Teoscar Hernández es el motivador de lanzamiento de semillas de los Dodgers

Los 23,5 millones de dólares que Dodgers son pagando a Teoscar Hernández Esta temporada no es sólo por el poder y la producción de carrera que brinda, su habilidad para jugar en las esquinas de los jardines y su energía y entusiasmo ilimitados en el campo y en el camerino.

Es dinero inicial.

Cada vez que un jugador de los Dodgers conecta un jonrón, Hernández baña al bateador con semillas de girasol cuando regresa al dugout, una tradición que el dominicano de 31 años, de barba poblada y sonrisa con dientes, comenzó en Toronto hace unos años y trajo consigo a Seattle en 2023 y a Los Ángeles esta temporada.

Y si Hernández profundiza, como lo hizo cuando su espectacular explosión de tres carreras al jardín central-derecho coronó una novena entrada de siete carreras en una victoria por 11-9 sobre los Rockies de Colorado en Coors Field el martes por la noche; otro jugador tomará un puñado o dos de semillas y se las lanzará al toletero. .

“Este juego es bastante difícil, genera demasiado estrés, así que hay que divertirse”, dijo Hernández, quien firmó un contrato por un año en enero después de que los Marineros no extendieran una oferta calificada el invierno pasado. «Sé que conectar un jonrón es bueno, pero esto es sólo una pequeña motivación extra para el que lo conecta y para los demás jugadores».

Hernández, quien jugó seis temporadas (2017-2022) para los Azulejos, no recuerda el momento exacto en que comenzó la tradición porque fue algo espontáneo.

“Todos tenían algo para celebrar el jonrón, pero nosotros no teníamos nada en ese momento”, dijo. “Había un balde con como 20 bolsas de semillas en el dugout, así que agarré una y la lancé al aire, y luego todos empezaron a hacerlo”.

Sin embargo, existe una técnica adecuada para la lluvia de semillas de girasol, una técnica que Hernández tuvo que enseñar a sus compañeros de los Azulejos.

“Algunos muchachos al principio no entendieron y los estaban lanzando fuerte”, dijo Hernández. “A veces te entran en los ojos y otras veces directamente en la boca. La clave es arrojar las semillas y dejar que caminen a través de ellas”.

Apuestas Mookie fue el primer Dodger en recibir el tratamiento de semilla de girasol después de conectar el primer jonrón de la temporada del equipo, un tiro de dos carreras en la derrota del 21 de marzo ante los Padres de San Diego en Corea del Sur. La celebración rápidamente arraigó.

“He visto muchas celebraciones de jonrones, pero nunca antes había visto una lluvia de semillas de girasol”, dijo el jugador del cuadro de los Dodgers. Miguel Rojas dicho. “Él empezó a hacerlo el [second] juego de la temporada con Mookie, y lo ha estado haciendo desde entonces. Nos hace sentir muy bien. Hace que todo sea más agradable. Y de eso se trata este equipo”.

Eso es lo que siempre ha sido Hernández. Cuando Hernández conectó un doble de dos carreras en la undécima entrada de una victoria por 2-1 sobre los Yankees de Nueva York el 7 de junio y un grand slam que rompió el juego en la octava entrada de una victoria por 11-3 la noche siguiente en el Yankee Stadium, El titular de la última página del New York Post del domingo decía: “Oscar el Gruñón”.

Pero si Hernández fuera un personaje de Barrio Sésamo, sería Guy Smiley.

“Siempre me estoy riendo. Rara vez me enojo”, dijo Hernández. “Puedes ir por ahí y preguntarle a la gente: ‘¿Alguna vez has visto a Teo enojado?’ No creo que vayan a decir que sí. Todo el mundo sabe cómo juego en el campo y actúo fuera del campo. Soy la misma persona. Simplemente me gusta llevar alegría y felicidad a todos para que puedan sentirse bien y relajarse”.

La exuberancia de Hernández parece haberse contagiado a sus compañeros de equipo, y su actitud y enfoque parecen adecuados para situaciones llenas de presión, como lo demostró durante la tan publicitada serie que enfrentó a un par de rivales históricos y enemigos potenciales de la Serie Mundial en el Yankee Stadium hace dos fines de semana. .

Hernández se fue de 12-6 con tres jonrones, dos dobles y nueve carreras impulsadas en los tres juegos contra los Yankees.

“Teo estaba en otro nivel [in New York]»Estamos en el escenario más importante de la temporada hasta ahora y eso te emociona, porque es allí donde queremos llegar», dijo Rojas. “Queremos llegar a los playoffs, a la Serie Mundial, donde el escenario será aún más grande. Y tenemos un tipo que puede poner el equipo sobre sus hombros”.

Los Dodgers no necesariamente necesitan a Hernández para llevarlos en octubre: han agregado al dos veces jugador valioso de la Liga Americana. Shohei Ohtani a una alineación repleta de estrellas que incluye Freddie Freeman y Will Smith y está esperando al dinámico primer bate Betts y al toletero Max Muncy para regresar de las lesiones.

Pero después de que sus bates se enfriaron en la Serie Divisional de la Liga Nacional derrotas ante los Padres en 2022 y el Diamondbacks de Arizona en 2023, No está de más tener otro gran bate con potencial para prosperar en un escenario de octubre.

“Sientes la adrenalina y obviamente te animas a ese tipo de juegos, cuando juegas en los grandes momentos, las grandes situaciones”, dijo Hernández. “Pero trato de ser el mismo, ser yo mismo y no presionarme. No estoy tratando de hacer demasiado, porque ahí es cuando todo empieza a ir en la dirección opuesta a la que quieres que vaya”.

Hernández, quien llegó al juego del viernes por la noche contra los Angelinos con un promedio de .261, un porcentaje de embase más slugging de .834, 18 jonrones, 16 dobles y 54 carreras impulsadas, la mayor cantidad del equipo, ha estado sólido en el momento decisivo, bateando .225. (20 de 89) con OPS de .823, seis jonrones, cinco dobles y un triple con corredores en posición de anotar.

Está bateando .308 (cuatro de 13) con OPS de 1.154, dos jonrones, un doble y 12 carreras impulsadas con las bases llenas; su otro grand slam llegó en la sexta entrada de una victoria por 5-1 en San Diego el 11 de mayo.

«Lo he dicho antes, me recuerda un poco a Manny Ramírez en el sentido de que cuando los muchachos están en base, ciertamente con corredores en posición de anotar, él es aún mejor», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Lo hemos visto todo el año en él. Ha sido furtivamente el MVP de nuestro club”.

Hernández conectó dos jonrones e impulsó cuatro carreras en la victoria por 6-3 sobre St. Louis el 29 de marzo, jonrón e impulsó las tres carreras en la victoria por 3-1 sobre Miami el 8 de mayo. Fue nombrado jugador de la semana de la Liga Nacional después bateando .260 (nueve de 25) con OPS de 1.389, cuatro jonrones, 10 carreras impulsadas, tres dobles y seis carreras en seis juegos del 3 al 9 de junio.

«Ha sido grande, especialmente con Max fuera», dijo el jardinero derecho Jason Heyward, refiriéndose a Muncy, quien ha estado fuera de juego desde el 16 de mayo debido a una distensión en la caja torácica. “Tuvo algunos grandes hits al comienzo de la temporada, algunos grandes turnos al bate, algunos grandes jonrones para nosotros. Sin duda, ha ayudado a mantener las cosas bajo control”.

Los Dodgers pensaron que Hernández, el bateador derecho, se beneficiaría de un cambio de escenario. Hernández bateó sólo .217 con OPS de .643, 12 jonrones y 44 carreras impulsadas en el T-Mobile Park de Seattle, un lugar ideal para los lanzadores, la temporada pasada y .295 con OPS de .830, 14 jonrones y 49 carreras impulsadas como visitante.

“Cuando recuerdas el año pasado, estaba golpeando la pelota con fuerza, pero todos saben cómo viaja la pelota en T-Mobile Park”, dijo Hernández. «Ahora estoy golpeando la pelota con fuerza y ​​obteniendo la producción que espero».

Si bien su disciplina en el plato nunca rivalizará con la de la estrella de los Yankees, Juan Soto, Hernández ha sido más selectivo que en 2023, cuando bateó .258 con OPS de .741, 26 jonrones, 29 dobles, 93 carreras impulsadas, 211 ponches, la tercera mayor cantidad. en béisbol y solo 38 bases por bolas.

Sus 92 ponches esta temporada son la quinta mayor cantidad en las ligas mayores, pero ha recibido 27 boletos, reduciendo su tasa de ponches del 31,1% la temporada pasada al 28,4% esta temporada y aumentando su tasa de boletos del 5,6% en 2023 al 8,4% en 2024. .

De acuerdo a fangrafos, La tasa de persecución de Hernández del 29,3%, el porcentaje de lanzamientos que realiza fuera de la zona de strike, es inferior al 34,5% del año pasado.

“Están bajando poco a poco”, dijo Hernández sobre sus índices de ponches y persecución. “Creo que es experiencia, comprender todo lo que necesitas hacer para mejorar y ejecutar un plan de juego. Uno de mis objetivos para este año es reducir los ponches y aumentar las bases por bolas para poder embasarme más. De esa manera puedo ayudar al equipo a mejorar”.

El productivo bate de Hernández ha sido una constante en el medio de la alineación (él y Freeman son los únicos dos Dodgers que han iniciado los 77 juegos) y su sonrisa efervescente rara vez le quita una noche o un turno al bate.

“Lo he visto frustrarse por perseguir un lanzamiento, poncharse en un lugar importante o cometer un error en el campo, pero vuelve a la normalidad muy rápido, más rápido que nadie que haya visto”, dijo Rojas. “Entonces se emocionará cuando haga algo realmente bueno para el equipo. Por eso es importante contar con un tipo como Teoscar. Él trae la energía”.