Bellingham brilla mientras la estrella de Inglaterra ocupa un lugar central en la Eurocopa
«Es realmente especial marcar en cualquier momento para Inglaterra, especialmente un gol que da la victoria y que, con suerte, puede ayudarnos a hacerlo bien en el torneo», dijo.
Jude Bellingham demostró por qué ha sido aclamado como la clave para el desafío de Inglaterra a la Eurocopa 2024 con una exhibición magistral coronada por el gol de la victoria en su victoria por 1-0 contra Serbia el domingo.
Bellingham llegó a la Eurocopa anunciado como uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo tras disfrutar de la temporada de su vida en el Real Madrid.
El joven de 20 años estuvo a la altura de las expectativas, ya que su influyente actuación aseguró que Inglaterra comenzara su intento por ganar su primer gran trofeo en 58 años en el Arena AufSchalke de Gelsenkirchen.
«Es realmente especial marcar en cualquier momento para Inglaterra, especialmente un gol que da la victoria y que, con suerte, puede ayudarnos a hacerlo bien en el torneo», dijo.
Desde el momento en que irrumpió en escena en Birmingham con solo 16 años, Bellingham ha experimentado un ascenso notable que no muestra signos de disminuir.
Bellingham ayudó al Madrid a vencer a su antiguo club, el Borussia Dortmund, en la final de la Liga de Campeones a principios de junio y fue nombrado Jugador del Año de La Liga después de protagonizar el último triunfo nacional del club.
Los 19 goles de Bellingham en liga con el Real esta temporada demostraron su transformación en una auténtica amenaza en el área de penalti, un arma valiosa junto con su fluidez en los pases y su infatigable ritmo de trabajo.
Sólo tardó 13 minutos en subrayar el punto en su primer partido del Grupo C contra Serbia.
Bellingham comenzó el movimiento en el medio campo con un pase medido a Kyle Walker antes de correr hacia el área de penalti para encontrar el centro de Bukayo Saka con un magnífico cabezazo que se lanzó hacia la red desde seis yardas.
Después de ser acosado por sus compañeros de equipo, Bellingham mostró su comodidad en el centro de atención, absorbiendo la adulación de los seguidores de Inglaterra con los brazos extendidos antes de correr hacia el círculo central para animar a los fanáticos en el otro extremo.
“Es un gran comienzo para mí personalmente. Me dan mucho aprecio y amor. Es bueno devolver eso”, dijo.
Marcar el primer gol de Inglaterra en un torneo importante no es nada nuevo para Bellingham, quien marcó de cabeza el primer gol contra Irán en el Mundial de Qatar 2022.
– Bellingham implacable –
Bellingham es el primer jugador europeo que participa en tres torneos importantes antes de cumplir 21 años, después de haber jugado anteriormente en la Eurocopa 2020 y la última Copa del Mundo.
Bellingham se convirtió hace cuatro años en el inglés más joven en jugar un torneo importante y también es el segundo hombre, después de Michael Owen, en marcar tanto en la Copa del Mundo como en la Eurocopa antes de los 21 años.
A pesar de su tierna edad, Bellingham ya es tan influyente para Inglaterra que fue nombrado parte del «grupo de liderazgo» de cuatro hombres del técnico Gareth Southgate antes del torneo.
Serbia fue completamente incapaz de contener a Bellingham y el veterano Nemanja Gudelj se ganó una tarjeta amarilla después de recurrir a una falta grosera sobre el mediocampista.
“Di algunas patadas pero es algo a lo que me he acostumbrado. Siento que en cada partido puedo tener un impacto, puedo decidir un partido”, dijo.
Con 56 toques en la primera mitad, en comparación con solo dos del capitán de Inglaterra, Harry Kane, el implacable Bellingham fue la fuerza impulsora de los Tres Leones.
“Me sentí muy bien al entrar al juego. Se podía ver que lo estaba disfrutando. Quería agarrar el balón y generar algo de energía”, dijo Bellingham.
La campaña de Inglaterra para la Eurocopa comenzaba en lo que alguna vez se conoció como la «ciudad de los mil fuegos».
Y Bellingham iluminó los monótonos alrededores del corazón industrial de Gelsenkirchen de una manera tan vibrante que es difícil imaginar que la estancia de Inglaterra en Alemania fuera lenta.
Siguió siendo un borrón de movimientos inteligentes en la segunda mitad para mantener a raya a Serbia mientras Inglaterra resistía a pesar de un final nervioso.
“Este equipo todavía es muy nuevo y se consolida con cada juego”, dijo Bellingham.
Oportunamente, se marchó entre una gran ovación cuando fue sustituido en los últimos minutos.
Bellingham ya tiene un mural en su ciudad natal de Stourbridge, un homenaje que bien podría convertirse en una estatua si Inglaterra consigue el trofeo en Berlín el 14 de julio.