Los inspectores de aguacate del USDA comenzarán a regresar a las plantas empacadoras mexicanas
El embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, Anunciado el viernes que las inspecciones de aguacates y mangos realizadas por trabajadores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en Michoacán, un estado del oeste de México, se reanudarían “gradualmente”.
No quedó claro de inmediato cuándo sucedería eso. Y el señor Salazar pareció sugerir que el preocupaciones de seguridad que habían provocado la suspensión el fin de semana pasado no se había abordado plenamente.
“Aún es necesario avanzar en garantizar su seguridad antes de alcanzar el pleno funcionamiento”, afirmó en un comunicado, en referencia a los inspectores del USDA.
El martes, la Embajada de Estados Unidos en México dijo que dos empleados del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal de la agencia habían sido agredidos y detenidos mientras viajaban a Michoacán, donde inspeccionaban huertos de aguacate y plantas empacadoras, un paso necesario para garantizar que la fruta exportado a Estados Unidos está libre de plagas.
La embajada confirmó que los empleados fueron liberados posteriormente. Pero el episodio llevó a Estados Unidos a suspender sus inspecciones de aguacates y mangos importados de México “hasta que se revise la situación de seguridad y se establezcan protocolos y salvaguardias”, dijo un portavoz del USDA al New York Times.
A principios de esta semana, el presidente Andrés Manuel López Obrador de México prometido para mejorar las medidas de seguridad de los inspectores, añadiendo que “ya se está buscando un acuerdo”.
Pero se quejó de que Estados Unidos a veces se ha apresurado a tomar “medidas unilaterales”, como la reciente suspensión. «Los estamos convenciendo de que actúen de manera diferente, pero lleva tiempo», afirmó.
La medida ha generado preocupación entre los productores de Michoacán, el estado responsable del 73 por ciento de la producción de aguacate en México. Jalisco, el otro estado mexicano al que se le permite enviar la fruta, representa el 12 por ciento de la producción. Juntos, los dos estados suministrar alrededor del 90 por ciento de todas las importaciones de aguacate de Estados Unidos.
«No hemos visto qué medidas van a tomar las autoridades para evitar que esto vuelva a suceder», dijo en una entrevista radial esta semana Juan Carlos Anaya, director general de un grupo de consultoría agrícola en México.
Esta no es la primera vez que Estados Unidos ha citado preocupaciones de seguridad con respecto a sus inspectores del USDA en Michoacán, donde grupos criminales han tratado de infiltrarse en la industria del aguacate, un lucrativo mercado de exportación.
Satisfacer la creciente demanda estadounidense de aguacates a medida que los cárteles se imponen ha llegado a un alto costo: Amenazas, secuestros y asesinatos, así como deforestación generalizadahan devastado Michoacán.
En 2022, EE.UU. prohibido temporalmente aguacates de México luego de que un inspector de seguridad de una planta en Michoacán recibiera un mensaje amenazante. La prohibición fue levantado poco después, lo que permitió que se reanudaran las exportaciones.
Alfredo Ramírez Bedolla, gobernador de Michoacán, también Anunciado el viernes la reincorporación gradual de los inspectores del USDA.
“Seguiremos trabajando para cumplir y garantizar condiciones seguras en el desempeño de sus labores”, afirmó. “Esperamos que pronto haya noticias positivas y se reactiven las exportaciones de aguacate y mango, de las que dependen las comunidades y familias michoacanas”.