El veterano del Día D, de 101 años, se dirige a Francia para celebrar el 80º aniversario del desembarco de Normandía

• Jake Larson, un veterano del ejército de 101 años y sobreviviente del Día D, se está preparando para viajar a Francia para conmemorar el 80 aniversario de la histórica invasión.
• Originario de Minnesota, Larson se unió a la Guardia Nacional cuando era adolescente antes de ser transferido al V Cuerpo del Ejército para la invasión del Día D.
• Larson ha acumulado más de 8,7 millones de me gusta en TikTok compartiendo sus historias con las generaciones más jóvenes.

Segunda Guerra Mundial El veterano del ejército estadounidense Jake Larson tiene 101 años y sobrevivió al Día D, la invasión anfibia más grande de la historia el 6 de junio de 1944, y se dirige a Francia para el 80 aniversario para honrar a los hermanos de armas que no lograron sobrevivir. hogar.

Sentado en su casa en Martínez, California, junto a fotografías y recuerdos de sus años en la Guardia Nacional y el Ejército de EE. UU., Larson puede recordar cada momento desde el día en que aterrizó en la playa de Omaha el Día D y se autodenomina «el último hombre». «

Llevaba 74 libras de equipo en su mochila, las olas sacudieron las lanchas de desembarco a veces de cuatro pies hacia arriba y hacia abajo, los alemanes dispararon proyectiles de 14 pulgadas por encima y armas pequeñas desde las dunas.

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«Entré sobre ese campo minado, donde murieron tantas personas. No sólo por las minas, sino también por el fuego de armas pequeñas. Y todos están ahí arriba. Esos tipos de allí, esos de allí son los que merecen reconocimiento. Y Estoy aquí para asegurarme de que eso suceda. Honro a esos muchachos», dijo a Reuters en mayo.

Larson, que se hace llamar «Papa Jake», se encuentra entre un número cada vez menor de veteranos de la Segunda Guerra Mundial que regresarán este junio para conmemorar el aniversario de la invasión aliada, cuando más de 150.000 soldados aliados invadieron Francia para expulsar a las fuerzas de la Alemania nazi lideradas por por Adolf Hitler.

Larson lleva una chaqueta negra con la inscripción «Superviviente de la Segunda Guerra Mundial» y las seis batallas en Europa a las que sobrevivió, incluida la Batalla de las Ardenas.

Nacido en el estado estadounidense de Minnesota, Larson se unió a la Guardia Nacional cuando era adolescente antes de que llamaran a la Guardia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Después de llegar a Londonderry en Irlanda del Norte, fue transferido al V Cuerpo del Ejército.

Fue bajo el V Cuerpo que fue asignado a la invasión del Día D.

El 6 de junio, después de horas de dar vueltas en las aguas, él y su unidad recibieron la noticia. Uno a uno se lanzaron a las frías aguas del Canal de la Mancha. Metiéndose en el agua hasta el cuello sosteniendo su rifle arriba, llegó a la playa.

Finalmente encontró un pequeño terraplén de piedra con suficiente espacio para cubrirse. Sacó un cigarrillo de su cajetilla impermeable, pero sus cerillas estaban empapadas.

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«Sentí que alguien se desplazó a mi izquierda. Entonces simplemente grité: ‘Oye, amigo, ¿tienes una cerilla?’ No obtuve respuesta», dijo Larson. «Así que miré hacia atrás. Había un tipo tendido. Y no había ninguna cabeza debajo del casco. Fue como magia. Escuché que el alma de ese tipo me decía: ‘Levántate y corre ahora mismo’. Así que lo hice.»

Recuerda esa historia y muchas otras hasta el día de hoy. Y ahora él está compartiendo esas historias. en tiktokgracias a su nieta que le abrió la cuenta durante la pandemia.

Con el nombre de usuario @StoryTimeWithPapaJake, ha acumulado más de 800.000 seguidores, con 8,7 millones de me gusta, e incluso ha recibido cartas de fans por correo.

«No puedes creer lo que la gente dice: ‘Gracias, gracias, Jake’. Soy una persona muy positiva y lo demuestro cuando hablo y me dicen: ‘Has cambiado nuestras vidas’. Es un honor para mí escuchar algo así y me hace seguir adelante», afirmó.

«La gente me agradece por ser un héroe», dijo Larson. «Estoy aquí para decirles que no soy un héroe».