Julian Assange, fundador de WikiLeaks, acepta declararse culpable en un acuerdo con Estados Unidos
Julian Assange, el fundador de WikiLeaks, acordó declararse culpable el lunes de un solo delito grave de obtener y revelar ilegalmente material de seguridad nacional a cambio de su liberación de una prisión británica, poniendo fin a su largo y amargo enfrentamiento con Estados Unidos.
A Assange, de 52 años, se le concedió su solicitud de comparecer ante un juez federal en uno de los puestos más remotos del poder judicial federal, el tribunal de Saipan, la capital de las Islas Marianas del Norte, según un breve expediente judicial hecho público tarde. Lunes. Se espera que sea sentenciado a unos cinco años, el equivalente al tiempo que ya cumplió en Gran Bretaña, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley familiarizado con los términos del acuerdo.
Fue un giro final apropiado en el caso contra Assange, quien tenazmente se opuso a la extradición a Estados Unidos continental. Las islas son una comunidad estadounidense en medio del Océano Pacífico, y mucho más cerca de la Australia natal de Assange, de donde es ciudadano, que los tribunales de los Estados Unidos continentales o Hawai.
Poco después de que se revelara el acuerdo, WikiLeaks dijo que El señor Assange había abandonado Londres.. Está previsto que Assange comparezca en Saipán a las 9 am, hora local, el miércoles y se espera que vuele de regreso a Australia «al concluir el procedimiento», escribió en un comunicado Matthew J. McKenzie, funcionario de la división antiterrorista del Departamento de Justicia. carta al juez del caso.
El martes por la mañana temprano, su esposa, Stella Assange, publicó un vídeo de su marido firmando documentos y abordando un avión el lunes.
Salvo inconvenientes de último momento, el acuerdo pondría fin a una batalla prolongada que comenzó después de que Assange fuera alternativamente celebrado y vilipendiado por revelar secretos de Estado en la década de 2010.
Los que incluyen material sobre Actividad militar estadounidense en Irak y Afganistánasí como Cables confidenciales compartidos entre diplomáticos.. Durante la campaña de 2016, WikiLeaks publicó miles de correos electrónicos robado del Comité Nacional Demócrata, lo que llevó a revelaciones de que avergonzó al partido y la campaña de Hillary Clinton.
En 2019, un gran jurado federal acusó a Assange de 18 cargos relacionados con la difusión por parte de WikiLeaks de una amplia gama de documentos de seguridad nacional. Entre ellos se incluía un tesoro de materiales enviados a la organización por Chelsea Manning, ex analista de inteligencia del ejército estadounidense que entregó información sobre planificación y operaciones militares casi una década antes.
De ser declarado culpable, Assange podría haber enfrentado un máximo de 170 años en una prisión federal. Hasta el lunes por la noche, Assange había estado recluido en Belmarsh, una de las prisiones de mayor seguridad de Gran Bretaña, en el sureste de Londres.
Assange estuvo confinado en una celda durante 23 horas al día, comiendo solo en una bandeja, rodeado de 232 libros y solo se le permitía una hora al día para hacer ejercicio en el patio de la prisión, según un relato. publicado en La Nación este año.
Cuando se le preguntó sobre su palidez, Assange, que no ha podido salir a la calle sin supervisión durante más de una década, bromeó: «Lo llaman palidez de prisión».
Su liberación no fue inesperada. A principios de este año, el primer ministro Anthony Albanese de Australia sugirió que los fiscales estadounidenses debían concluir el caso, y el presidente Biden señaló que estaba abierto a una resolución rápida. Altos funcionarios del Departamento de Justicia aceptaron un acuerdo sin pena de prisión adicional porque Assange ya había cumplido más años que la mayoría de las personas acusadas de un delito similar (en este caso, más de cinco años de prisión en Gran Bretaña).
Poco después los cargos fueron revelados en 2019La Policía Metropolitana de Londres entró en la embajada de Ecuador, donde Assange había buscado refugio años antes para evitar la extradición a Suecia, donde enfrentaba acusaciones de agresión sexual. Ha estado detenido desde entonces, mientras su equipo legal ha luchado contra los esfuerzos del Departamento de Justicia para extraditarlo.
Después de semanas de negociaciones, Assange se declara culpable de uno de los cargos de la acusación (conspiración para difundir información sobre la defensa nacional), que conlleva una sentencia de hasta 10 años de prisión.
Assange y sus partidarios han argumentado durante mucho tiempo que sus esfuerzos por obtener y divulgar públicamente información confidencial sobre seguridad nacional eran de interés público y merecían las mismas protecciones de la Primera Enmienda otorgadas a los periodistas de investigación.
Muchos de los partidarios de Assange renovaron esas preocupaciones incluso cuando expresaron alivio por su liberación.
«Estados Unidos ha obtenido ahora, por primera vez en los más de 100 años de historia de la Ley de Espionaje, una condena en virtud de la Ley de Espionaje por actos periodísticos básicos», dijo David Greene, director de la Electronic Frontier Foundation Civil Liberties, una organización sin fines de lucro. centrado en cuestiones de la Primera Enmienda.
«Estos cargos nunca deberían haberse presentado», afirmó.
En 2021Una coalición de grupos de derechos humanos y libertades civiles instó a la administración Biden a abandonar sus esfuerzos por extraditarlo de Gran Bretaña y procesarlo, calificando el caso como “una grave amenaza” a la libertad de prensa.
Gran parte de la conducta de la que se le acusa es la que “los periodistas llevan a cabo de manera rutinaria”, afirmó el grupo. “Las organizaciones de noticias publican con frecuencia y necesariamente información clasificada para informar al público sobre asuntos de profunda importancia pública”.
Pero los funcionarios estadounidenses argumentaron que las acciones de Assange fueron mucho más allá de la recopilación de noticias y pusieron en riesgo la seguridad nacional. Los fiscales afirmaron que el material proporcionado por la Sra. Manning ponía en peligro las vidas de los miembros del servicio y de los iraquíes que trabajaban con el ejército, y hacía más difícil para el país contrarrestar las amenazas externas.
Assange ha permanecido en Belmarsh ya que ha impugnado repetidamente la orden de expulsión. El mes pasado, el Sr. Assange ganó una licitación para apelar la orden de extradición.
Posteriormente, Assange, quien se casó con Assange después de unirse a su equipo legal que luchaba contra los esfuerzos de extradición a Suecia, dijo a sus partidarios reunidos frente al tribunal central de Londres que el caso debería abandonarse.
“La administración Biden debería distanciarse de este vergonzoso procesamiento”, dijo Assange, quien comenzó una relación secreta con Assange cuando vivía en la embajada de Ecuador. La pareja tiene dos hijos pequeños.
Assange rara vez ha sido visto en público mientras su caso avanzaba en los tribunales, citando problemas de salud. En 2021, Assange sufrió un pequeño derrame cerebral mientras estaba en prisión. No asistió a la audiencia en mayo por razones de salud no reveladas.
La Sra. Assange, en otro video publicado en las redes sociales el martes temprano, que fue grabado fuera de la prisión de Belmarsh la semana pasadadice que los acontecimientos se han producido muy rápidamente.
“Ahora estoy segura de que este período de nuestras vidas ha llegado a su fin”, dijo. Y añadió: «Lo que comienza ahora, con la libertad de Julián, es un nuevo capítulo».