Israel utilizó bombas de fabricación estadounidense en el ataque de Rafah que mató a decenas de personas: actualizaciones en vivo
Funcionarios estadounidenses dijeron el martes que el ataque israelí que mató a decenas de palestinos en el sur de Gaza fue una tragedia pero que no violó la línea roja del presidente Biden para retener envíos de armas a Israel.
El derramamiento de sangre se produjo después del Sr. Biden. advirtió a principios de este mes que Estados Unidos bloquearía ciertas transferencias de armas si Israel atacara áreas densamente pobladas en Rafah, una advertencia que se ha puesto a prueba periódicamente a medida que avanza la guerra.
John F. Kirby, portavoz de la Casa Blanca, dijo que las muertes fueron “devastadoras”, pero que la escala del ataque no fue suficiente para cambiar la política estadounidense. «No queremos ver una operación terrestre importante», dijo Kirby a los periodistas. «No hemos visto eso».
Los tanques israelíes estaban en las afueras de la ciudad «para tratar de presionar a Hamás», dijo Kirby. También ofreció cierta especificidad sobre la advertencia de Biden a Israel, que los críticos han dicho que era demasiado vaga.
«No los hemos visto entrar con grandes unidades y grandes cantidades de tropas en columnas y formaciones en algún tipo de maniobra coordinada contra múltiples objetivos en el terreno», dijo Kirby. «Todo lo que podemos ver nos dice que no están realizando una operación terrestre importante en los centros de población de la ciudad de Rafah».
Biden ha enfrentado presiones de defensores y miembros de su propio partido para usar su poder para restringir las armas a Israel como una forma de influir en su conducta en la guerra. Estados Unidos es, con diferencia, el mayor proveedor de armas de Israel, lo que plantea interrogantes sobre la responsabilidad estadounidense a medida que aumenta el número de muertos.
El ataque del domingo en Rafah provocó un incendio mortal y mató al menos a 45 personas, incluidos niños, e hirió a 249, según el Ministerio de Salud de Gaza. Ha provocado indignación internacional, incluso de líderes de la Unión Europea, las Naciones Unidas, Egipto y China.
Cuando se le preguntó a la vicepresidenta Kamala Harris sobre Rafah el martes, dijo que “la palabra trágico ni siquiera comienza a describir” las muertes. No respondió a una pregunta de seguimiento sobre si la huelga cruzó una línea roja para Biden.
Aún así, la conducta del ejército israelí fue similar a lo que Biden dijo que no toleraría cuando advirtió, en una entrevista en CNN a principios de este mes, que Estados Unidos no proporcionaría a Israel armas para atacar Rafah.
“Le he dejado claro a Bibi y al gabinete de guerra que no obtendrán nuestro apoyo si, de hecho, van a estos centros de población”, dijo Biden en la entrevista.
En esa entrevista, Biden enfatizó que Estados Unidos seguiría garantizando la seguridad de Israel, citando el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro y su apoyo a la “capacidad de Israel para responder a los ataques”. Pero dijo que bloquearía la entrega de armas que pudieran dispararse a zonas densamente pobladas de Rafah.
La zona afectada el domingo no estaba incluida en las órdenes de evacuación que Israel emitió a principios de mayo, y algunos palestinos se refugiaron en el campamento. dijeron que habían creído que era una zona segura.
El ejército israelí dijo que el objetivo del ataque del domingo era un complejo de Hamas y que se habían utilizado «municiones precisas» contra un comandante y otro alto funcionario allí. El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que fue un “trágico accidente” que civiles murieran.
Alrededor de un millón de personas han huido de Rafah durante el ataque israelí a la ciudad, según el Naciones Unidasincluidos muchos en la parte occidental de la ciudad y en el área alrededor del campamento que fue atacado el domingo.
Un portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos estaba siguiendo de cerca la investigación israelí sobre el incidente.
«Israel ha dicho que podría haber sido un depósito de municiones de Hamás cerca del área donde realizaron el ataque», dijo Miller. «Es una cuestión fáctica muy importante que necesita respuesta».
El portavoz del ejército israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo en una conferencia de prensa que los aviones israelíes habían disparado las «municiones más pequeñas» que podían usar y añadió que «nuestras municiones por sí solas no podrían haber provocado un incendio de este tamaño».
Israel invadió Gaza después de que los ataques liderados por Hamás del 7 de octubre mataran a unas 1.200 personas en Israel. La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 36.000 personas, muchas de ellas mujeres y niños, según funcionarios de salud de Gaza.
Los líderes mundiales, incluido Biden, han advertido sobre los peligros de una operación militar importante en Rafah sin un plan adecuado para evacuar a los desplazados de Gaza que se refugian allí.
Miller pudo proporcionar pocos detalles sobre cientos de miles de personas que han huido de Rafah en las últimas semanas.
«Algunos de ellos han regresado a Khan Younis», dijo. “Algunos de ellos han entrado en el oeste de Rafah. Algunos de ellos han ido a Mawasi. No creo que haya una única respuesta”. Miller dijo que no sabía si Israel estaba ayudando a esas personas.
Khaled Elgindy, investigador principal del Instituto de Oriente Medio y asesor de los líderes palestinos durante las negociaciones de paz pasadas, dijo que la Casa Blanca se estaba beneficiando de sus descripciones ambiguas sobre la “línea roja” de Biden para la operación militar de Israel en Rafah.
«Definitivamente es borroso y por diseño», dijo Elgindy. “No quieren que los inmovilicen. No quieren limitarse a identificar un punto exacto o una línea que cruce porque Israel definitivamente cruzará esa línea. Lo hemos visto una y otra vez”.
Erica L. Verde contribuyó con informes desde Washington, y Michael Crowley de Nueva York.