Nvidia, con una capitalización de mercado de 3,34 billones de dólares, se convierte en la empresa más valiosa
Hazte a un lado, Microsoft y Apple. El mercado de valores tiene un nuevo rey.
El martes, Nvidia superó a dos de los nombres más famosos de la tecnología para convertirse en la empresa pública más valiosa del mundo, según datos de S&P Global. Su ascenso ha sido impulsado por el auge de la inteligencia artificial generativa y la creciente demanda de los chips de la compañía, conocidos como unidades de procesamiento de gráficos o GPU, que han hecho posible la creación de sistemas de inteligencia artificial.
El ascenso de Nvidia se encuentra entre los más rápidos en la historia del mercado. Hace apenas dos años, la valoración de mercado de la empresa superaba los 400 millones de dólares. Ahora, en el lapso de un año, ha pasado de 1 billón de dólares a más de 3 billones de dólares.
El martes, el precio de las acciones de Nvidia subió un 3,6 por ciento, elevando su valor a 3,34 billones de dólares. Tanto Microsoft como Apple cayeron, terminando el día detrás del fabricante de chips de Silicon Valley.
El ascenso de Nvidia es un testimonio de cuánto la inteligencia artificial ha trastornado a las empresas más grandes del mundo. El auge de la poderosa tecnología elevó por primera vez a Microsoft a la mayor capitalización de mercado en enero, destronando a Appleantes de presionar a Nvidia para que se lleve la corona. La semana pasada, Apple dijo que también era entrando en el juego de la IA y agregará la tecnología a sus productos, incluido el iPhone, este otoño.
Años antes que otras grandes empresas de chips, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, apostó a que las GPU serían esenciales para construir inteligencia artificial y adaptó su empresa para adaptarse a lo que creía que sería el próximo gran auge de la tecnología.
Su gran apuesta está dando sus frutos. Según algunas mediciones, Nvidia controla más del 80 por ciento del mercado de chips utilizados en sistemas de inteligencia artificial. Los clientes más importantes de Nvidia compiten regularmente por pedidos de chips para ejecutar computadoras en sus gigantescos centros de datos y están construyendo sus propios chips de inteligencia artificial para no depender tanto de un solo proveedor.
«Nadie más vio o apreció esto plenamente», dijo Daniel Newman, director ejecutivo de Futurum Group, una firma de investigación tecnológica. “Vieron la tendencia, construyeron para la tendencia y habilitaron el mercado. Pueden cobrar efectivamente lo que quieran”.
El ascenso de Nvidia ha convertido a Huang, de 61 años, en una celebridad en el mundo de la tecnología. Después de una conferencia informática en Taiwán a principios de este mes, estuvo rodeado de asistentes que querían su autógrafo, incluida una mujer que le pidió que firma su pecho.
El ascenso de la compañía recuerda a los titanes de la era puntocom como Cisco y Juniper Networks, que construyeron los equipos que operaban las redes de comunicaciones para Internet. Las acciones de Cisco se multiplicaron por más de mil entre su oferta pública inicial en 1990 y 2000, cuando se convirtió brevemente en la empresa más valiosa del mundo.
La velocidad a la que ha crecido el valor de Nvidia ha sido sorprendente. Apple superó el billón de dólares en agosto de 2018 y se convirtió en la primera empresa de 3 billones de dólares en junio pasado. Microsoft también tardó casi cinco años en pasar de 1 billón de dólares a 3 billones de dólares.
Los inversores de Nvidia apuestan más por su potencial que por sus beneficios actuales. Microsoft y Apple generaron cada uno más de 21 mil millones de dólares en ganancias durante los tres meses que terminaron en marzo. Nvidia generó 14.880 millones de dólares en ganancias en su trimestre más reciente, que terminó en abril, pero eso fue más del 600 por ciento más que el año anterior.
“Las cifras han aumentado tanto y con tanta rapidez que la gente se preocupa: ¿Es esto sostenible?” dijo Stacy Rasgon, analista de Bernstein Research. “Si resulta que no hay retorno de la IA, entonces todo se desmoronará”.
Sólo 12 empresas han liderado el S&P 500 por valoración de mercado desde que se creó el índice en 1926: AT&T, Apple, Cisco, DuPont, Exxon Mobil, General Electric, General Motors, IBM, Microsoft, Philip Morris, Walmart y ahora Nvidia, según Índices S&P Dow Jones.
El ascenso de Nvidia ha sido impulsado por su capacidad para superar consistentemente las expectativas de Wall Street. Ventas en su último trimestre triplicado respecto al año anterior a 26 mil millones de dólares. También proyectó que duplicaría las ventas en el trimestre actual.
Nvidia vende de todo, desde chips y el software necesario para construir sistemas de inteligencia artificial con esos chips hasta supercomputadoras. Las máquinas, que tienen 35.000 piezas y están equipadas con las GPU de la empresa, se venden por 250.000 dólares o más. Una nueva supercomputadora que Nvidia está lanzando al mercado podría venderse por más de 1 millón de dólares, dijo Rasgon.
«Aunque el costo del sistema está aumentando, el rendimiento por dólar mejora con cada generación, y así es como pueden mantener a los clientes comprando», dijo Rasgon.
Wall Street ha estado atento a señales de desaceleración. Microsoft, Meta, Google y Amazon Todos han desarrollado sus propios chips que pueden usarse para IA, y los rivales de chips tradicionales, como Advanced Micro Devices e Intel, han intentado introducirse en el negocio de Nvidia con sus propios procesadores de IA.
Pero Huang cree que llevará tiempo alcanzar a Nvidia. La empresa lleva una década de ventaja y ha cultivó una gran comunidad de programadores de IA que prefieren su tecnología.
«Estamos cambiando fundamentalmente cómo funciona la informática y qué pueden hacer las computadoras», dijo Huang en una conferencia telefónica con analistas en mayo. «La próxima revolución industrial ha comenzado».