Sri Lanka llega a un acuerdo de reestructuración de deuda con acreedores bilaterales, incluidos China e India: The Diplomat
El presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, anunció un acuerdo de reestructuración de la deuda con países como India, Francia, Japón y China en un discurso televisado a la nación el miércoles. El acuerdo marca un paso clave en la recuperación económica del país después de incumplir el pago de la deuda en 2022.
Sri Lanka se encuentra bajo un programa de rescate del Fondo Monetario Internacional y se espera que el acuerdo de tratamiento de la deuda vuelva a abrir las puertas a las transacciones bilaterales y a la reanudación de proyectos extranjeros que se estancaron cuando la nación isleña entró en default.
“Esta mañana en París, Sri Lanka llegó a un acuerdo final con nuestros acreedores bilaterales oficiales. De manera similar, hoy firmamos otro acuerdo con el Exim Bank de China en Beijing. … Sri Lanka ganó”, dijo Wickremesinghe.
Sri Lanka se declaró en quiebra en abril de 2022 y suspendió los reembolsos de unos 83.000 millones de dólares en préstamos nacionales y extranjeros en medio de una grave crisis cambiaria que provocó una grave escasez de productos básicos como alimentos, medicinas, combustible y gas para cocinar, así como electricidad durante horas. cortes.
La crisis de Sri Lanka fue en gran medida el resultado de una asombrosa mala gestión económica combinada con las consecuencias de la pandemia de COVID-19, que junto con los ataques terroristas de 2019 devastaron su importante industria turística. La pandemia también interrumpió el flujo de remesas de los habitantes de Sri Lanka que trabajan en el extranjero.
Además, el gobierno de entonces recortó los impuestos en 2019, agotando las arcas justo cuando azotaba el virus. Las reservas de divisas se desplomaron, dejando a Sri Lanka incapaz de pagar las importaciones o defender su asediada moneda, la rupia.
Wickremesinghe dijo que con estos acuerdos, Sri Lanka podrá aplazar todos los pagos de las cuotas de préstamos bilaterales hasta 2028. Además, Sri Lanka podrá reembolsar todos los préstamos en condiciones favorables, con un período ampliado hasta 2043.
Según una declaración anterior de la presidencia, los acuerdos cubrirían 10 mil millones de dólares, pero no se anunciaron de inmediato más detalles sobre el modo de reestructuración.
Para 2022, Sri Lanka tuvo que pagar alrededor de 6.000 millones de dólares de deuda externa cada año, lo que representa alrededor del 9,2 por ciento del producto interno bruto. El acuerdo permitiría a Sri Lanka mantener los pagos de la deuda en menos del 4,5 por ciento del PIB entre 2027 y 2032.
Mientras Wickremesinghe se dirigía a la nación, sus seguidores vieron el discurso en una pantalla gigante en la capital, Colombo, y celebraron el anuncio encendiendo petardos y comiendo el tradicional arroz con leche.
La agitación económica provocó una crisis política que obligó al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a dimitir en 2022. Posteriormente, el Parlamento eligió a Wickremesinghe como presidente.
Sri Lanka suspendió el pago de su deuda porque se quedó sin divisas necesarias para pagar las importaciones de combustible y otros artículos esenciales. La escasez provocó protestas callejeras que cambiaron el liderazgo del país. El FMI aprobó en marzo pasado un programa de rescate de cuatro años.
La situación económica ha mejorado durante el gobierno de Wickremesinghe y la grave escasez de alimentos, combustible y medicinas ha disminuido en gran medida. Pero ha aumentado el descontento público con el esfuerzo del gobierno por aumentar los ingresos aumentando las facturas de la electricidad e imponiendo nuevos y pesados impuestos sobre la renta a los profesionales y las empresas, como parte de los esfuerzos del gobierno por cumplir las condiciones del FMI.
Después de que Sri Lanka se declarara en quiebra, todos los proyectos financiados con préstamos extranjeros también se paralizaron.
El miércoles, Wickremesinghe dijo que los nuevos acuerdos allanarían el camino para reanudar los proyectos financiados con fondos extranjeros, como carreteras, trenes ligeros y desarrollo de aeropuertos, y también iniciarían nuevos proyectos.