Llevando la lucha a Rusia: Occidente sopesa el uso de sus armas por parte de Ucrania
Mientras la segunda ciudad más grande de Ucrania se prepara para una nueva ofensiva rusaun crecimiento número de aliados de la OTAN respaldan las súplicas de Kiev de permitir que sus fuerzas realicen ataques en territorio ruso con armas occidentales.
El presidente Biden ha decidido permitir que Ucrania use armas estadounidenses contra objetivos militares en Rusia para mitigar la ofensiva de Kharkiv, días después de que Canadá decidiera permitir el uso de armas que ha suministrado. Más de una docena han concedido un permiso similar a Ucrania.
Estados Unidos, el proveedor más importante de armamento para Ucrania, se había mostrado reacio a dar el paso, preocupado por provocar a Rusia a una escalada que podría arrastrar a la OTAN y desencadenar una guerra más amplia. Sin la aprobación de Washington, el proyecto de fabricación estadounidense Sistemas de misiles tácticos del ejércitoo ATACMS, pueden atacar objetivos rusos sólo dentro de Ucrania.
Sin embargo, muchos líderes y analistas militares occidentales dicen que con Rusia concentrando miles de tropas en su lado de la frontera (a menos de 20 millas de la ciudad nororiental de Kharkiv), Ucrania necesita urgentemente la autoridad para atacar dentro de Rusia con armas occidentales. El permiso del presidente Biden está destinado únicamente a que Ucrania ataque sitios militares en Rusia que se utilizan para la ofensiva de Járkov, dijeron funcionarios estadounidenses.
«Los comandantes rusos son muy conscientes de la incapacidad de Ucrania para contraatacar», dijo Peter Dickinson, analista de Ucrania del Atlantic Council en Washington. escribió en un análisis publicado antes del cambio de política de Biden.
Funcionarios y expertos dicen que lanzar misiles hacia Rusia, atacando a sus tropas, bases, aeródromos y líneas de suministro, podría generar dividendos inmediatos. De hecho, el ejército ucraniano ya parece estar preparándose para lanzar algunos ataques iniciales, “para probar la respuesta rusa”, dijo en una entrevista el jueves Rafael Loss, experto en armas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Ucrania y los aliados de la OTAN se han mostrado reacios a asumir el riesgo de cambiar de táctica sin la aprobación de Estados Unidos, dijo Loss. «En última instancia, Estados Unidos cargaría con gran parte de la carga de responder si hubiera una escalada significativa por parte de Rusia, por ejemplo, contra territorio de la OTAN», dijo.
A continuación se presenta un resumen de los países que ya han dado permiso a Ucrania para usar sus armas en territorio ruso y de los que no, y el impacto probable si se le concede a Ucrania la libertad de llevar la lucha a Rusia.
Quienes apoyan los ataques en suelo ruso
Todo país que proporcione armas a Ucrania tiene derecho a prescribir cómo se utilizan, y hasta ahora BretañaCanadá, el República Checa, Estonia, Finlandia, FranciaAlemania, Letonia, Lituaniael Países BajosSuecia y Polonia han manifestado su apoyo a que Ucrania pueda atacar objetivos militares en suelo ruso.
Algunas naciones son más cautelosas que otras. Alemania y Suecia, por ejemplo, condicionaron su aprobación únicamente “dentro del marco del derecho internacional”, como lo expresó el martes el Canciller alemán Olaf Scholz. Estaba detallando un requisito que otros países también han mantenido durante los últimos dos años para armar a Ucrania, incluso si no se expresó de manera tan prominente.
Gran Bretaña fue uno de los primeros en abogar por flexibilizar las restricciones. “Ucrania tiene ese derecho”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, David Cameron, durante una visita a Kiev el 3 de mayo. «Así como Rusia está atacando dentro de Ucrania, se puede entender perfectamente por qué Ucrania siente la necesidad de asegurarse de defenderse».
El movimiento cobró fuerza cuando el vigoroso apoyo del presidente Emmanuel Macron de Francia ayudó a persuadir a una Alemania más reticente a reconsiderar su posición esta semana. “Es como si les estuviéramos diciendo: ‘Les estamos dando armas, pero no pueden usarlas para defenderse’”, dijo Macron en Berlín esta semana, con Scholz a su lado.
Quienes piden un enfoque «prudente»
Varios países (Bélgica, Italia y, hasta ahora, Estados Unidos) dijeron que no estaban dispuestos a permitir que Ucrania usara sus armas para atacar objetivos dentro de Rusia, citando los riesgos, que pueden ser difíciles de anticipar. Por ejemplo, los recientes ataques ucranianos con sus propios drones contra los sistemas de radar de alerta temprana nuclear de Rusia, un paso potencialmente desestabilizador, han generado profundas preocupaciones en Washington.
El lunes, la Primera Ministra Giorgia Meloni de Italia dicho Los aliados de la OTAN “deben ser muy prudentes” antes de que se utilicen armas occidentales en territorio ruso. Un dia despues, Primer Ministro Alejandro De Croo El gobierno de Bélgica anunció la donación de 30 aviones de combate F-16 a Ucrania, pero sólo “para su utilización por las Fuerzas de Defensa de Ucrania en territorio ucraniano”.
En Washington, un portavoz de la Casa Blanca sostuvo el martes que la administración Biden no “fomentaría ni permitiría” el uso de armas estadounidenses en suelo ruso. Pero esa resistencia se suavizó ante la creciente presión de sus aliados, cuando el secretario de Estado Antony J. Blinken sugirió al día siguiente que Estados Unidos podría “adaptar y ajustar” su postura en función de las condiciones del campo de batalla.
La administración Biden tiene una larga historia de resistirse a las solicitudes ucranianas de armas más poderosas, sólo para ceder bajo presión y cuando las perspectivas de Ucrania parecían debilitarse. Esto sucedió con los sistemas de misiles ATACM, los tanques Abrams y los aviones de combate F-16, entre otras armas.
Pero, en un pequeño número de casos, Estados Unidos ha permitido que las tropas ucranianas utilicen misiles de defensa aérea Patriot para derribar aviones de combate rusos que operan en el espacio aéreo ruso, dijo un alto funcionario de la administración Biden.
El probable impacto
Con el permiso ya concedido, Ucrania puede atacar a Rusia con misiles Storm Shadow suministrados por Gran Bretaña y los misiles SCALP estrechamente relacionados de Francia. Los misiles tienen un alcance de aproximadamente 150 millas y son disparados desde la envejecida flota de aviones de combate de diseño soviético de Ucrania.
Varios países (Gran Bretaña, Alemania, Noruega y Estados Unidos) han proporcionado a Ucrania lanzadores terrestres que pueden disparar misiles de mayor alcance. Esos sistemas se conocen como lanzadores HIMARS y MLRS, y también pueden disparar los ATACMS de Estados Unidos, misiles que tienen un alcance de hasta 190 millas.
«Si dan luz verde al uso de ATACMS, eso podría degradar la capacidad de Rusia para utilizar su territorio como santuario para operaciones terrestres», dijo Loss.
(Hasta ahora, Alemania se ha negado a donar su misil Taurus, con un alcance de 310 millas, en parte por temor a que sea disparado profundamente hacia Rusia e intensifique la guerra. Ahora es aún menos probable que lo haga, Sr. Loss. dicho.)
Además, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos han suministrado a Ucrania misiles de mediano alcance o bombas terrestres de pequeño diámetro que pueden llegar a Rusia a una distancia de entre 50 y 90 millas.
Pero las nuevas autorizaciones pueden tener su mayor impacto en la guerra por la superioridad aérea, especialmente si los aliados permiten que sus aviones y drones donados ataquen dentro del espacio aéreo ruso.
No está claro si Dinamarca o los Países Bajos permitirían que los F-16 que envían a Ucrania sobrevolen territorio ruso, donde podrían ser derribados. En comentarios de esta semana, la ministra de Defensa holandesa, Kajsa Ollongren, pareció no imponer límites específicos a las armas entregadas por los Países Bajos. «Los ataques ucranianos en suelo ruso son algo que nunca he descartado», afirmó.
Al menos otros cuatro países (Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y Macedonia del Norte) han proporcionado aviones de combate de la era soviética. Gran Bretaña y Turquía han enviado drones de ataque de largo alcance que también podrían volar directamente a Rusia.
Al menos, dijo Loss, la flota de F-16 que llegará próximamente vendrá equipada con misiles de largo alcance que podrían apuntar a aviones rusos «desde detrás de su frontera», con implicaciones para el futuro poder aéreo de Ucrania.
«Aún no hemos llegado a ese punto», dijo, señalando que los pilotos ucranianos aún tienen que dominar el avión de combate con suficiente habilidad para contrarrestar la ventaja de Rusia. «Pero existe cierta posibilidad de que la futura flota de F-16 de Ucrania ataque territorio ruso».
Eric Schmitt contribuyó con informes desde San Francisco, y Eduardo Wong de Praga.