El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, viaja a Australia después de que Estados Unidos se declarara culpable
El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, salió libre el miércoles de un tribunal en el territorio insular estadounidense de Saipan, en el Pacífico, después de declararse culpable de violar la ley de espionaje estadounidense en un acuerdo que le permitió regresar directamente a su casa en Australia.
Su liberación pone fin a una saga legal de 14 años en la que Assange pasó más de cinco años en una cárcel británica de alta seguridad y siete años asilado en la embajada de Ecuador en Londres luchando contra la extradición a Estados Unidos, donde enfrentó 18 cargos criminales.
Durante la audiencia de tres horas, Assange se declaró culpable de un cargo penal de conspiración para obtener y revelar documentos clasificados de defensa nacional, pero dijo que creía que la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que protege la libertad de expresión, protegía sus actividades.
«Cuando trabajaba como periodista, animé a mi fuente a proporcionar información que se decía que era clasificada para poder publicarla», dijo al tribunal. «Creí que la Primera Enmienda protegía esa actividad, pero acepto que fue… una violación del estatuto de espionaje».
La jueza principal de distrito de los Estados Unidos, Ramona V. Manglona, aceptó su declaración de culpabilidad y lo puso en libertad debido al tiempo que ya había cumplido en una cárcel británica.
«Creemos firmemente que el señor Assange nunca debería haber sido acusado bajo la Ley de Espionaje y haber participado en (un) ejercicio que los periodistas realizan todos los días», dijo su abogado estadounidense, Barry Pollack, a los periodistas fuera del tribunal.
El trabajo de WikiLeaks continuará, afirmó.
Su abogada británica y australiana, Jennifer Robinson, agradeció al gobierno australiano por sus años de diplomacia para lograr la liberación de Assange.
«Es un gran alivio para Julian Assange, para su familia, para sus amigos, para sus seguidores, para nosotros y para todos los que creen en la libertad de expresión en todo el mundo, que ahora pueda regresar a Australia y reunirse con su familia. » ella dijo.
Assange, de 52 años, salió de la corte entre una multitud de cámaras de televisión y fotógrafos sin responder preguntas, luego saludó con la mano mientras se subía a una camioneta blanca.
Salió de Saipan en un jet privado hacia la capital australiana, Canberra, donde se espera que aterrice alrededor de las 19:30 horas, según los registros de vuelo.
Assange había aceptado declararse culpable de un solo cargo penal, según documentos presentados ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para las Islas Marianas del Norte.
El territorio estadounidense en el Pacífico occidental fue elegido debido a su oposición a viajar al territorio continental de EE.UU. y por su proximidad a Australia, dijeron los fiscales.
Decenas de medios de comunicación de todo el mundo asistieron a la audiencia, y muchos más se reunieron fuera de la sala del tribunal para cubrir el proceso. A los medios no se les permitió entrar a la sala del tribunal para filmar la audiencia.
«Veo esto y pienso en lo sobrecargados que deben estar sus sentidos, caminando entre la prensa después de años de depravación sensorial y las cuatro paredes de su celda de alta seguridad en la prisión de Belmarsh», dijo Stella Assange, la esposa del fundador de WikiLeaks, en la plataforma de redes sociales X. .
Assange pasó más de cinco años en lo que el juez Manglona llamó una de las prisiones más duras de Gran Bretaña y siete años refugiado en la embajada de Ecuador en Londres mientras luchaba contra acusaciones de delitos sexuales en Suecia y luchaba contra la extradición a Estados Unidos.
Mientras estuvo atrapado en la embajada, tuvo dos hijos con su pareja, Stella, que había sido una de sus abogadas. Se casaron en 2022 en la prisión de Belmarsh en Londres.
Los partidarios de Assange lo ven como una víctima porque expuso las malas acciones y posibles crímenes de Estados Unidos, incluso en los conflictos en Afganistán e Irak. Washington ha dicho que la divulgación de los documentos secretos puso vidas en peligro.
El gobierno australiano ha estado abogando por su liberación y ha planteado la cuestión a Estados Unidos en varias ocasiones.
«Esto no es algo que haya sucedido en las últimas 24 horas», dijo el miércoles el primer ministro Anthony Albanese en una conferencia de prensa.
«Esto es algo que se ha considerado, se ha trabajado con paciencia y se ha trabajado de forma calibrada, y así es como nos comportamos en Australia».
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