invasión a gran escala del presidente Vladimir Putin. Ucraniaotro vecino cuya soberanía Rusia ha rechazado violentamente.
Al igual que Ucrania, Georgia obtuvo su independencia después de la implosión de la Unión Soviética en 1991. Pero liberarse del control de Rusia no ha sido fácil. En 2008, Rusia y Georgia entraron en guerra por la provincia separatista georgiana de Osetia del Sur.
Para mantenerse en el camino hacia la membresía en la UE, Georgia tendría que avanzar en ciertos puntos de referencia clave, incluida la defensa de los derechos fundamentales y la protección de la sociedad civil.
Kakachia, que dirige el Instituto Georgiano de Política, dijo que aunque la lucha tiene importantes implicaciones tanto para Occidente como para Rusia, las fuerzas prodemocracia en su país tuvieron dificultades para captar la atención del mundo exterior.
«Georgia no es una prioridad en este momento», dijo, citando las guerras en Ucrania y Gazaelecciones continentales en Europa el próximo mes y elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre. «Y esto beneficia al gobierno».