Volkswagen invertirá hasta 5 mil millones de dólares en el fabricante de vehículos eléctricos Rivian
Volkswagen, el fabricante de automóviles alemán, dijo el martes que invertiría hasta 5.000 millones de dólares en Rivian, un fabricante de camiones eléctricos que ha tenido dificultades para obtener ganancias, y que las empresas cooperarían en software para vehículos eléctricos.
El acuerdo crea una alianza inusual entre el segundo mayor fabricante de automóviles del mundo y una nueva empresa de vehículos eléctricos que ha luchado por estar a la altura de las expectativas de los inversores de que lograría el tipo de éxito que convirtió a Tesla en el fabricante de automóviles más valioso del mundo.
Si tiene éxito, la asociación abordaría las debilidades de ambas empresas. Proporcionaría a Volkswagen la experiencia en software que los analistas automotrices dicen que le falta. Y Rivian, además del efectivo, se beneficiaría de la experiencia en fabricación de un fabricante de automóviles que produce casi 10 millones de vehículos al año en fábricas de todo el mundo.
Volkswagen dijo que inicialmente invertiría mil millones de dólares en Rivian y que, con el tiempo, aumentaría esa cifra hasta 5 mil millones de dólares. La infusión representa un gran voto de confianza en Rivian, que pierde decenas de miles de dólares en cada vehículo que vende.
Las camionetas y vehículos utilitarios deportivos de Rivian han recibido críticas entusiastas en la prensa automotriz, pero la compañía ha tenido dificultades para mejorar. fabricando en su fábrica en Normal, enfermo.
Las acciones de Rivian subieron un 35 por ciento en las operaciones extendidas el martes después de que se anunció el acuerdo.
El mercado de vehículos eléctricos se ha dividido entre empresas como Tesla y Rivian, que sólo fabrican automóviles que funcionan con baterías, y fabricantes de automóviles establecidos como Volkswagen, General Motors y Toyota, que a menudo han tenido dificultades para dominar la nueva tecnología.
A excepción de Tesla, ninguno de los nuevos fabricantes de automóviles estadounidenses especializados en vehículos eléctricos ha ganado una cuota de mercado significativa. Algo como Fisker y Lordstown Motorshan dejado de producir y se han declarado en quiebra.
Los analistas automotrices han considerado durante mucho tiempo a Rivian entre las nuevas empresas de vehículos eléctricos con más probabilidades de sobrevivir, en parte porque ha recaudado miles de millones de dólares en inversiones. Amazon es uno de sus mayores accionistas y el principal cliente de las furgonetas de reparto de la empresa.
Ford Motor fue durante un tiempo un gran accionista de Rivian, y las dos compañías dijeron una vez que construirían SUV juntas. Pero ese plan nunca llegó a buen término y Ford vendió la mayoría de sus acciones de Rivian.
Rivian ha estado tratando recientemente de reducir costos: en marzo retrasó indefinidamente los planes de construcción una fábrica de 5 mil millones de dólares cerca de Atlanta – en un esfuerzo por sobrevivir el tiempo suficiente para sacar un SUV con un precio de alrededor de 45.000 dólares.
El vehículo más barato que la compañía vende actualmente, la camioneta R1T, cuesta alrededor de 70.000 dólares, un precio que ha limitado sus ventas a los primeros usuarios adinerados. Su SUV, el R1S, tiene un precio inicial de 75.000 dólares. Incluso a esos precios, Rivian perdió 39.000 dólares por cada vehículo que vendió en los primeros tres meses del año.
Los vehículos que utilicen el software desarrollado por la nueva empresa conjunta saldrán a la venta durante la segunda mitad de la década, dijo Volkswagen. Las dos empresas seguirán comercializando sus vehículos por separado.
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