Fuerzas lideradas por Kenia llegan a Haití después de meses de violencia de pandillas
Agentes extranjeros encargados de hacer cumplir la ley comenzaron a llegar a Haití el martes, más de un año y medio después de que el primer ministro del país pidiera ayuda a otros países para detener la rampante violencia de las pandillas que ha trastornado a la nación caribeña.
Decenas de hombres armados vestidos con uniforme militar salieron de un avión de Kenya Airways en el Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture de Haití en la capital, Puerto Príncipe.
Los agentes son parte de un despliegue de agentes de ocho países que se desplegarán por la capital para tratar de arrebatar el control de la ciudad a decenas de grupos armados que han atacado comisarías, liberado prisioneros y asesinado con impunidad.
La llegada de un grupo inicial de 400 agentes kenianos se produjo en un día de intensa y mortal violencia en la capital de Kenia, Nairobi, cuando la policía se enfrentó con manifestantes que protestaban por un proyecto de ley fiscal que aumentaría los impuestos sobre muchos productos básicos.
Algunos expertos en seguridad dicen que los oficiales kenianos enfrentan un desafío importante para apoyar La policía de Haití y enfrentándose con pandillas haitianas bien armadas y altamente organizadas que han tomado el control de gran parte de Puerto Príncipe y han prometido luchar contra los kenianos.
La policía de Kenia también tiene una historia accidentada en su país, acusada por grupos de derechos humanos de matar y abusar de civiles, lo que genera preocupación por sus acciones en Haití.
Desde que se hizo el llamamiento de ayuda internacional de Haití en octubre de 2022, más de 7.500 personas han muerto a causa de la violencia: más de 2.500 personas solo en lo que va de este año, dijeron las Naciones Unidas.
Con un gobierno nacional debilitado y la presidencia haitiana vacante, decenas de pandillas han puesto barricadas, secuestrado y asesinado a civiles y atacado barrios enteros. Según las Naciones Unidas, unas 200.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares entre marzo y mayo.
Los kenianos en Haití son los primeros en desplegar una fuerza prevista de 2.500 miembros, un esfuerzo organizado en gran medida por la administración Biden.
“Están emprendiendo una misión vital que trasciende fronteras y culturas”, dijo el lunes el presidente William Ruto de Kenia a los oficiales antes de partir.
Se espera que los agentes aborden una larga lista de prioridades, incluida la recuperación del control del principal puerto del país y la liberación de las principales carreteras de grupos criminales que exigen dinero a los conductores.
«Los puestos de control de las pandillas en estas carreteras también son una fuente importante de ingresos», dijo William O’Neill, experto en derechos humanos de la ONU en Haití.
«Aunque se retrasó mucho, la llegada de los kenianos llega en un buen momento», particularmente desde que en las últimas semanas se nombraron un nuevo jefe de policía y un nuevo primer ministro, dijo.
Estados Unidos ha proporcionado muchos de los suministros de la misión y se ha apresurado a encontrar vehículos blindados y otros equipos.
«Los kenianos no quieren ser una de esas misiones que aparecen en el terreno y, durante un mes, nunca abandonan su base», dijo en una entrevista Dennis B. Hankins, embajador de Estados Unidos en Haití.
Los kenianos, añadió, necesitarán “apoyar” a la policía haitiana, pero no reemplazarla, para que cuando finalice la misión su partida no cree “un vacío de seguridad”.
Oficialmente llamada Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad, se espera que el despliegue dure al menos un año, según el gobierno de Estados Unidos. Sancionado por la ONU y financiado en gran parte por Estados Unidos, su objetivo es apoyar a la policía haitiana y establecer suficiente estabilidad para que el gobierno de transición pueda organizar elecciones para elegir un nuevo presidente, así como miembros del Parlamento.
El ejército estadounidense ha realizado más de 90 vuelos a Haití antes de la misión, transportando más de 2.600 toneladas de suministros. Contratistas civiles han estado construyendo dormitorios para los oficiales kenianos en el aeropuerto de Puerto Príncipe.
En mayo, funcionarios del gobierno haitiano comenzaron a limpiar el perímetro del aeropuerto de cientos de casas, lo que había facilitado que las pandillas se escondieran y dispararan contra los aviones, lo que obligó a cerrar el aeródromo. El aeropuerto ha reabierto a vuelos comerciales.
Las pandillas, añadió el embajador, no contraatacaron mientras se hacían los preparativos en el aeropuerto, una señal de que tal vez no estén dispuestos a entablar un combate directo con fuerzas especializadas, dijo.
«Tan pronto como logramos que el aeropuerto estuviera abierto y funcional y comenzamos a ver vuelos militares, eso tuvo un impacto psicológico realmente significativo en la población», dijo Hankins.
Muchos expertos dicen que más allá de la seguridad, Haití necesita un plan integral para abordar las causas fundamentales de sus problemas de gobernancia.
Después de que el primer ministro Ariel Henry se viera obligado a dimitir a finales de abril, los partidos políticos tardaron varias semanas en ponerse de acuerdo sobre quién formaría parte de un nuevo consejo presidencial de transición.
Pasó un mes entero antes de que un sustituto del señor Henry asumiera el cargo.
Garry Conille, ex funcionario de la ONU, aceptó el cargo a finales de mayo.
en un publicación en redes sociales El lunes por la noche, dijo que esperaba que esta misión fuera la última de Haití. El país tiene un larga historia de intervenciones internacionales, incluidas algunas que se vieron empañadas por acusaciones de explotación sexual y saneamiento deficiente que provocaron la propagación del cólera.
Hasta ahora, el Bahamas, Bangladesh, Barbados, Belice, Benin, Chad, Jamaica y Kenia han ofrecido oficialmente personal para la misión.
Pero la misión no ha recibido mucho compromiso financiero.
Si bien los funcionarios kenianos estiman que el costo ascenderá a 600 millones de dólares, un fondo de la ONU para pagarlo sólo tiene 21 millones de dólares. Estados Unidos ha prometido más de 300 millones de dólares para financiar la misión.
Estados Unidos, Canadá y Francia (los mayores benefactores y aliados de Haití) no estaban dispuestos a enviar sus propias tropas a Haití.
Kenia fue la primera nación en ofrecer públicamente hacerlo. Muchos expertos creían que la misión sería más bienvenida si estuviera dirigida por una nación africana.
Los expertos dicen que Ruto, que ganó la presidencia en 2022 después de unas elecciones muy reñidas, estaba utilizando el despliegue para impulsar aún más su perfil en el escenario mundial.
El despliegue se produce incluso cuando el Sr. Ruto se enfrenta protestas generalizadas en todo el país contra un proyecto de ley de finanzas que, según los críticos, aumentará el ya alto costo de vida.
El martes, el la policía disparó gases lacrimógenos y se escucharon disparos mientras miles de manifestantes inundaban las calles alrededor del Parlamento de Kenia en Nairobi. Los defensores de los derechos humanos dijeron que al menos cinco personas murieron y más de 30 resultaron heridas.
Un equipo de comandantes de la policía haitiana visitó recientemente Nairobi mientras el Sr. Ruto mantuvo conversaciones con el consejo presidencial de transición haitiano.
En un campamento policial en Nairobi, los agentes recibieron entrenamiento físico y con armas y recibieron nuevos cascos y chalecos antibalas, según entrevistas con agentes que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente con los periodistas.
También han realizado cursos intensivos de francés y criollo.
Más allá de proteger la infraestructura clave, se espera que en algún momento los oficiales aseguren el palacio presidencial, que sigue en ruinas después del terremoto de 2010 pero sigue siendo un lugar simbólico de poder en Haití.
Pero el contingente de 400 personas que llegó el martes es sólo un pequeño paso hacia una gran operación que requerirá muchas más personas y recursos para ser efectiva, dijo Gédéon Jean, director ejecutivo del Centro de Análisis e Investigación en Derechos Humanos, una organización haitiana. que se vio obligada a suspender sus operaciones debido al aumento de la violencia.
“Aún queda mucho por hacer”, afirmó Jean.
Es probable que el grupo inicial “vaya a lo seguro” al principio, pero incluso a medida que lleguen más oficiales de otros países, su tarea será desalentadora, sobre todo porque no han trabajado juntos antes, no hablan los mismos idiomas o tienen una relación compartida. “marco operativo”, dijo Sophie Rutenbar, académica visitante del Centro de Cooperación Internacional de la Universidad de Nueva York que ha trabajado en Haití.
“El despliegue temprano de esta fuerza será muy vulnerable”, dijo Rutenbar.
Eugene Chen, un ex funcionario de la ONU que sigue de cerca a Haití, dijo que la misión internacional parecía surgir de la desesperación por hacer algo. Si no se encuentran formas de apoyar el proceso político de Haití, la misión podría exacerbar la violencia, afirmó Chen.
«No está claro», añadió Chen, «que ésta sea la respuesta correcta».
Segundo árbol de Paul contribuyó con informes desde Puerto Príncipe, Haití y David Adams de Miami.