Investigadores del cáncer comienzan un gran estudio a largo plazo en mujeres negras
La Sociedad Estadounidense del Cáncer ha iniciado un estudio ambicioso y de gran alcance centrado en una población que durante mucho tiempo ha sido ignorada, a pesar de las altas tasas de cáncer y muertes relacionadas con el cáncer: las mujeres negras.
Se cree que la iniciativa, llamada VOICES of Black Women, es el primer estudio poblacional a largo plazo de su tamaño que se concentra específicamente en los factores que impulsan la prevalencia del cáncer y las muertes entre las mujeres negras.
Los investigadores planean inscribir a 100.000 mujeres negras sin cáncer, de 25 a 55 años, en Washington, DC y 20 estados donde reside la mayoría de las mujeres afroamericanas. Los sujetos serán encuestados dos veces al año sobre sus comportamientos, exposiciones ambientales y experiencias de vida, y se les dará seguimiento durante 30 años; Se realizará un seguimiento de cualquier cáncer que puedan desarrollar.
Estudios similares realizados en el pasado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer arrojaron lecciones fundamentales sobre las causas del cáncer; por ejemplo, identificar el tabaquismo como una causa de cáncer de pulmón y vincular el consumo de carnes rojas y procesadas con un mayor riesgo de cáncer de colon.
Si bien algunos estudios anteriores han incluido un gran número de mujeres negras, la investigación no pudo «concentrarse en los impulsores específicos del cáncer en esa población», dijo el Dr. Alpa Patel, vicepresidente senior de ciencias demográficas de la sociedad y compañía. -investigador principal del estudio VOICES, junto con la Dra. Lauren McCullough.
«En los estudios de población general, se tiende a hacer preguntas que serán aplicables a la mayoría de la población», dijo. “Así que, profundizar en las experiencias vividas de discriminación, prejuicios, problemas sistemáticos, influencias ambientales y aspectos culturales de los comportamientos relacionados con la salud, y cómo las narrativas que los rodean se moldean en diferentes poblaciones: esos tipos de aspectos únicos para comprender lo que contribuye al cáncer. en una población sobre la que no se preguntaba”.
Se encuestará a las mujeres sobre su uso de productos de cuidado personal, por ejemplo, incluidos alisadores químicos para el cabello, que han sido implicados en algunos cánceres. Los investigadores rastrearán los factores estresantes relacionados con el entorno físico y factores como la transitabilidad del vecindario, la delincuencia, la contaminación del aire, el acceso a alimentos saludables y la proximidad a licorerías y establecimientos que venden cigarrillos.
Las mujeres negras tienen las tasas de mortalidad más altas y las tasas de supervivencia más bajas para muchos cánceres que cualquier grupo racial o étnico. Los hombres y mujeres negros tienen tasas más altas de cáncer colorrectal que los estadounidenses blancos, por ejemplo.
Las mujeres negras mueren de cáncer de útero a una tasa dos veces mayor que las mujeres blancas, tienen el doble de probabilidades de que les diagnostiquen cáncer de estómago y más del doble de probabilidades de morir a causa de él. También tienen un 40 por ciento más de probabilidades de morir de cáncer de mama.
Las tasas de mortalidad persistentemente altas entre pacientes negras con cáncer de mama fueron una de las razones que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. citó recientemente para reducir la edad para comenzar la mamografía a los 40 nuevamente desde los 50.
Las disparidades raciales en la supervivencia del cáncer de mama son relativamente nuevas. Hasta la década de 1970, no había disparidad racial en los resultados del cáncer de mama entre mujeres blancas y negras, dijo la Dra. Patel.
«Ahora sabemos que hay tumores más agresivos, especialmente en edades más jóvenes, en mujeres negras en comparación con mujeres blancas, y no entendemos completamente por qué», dijo.
El reclutamiento para el estudio comenzó a fines del año pasado con un lanzamiento piloto en Atlanta y Hampton Roads, Virginia, y la inscripción se expandió a otros estados y a Washington en mayo.
Los participantes elegibles deben identificarse como negros, ser asignados como mujeres al nacer o identificarse como mujeres, no tener antecedentes de cáncer (aparte de los cánceres de piel basales o escamosos comunes) y tener entre 25 y 55 años.
En el estudio no se necesitan medicamentos, pruebas clínicas, tratamientos ni cambios en el estilo de vida.
Breana Berry, de 30 años, que trabaja en salud pública cerca de Atlanta, se inscribió tan pronto como pudo, al igual que su madre, Jacquelyn Berry, de 53 años, quien cuida a una amiga con cáncer de mama y perdió a su marido por cáncer de páncreas hace tres años. hace, cuando tenía 53 años.
“Mi esposo se quejó de problemas estomacales durante dos años y fue diagnosticado erróneamente, una y otra vez”, dijo. Murió poco después de recibir el diagnóstico adecuado, que era cáncer de páncreas avanzado.
“Me interesan los porqués”, dijo. “¿Por qué existen disparidades tan enormes? Este no es un estudio de la noche a la mañana, hay que seguir a las personas durante mucho tiempo. Es un compromiso enorme, pero estoy dentro. Sé que nuestras voces marcarán la diferencia, para mis tataranietos”.