Dearica Hamby de Sparks: «Me puse en posición de ir a los Juegos Olímpicos»

Dearica Hamby Entró en la temporada de la WNBA con la mentalidad de que estaría en el equipo de EE. UU. en julio. Ella lo manifestó, lo soñó, lo vocalizó. Es algo que siempre ha hecho, proyectando su objetivo hasta la estratosfera y haciendo todo lo posible para conseguirlo.

Eso hizo que las últimas semanas fueran muy interesantes.

Después de no formar parte del equipo olímpico de baloncesto 3×3 original de EE. UU., Hamby fue nombrado para el equipo el lunes, reemplazando a su compañero de equipo Cameron Brink, quien se rompió el ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda la semana pasada en la derrota de los Sparks ante el Connecticut Sun.

Hamby ya ha tenido éxito a pesar de ser relativamente nuevo en el baloncesto 3×3, haber sido nombrado MVP de la AmeriCup 3×3 de 2023 y haber participado en el campamento del equipo nacional en Springfield, Massachusetts, en abril. Es la confianza de estas demostraciones lo que alimentó los pensamientos de Hamby acerca de encajar bien en el equipo originalmente.

«Sentí que me había puesto en posición de formar parte de ese equipo», dijo Hamby. “Fue un poco desgarrador pero al mismo tiempo estaba feliz y emocionado por [Brink]. Es irónico cómo se ha desarrollado la situación. Ha sido un poco difícil estar súper emocionado porque mi corazón también está todavía roto por [Brink] pero estoy tratando de cambiar mi perspectiva porque me pongo en posición de ir a los Juegos Olímpicos también”.

Hamby y Brink se han vuelto particularmente cercanos desde que se convirtieron en compañeros de equipo y su apoyo mutuo ha continuado desde la lesión de Brink. Para el entrenador de los Sparks, Curt Miller, ha sido una ola de emociones encontradas ver al veterano prosperar y al novato estrella enfrentar una lesión que pone fin a su temporada, pero es su vínculo lo que lo enorgullece.

“Estoy desconsolado por [Brink]”, dijo Miller. “Le deseo lo mejor, pero dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo. realmente feliz fue [Hamby] quien tuvo la oportunidad de reemplazarla. Se ha puesto en una buena posición y ha tenido un gran comienzo. Estoy emocionado por ella… fue bien merecido en una situación difícil. Pero estoy muy orgulloso de cómo esos dos realmente se han apoyado mutuamente”.

Para Hamby, ser incluida en la lista olímpica no fue una sorpresa total, ya que ya había habido conversiones antes de la lesión de Brink de que ella fuera suplente.

“Estas cosas pasan, fue desafortunado que le pasara a [Brink]”, dijo Hamby. “Será una buena oportunidad para que ella se retire del juego. Será un año para que ella simplemente regrese más fuerte mentalmente y emocionalmente, así que estoy emocionada por su regreso”.

Hamby se unirá a Cierra Burdick, Rhyne Howard y Hailey Van Lith en la lista 3×3, aunque el estado de Howard está en duda porque está fuera indefinidamente por una lesión en el tobillo que sufrió mientras jugaba para el Atlanta Dream.

Hamby dice que la plantilla actual aporta una combinación de versatilidad que los hará exitosos en la cancha. También tiene experiencia jugando con Burdick, con quien jugó en Las Vegas.

«Howard es una de las mayores anotadoras del juego y también es nueva en el 3×3, pero es una gran anotadora, así que debería estar bien», dijo Hamby. “[Burdick] aporta liderazgo y experiencia con 3×3 y Hailey es solo una pequeña chispa. Pasé algún tiempo con ella en el campamento y ella aporta un juego de media distancia y dureza al juego”.

Según Miller, Hamby aporta un “motor” que será importante para el equipo y perfecto para el baloncesto 3×3, un juego físico de ritmo rápido que requiere mucha velocidad y agilidad (versatilidad) que, según Hamby, ha sido una ventaja en su carrera. Carrera en la WNBA.

La dos veces Sexta Mujer del Año ha sido una creador de juego clave para los Sparks esta temporada, pero su fuerte juego en toda la cancha también ha sido duro para su cuerpo, lo que hace que las próximas semanas antes de los Juegos Olímpicos sean vitales para prevenir el agotamiento y mantenerse en forma para el juego.

«Ella está realmente sufriendo en este momento», dijo Miller sobre Hamby. «La gente no se da cuenta de lo dolorida y agotada que está por llevar la carga por nosotros, pero ella todavía aparece en todos y cada uno de los juegos por nosotros».

Hamby dijo que está deseando que llegue julio y que hará un segundo viaje a París; el primero fue unas vacaciones que, según dijo, hicieron más frío que otra cosa. Además de la pompa y solemnidad de los Juegos Olímpicos, este viaje será aún más especial para Hamby porque podrá vivirlo con su familia y sus dos hijos, Amaya y Legend.

«Sabía que ella era una persona y una jugadora especial, pero realmente tuvo un año extraordinario», dijo Miller. “Lo que hizo fue notable, pero verla llegar al campamento físicamente, y quizás más importante, mentalmente preparada, y expresar sus objetivos, incluidos los Juegos Olímpicos, ha sido increíble. Ella tiene esa confianza y eso es lo que la ha traído hasta aquí”.