Los invasores cangrejos chinos con garras ‘peludas’ que aterrorizan a los pescadores se están apoderando de Nueva York
Un cangrejo invasor de Porcelana El conocido aterrorizar a los pescadores y bloquear los sistemas de refrigeración de las centrales eléctricas se está apoderando ahora de Nueva York.
El Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York (NYDEC) emitió recientemente una advertencia sobre el ‘cangrejo manopla’, conocido por sus garras peludas, instando a los residentes a capturar el cangrejo, colocarlo en un congelador y llamar a sus funcionarios locales.
Se han informado avistamientos del cangrejo a lo largo de los ríos Hudson y Nissequogue y en el estrecho de Long Island, siguiendo una tendencia de invasiones pasadas en San Francisco, la Bahía de Chesapeake y Incluso el río Támesis de Londres.
Los científicos marinos también han expresado su preocupación de que la criatura invasora pueda desplazar a muchas especies locales vulnerables y alterar la red alimentaria.
«Estos cangrejos se mueven entre aguas salobres y marinas», dijeron los conservacionistas, «y tienen el potencial de alterar los ecosistemas locales al competir con la vida marina nativa».
Los funcionarios estatales documentaron avistamientos del invasor cangrejo chino a lo largo de los ríos Hudson y Nissequogue y el estrecho de Long Island, siguiendo una tendencia de invasiones pasadas en San Francisco, la Bahía de Chesapeake e incluso el río Támesis de Londres (como se muestra en la imagen de arriba).
Se sabe que el cangrejo invasor roba el cebo de los pescadores, daña los aparejos y, lo que es peor, bloquea los sistemas de refrigeración de las centrales eléctricas, dijo el Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York.
NYDEC describió el cangrejo manopla (Eriocheir sinensis), que es originaria del este de Asia, como ‘depredador generalista‘ capaces de alterar redes alimentarias enteras mientras ‘buscan huevos de peces e invertebrados nativos’.
Las técnicas de excavación del cangrejo manopla pueden causar «inestabilidad y mayor erosión en las orillas del río, lo que a su vez aumenta el riesgo de inundaciones y reduce el hábitat».
Los crustáceos chinos de color marrón claro a oliva comienzan siendo pequeños y sus garras no se desarrollan hasta la edad adulta.
Las garras tienen densas manchas de cerdas marrones o ‘setas’, que dan nombre a los cangrejos manopla.
Los arrastreros comerciales de camarón trajeron los cangrejos a Estados Unidos en 1992, estableciendo por primera vez la población en la Bahía de San Francisco.
Y como son un manjar en Asia, las criaturas han sido importadas ilegalmente a los mercados de Los Ángeles y San Francisco; Estados Unidos no permite la importación, exportación o venta de cangrejos vivos.
El primer cangrejo manopla se informó en Nueva York en 2007 cuando se encontró en una olla para cangrejos comercial en el río Hudson, cerca del puente Tappan Zee.
Los conservacionistas imploraron al público que buscara «una muesca en el caparazón entre los ojos y cuatro pequeñas espinas laterales a cada lado del caparazón como marcadores de identificación adicionales en los cangrejos juveniles».
El NYDEC dijo a los neoyorquinos que deberían asegurarse de «inspeccionar y eliminar los escombros y el barro de los barcos, remolques y equipos», con miras a detectar el cangrejo.
NYDEC describió el cangrejo manopla (Eriocheir sinensis) como un ‘depredador generalista’ capaz de alterar redes alimentarias enteras mientras ‘busca huevos de peces e invertebrados nativos’
Los crustáceos chinos de color marrón claro a oliva comienzan siendo pequeños (arriba), y el departamento informó que los densos parches de cerdas marrones o ‘setas’ de sus garras, que dan nombre a los cangrejos manopla, no se desarrollan hasta la edad adulta.
Los conservacionistas imploraron al público que estuviera atento a «una muesca en el caparazón entre los ojos y cuatro pequeñas espinas laterales a cada lado del caparazón como marcadores de identificación adicionales en los cangrejos juveniles» (como se muestra en la imagen de arriba).
Las autoridades de conservación estatales aconsejaron que, si se detecta un cangrejo, se debe retirar del medio ambiente, fotografiarlo y luego congelarlo para su posterior análisis.
«Asegúrese de tomar fotografías de identificación y anotar su ubicación precisa», dijo NYDEC. «Informe su avistamiento a la Oficina de Especies Invasoras y Salud de los Ecosistemas enviando un correo electrónico a: isinfo@dec.ny.gov».
El departamento es parte de la Red Nacional de Cangrejo Mitten, una asociación entre varias organizaciones estatales, federales y de investigación de EE. UU. que ha logrado repeler al cangrejo invasor de la costa oeste desde 2010.
El último registro confirmado de un cangrejo vivo a lo largo de la costa este se obtuvo en la Bahía de Chesapeake, cerca del río Patapsco de Maryland, en 2014, según un mapa mantenido por el instituto smithsonian.
«También se han encontrado esporádicamente cangrejos mitón en los Grandes Lagos y la costa del Golfo de Estados Unidos», dijo el instituto, «pero no se ha establecido una población reproductora en ninguna de las regiones».
Los funcionarios del NYDEC publicaron una advertencia general para la página de facebook del departamento en un esfuerzo por frenar la propagación de especies invasoras potencialmente peligrosas de cualquier tipo.
«Recuerde, nunca libere ningún animal o planta no autóctono en el medio silvestre», dijeron los conservacionistas del departamento.