Tom Brady consagrado en el Salón de la Fama de los Patriots durante una noche repleta de estrellas
Tom Brady trajo a los New England Patriots un sinfín de recuerdos y seis trofeos de Super Bowl durante sus dos décadas con el equipo.
Los Patriots se aseguraron de que su ingreso al Salón de la Fama de la franquicia fuera una celebración como nunca antes.
Docenas de ex compañeros de equipo y entrenadores de Brady, que abarcan múltiples épocas de la historia de los Patriots, se unieron a miles de fanáticos y celebridades, incluidos Jay-Z y Bon Jovi, el miércoles por la noche para saludar a Brady como la persona número 35 en ser consagrada en el salón del equipo.
«Nación patriota, es bueno estar en casa», dijo Brady.
Antes de que Brady hablara, el dueño del equipo, Robert Kraft, hizo llorar a Brady cuando anunció que su número 12 nunca sería usado por otro jugador de los Patriots.
«El número 12 ahora está oficialmente retirado», dijo Kraft.
Kraft también anunció que se encargaría una estatua de bronce de Brady de 12 pies y que se colocaría afuera del Salón de la Fama de los Patriots a finales de este año.
En una noche que se sintió como una reunión familiar de los Patriots, el momento más importante estuvo reservado antes del discurso de Brady, cuando se reunió con el ex entrenador de los Patriots, Bill Belichick. Incluyó una larga ovación para Belichick, quien se separó del equipo después de la temporada 2023.
«Fue un tremendo honor para mí reclutar a Tom y entrenarlo durante 20 años», dijo Belichick a la multitud. «Fue realmente un honor para mí estar involucrado en todo lo que aportó al equipo».
Brady intervino en el debate interminable sobre si él o Belichick fueron los más responsables del éxito de los Patriots durante su tiempo juntos.
“No fui yo. No fuiste tú. Éramos nosotros”, dijo Brady. “Déjenme dejarlo claro. No hay otro entrenador para el que preferiría jugar que Bill Belichick».
La velada comenzó con una alfombra roja en la que se presentó quién es quién de las 20 temporadas de Brady con los Patriots, incluidos Ty Law, Willie McGinest, Randy Moss, Vince Wilfork, Drew Bledsoe y Rob Gronkowski, entre otros. También incluía a los padres de Brady, Tom Sr. y Galynn Brady.
La ceremonia oficial dentro del Estadio Gillette comenzó con una interpretación llena de humo del rapero Jay-Z de su “Anuncio de Servicio Público” de 2003, que Brady usó como música de entrada cuando corría hacia el campo para calentar antes de los juegos.
Esa noche, Brady salió de cerca del escenario al final de la actuación de Jay-Z, caminando por la sección reservada para los invitados especiales de la noche antes de tomar asiento en el escenario.
Allí vio tributos en vídeo de sus competidores a lo largo de los años, incluidos Ray Lewis y Ed Reed, Charles Woodson y Jason Taylor. También hubo apariciones en video de los ex Gigantes de Nueva York Michael Strahan y Eli Manning, quienes fueron abucheados por los fanáticos que no han olvidado cómo los Gigantes arruinaron la apuesta de los Patriots por una temporada perfecta con su sorpresa en el Super Bowl de 2007. Derrotaron a Brady y compañía nuevamente en el Super Bowl de 2011.
Otros cameos en video incluyeron a algunas de las celebridades más famosas de Boston, como los grandes de los Medias Rojas, David Ortiz y Matt Damon.
Brady, la selección número 199 del draft de 2000, heredó el puesto titular en su segunda temporada en Nueva Inglaterra cuando Bledsoe, la ex selección general número 1, se lesionó y llevó a los Patriots a un campeonato de Super Bowl ese año. Ganó cinco títulos más durante las siguientes dos décadas.
De regreso con Brady nuevamente, Bledsoe bromeó diciendo que Brady no siguió la regla número uno como respaldo.
«Fuiste el peor mariscal de campo suplente en la historia de la NFL», dijo Bledsoe. «Nunca aprendiste que cuando me recuperara, se suponía que debías volver a sentarte».
Hubo momentos emotivos. Como cuando algunos de los mejores creadores de juego de Brady: Moss, Gronkowski, Julian Edelman y Wes Welker se unieron a Brady en el escenario.
Moss se emocionó hasta las lágrimas cuando la multitud lo ovacionó durante dos minutos. Moss recordó que cuando llegó a Nueva Inglaterra en 2007 sabía que tenía que estar cerca de Brady.
«Pon mi casillero al lado del de Tom Brady y el resto se arreglará solo», dijo Moss.
También hubo invitados sorpresa en persona, como el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Peyton Manning, que participó en una conversación con Brady y el anfitrión de la noche, Mike Tirico, para discutir los enfrentamientos de los mariscales de campo en el campo a lo largo de los años.
Manning reveló que nunca descartó a los Patriots cuando sus equipos se enfrentaron a Brady, especialmente cuando Brady tenía el balón con la oportunidad de ganar al final de los juegos.
“Estaba orando al margen”, dijo Manning. “Nunca oro al margen”.
Brady también elogió a Manning, llamándolo uno de sus mejores amigos. También destacó cómo había seguido la carrera de Manning cuando era un joven mariscal de campo, remontándose a la escuela secundaria.
«No hay nadie como Peyton Manning en este momento», dijo Brady.
Manning incluso ofreció algunas de sus bromas de libros de texto, provocando aplausos de lo que a menudo era una multitud hostil de Nueva Inglaterra cuando se lamentó: «Les gusto aquí porque siempre perdí aquí».
Frente a una multitud que lucía su camiseta número 12, Brady dijo que su familia y los Patriots estarán entrelazados para siempre.
«Siento que todavía somos la familia que intenta amarse unos a otros», dijo Brady. «Somos habitantes adoptados de Nueva Inglaterra».
En un momento, Brady repasó la lista de ciudades en las que había vivido alrededor de Nueva Inglaterra durante su tiempo con los Patriots, desde Franklin hasta Quincy, Chestnut Hill y Brookline.
Brady concluyó su discurso lleno de lágrimas.
“Soy Tom Brady. Y yo soy un patriota», dijo.
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