Granderson: Caitlin Clark puede manejar los moretones como novata de la WNBA
Sabíamos que Caitlin Clark iba a tener un comienzo lento en su carrera profesional porque el equipo que la seleccionó, los Indiana Fever, no ha tenido una temporada ganadora desde que el presidente Obama asumió el cargo. Por supuesto, los problemas de crecimiento surgen al ser la primera selección del draft, independientemente del deporte.
También puede contar con que los veteranos pondrán a prueba esas mejores selecciones, especialmente físicamente. Es un rito de iniciación para los novatos estrella. Las faltas duras son parte del juego.
Tiros bajos, como el que Chennedy Carter le entregó a Clark en una jugada entrante el sábado, no deben ser parte del juego. Pero son parte de la competencia. De ahí el chiste de Rodney Dangerfield: “La otra noche fui a una pelea y estalló un partido de hockey”.
Por su parte, Clark ha dicho repetidamente que está lista para pasar por ese rito de iniciación. Sin embargo, parece que muchos de sus seguidores no lo son.
“Es una absoluta indignación lo que le está pasando a Caitlin Clark en la @WNBA”, publicó el comentarista de tenis (y ex colega mío) Patrick McEnroe, sin explicar qué cree que le está pasando a ella. El analista de Fox Sports, Emmanuel Acho, publicó un video de la falta de Carter sobre Clark y preguntó: «¿Las mujeres quieren atraparla?».
Una de las sinopsis más decepcionantes provino del ex jugador de la NBA Austin Rivers, quien acusó a las jugadoras de la WNBA de estar resentidas con Clark debido a su fama: «Si ustedes fueran Destiny’s Child, ella sería Beyoncé».
También se hizo eco del sentimiento popular de que la hostilidad hacia Clark tiene sus raíces en la política de identidad y que sólo su obra es la razón por la que recibe tanta atención.
“Y no es porque sea blanca”, dijo sobre la popularidad y la importancia económica de Clark. “No es porque sea heterosexual; Dios mío, a nadie le importa. Y no es porque sea bonita, otra cosa que escuché decir a una mujer que no sabe nada de baloncesto…. Es porque es una jugadora de baloncesto y un talento increíbles”.
Rivers, cuyo padre es la leyenda de la NBA Doc Rivers, podría haber ofrecido su perspectiva sobre lo que es ser puesto a prueba como novato con un objetivo en la espalda debido a la fama. También podría haber abordado por qué el baloncesto femenino no era más popular antes de Clark. Pero eso habría requerido matices. Así que, en lugar de eso, trató de iluminar a todos sugiriendo que ser bonita, heterosexual y blanca no ayuda a la calificación Q de una mujer, lo que es similar a decir que ser alto, moreno y guapo no ayuda a los hombres.
Clark ha dicho repetidamente que quiere que la traten como a todos los demás. Y así es como la están tratando. ¿Por qué a tantas personas les cuesta aceptar eso?
El baloncesto de la WNBA siempre ha sido un juego físico. Al principio, la novata estrella Rebecca Lobo tuvo que adaptarse del juego universitario al aspecto físico del juego profesional. Cuando Candace Parker era una novata superestrella en 2008, se encontró en medio de una pelea. Angel Reese recibió un golpe en el cuello a mitad del salto menos de una semana antes de que Carter controlara la cadera de Clark. Después Reese dijo: «Se supone que no deben ser amables conmigo ni acostarse porque soy Angel Reese o porque soy un novato».
El problema comenzó en el momento en que hombres con plataformas muy grandes comenzaron a hacer proclamaciones sobre el lugar de Clark en la historia sin respetar la historia del juego.
Considere esto: en cualquier deporte importante, alguien puede ser considerado un aspirante a “el mejor de todos los tiempos” sólo si ha ganado un campeonato. De hecho, la conversación normalmente comienza con cuántos Super Bowls o anillos tiene un jugador en particular.
No qué tan cerca estuvieron sino cuántos fueron capturados.
Excepto con Clark.
Sus logros son dignos de toda la atención que ha atraído, pero los medios deportivos metieron a Clark en una conversación sobre GOAT en la que, según la propia métrica de la industria, ella no pertenecía. Lo hicieron porque Clark fue excelente en la universidad, y ellos no. viendo el deporte ante ella así… fue coronada sin contexto. Es como un turista que pasa una semana en un resort y proclama conocer la cultura local mejor que la gente que vive allí.
Y ahora hay esta protesta de los fanáticos ocasionales que se sorprenden al descubrir que la WNBA es mucho más dura que la universidad. Algo que no tendría que explicarse en absoluto si al baloncesto femenino profesional se le prestara la atención que siempre ha merecido.
Clark no necesita protección. Es una jugadora talentosa que está aprendiendo a manejar, no una damisela en apuros.