Por qué las lesiones de lanzadores han puesto a los Dodgers nuevamente en problemas en la fecha límite de cambios

El mes pasado sólo se necesitaron tres días para que Dodgers El equipo de lanzadores será lanzado en un proceso de cambio.

Tres días para que una situación aparentemente inofensiva se convirtiera en el último dilema de plantilla del club provocado por una lesión.

A mediados de junio, Yoshinobu Yamamoto Estaba saliendo Su mejor actuación como Dodger cuando informó al personal del equipo que tenía dolor en el hombro.

Al principio, los directivos del club estaban seguros de que no se trataba de nada grave.

Después de todo, el lanzador derecho japonés acababa de dominar a los Yankees de Nueva York con el tipo de comando impecable y material de primera calidad que convenció al equipo de contratarlo por 325 millones de dólares en la temporada baja.

Después de esa salida de 106 lanzamientos, la mayor cantidad en la temporada, era lógico que el jugador de 25 años, que ya se estaba adaptando a un calendario de lanzamientos más frecuente que su antigua rutina de una apertura por semana en Japón, se sintiera un poco adolorido.

“Se sintió muy benigno”, dijo el gerente general Brandon Gomes dijo. “Eso les pasa a los chicos todo el tiempo”.

Pero esta vez fue algo más.

Yamamoto sufrió un manguito rotador distendidoLo que lo obligó a Salir temprano de su siguiente salida y lo ha mantenido fuera del montículo en las dos semanas transcurridas desde entonces.

Actualmente, no está claro cuándo regresará Yamamoto. E incluso si lo hace antes del final de la temporada, como los Dodgers han dicho que esperan, no hay garantía de que luzca como el lanzador que comenzó la temporada con una efectividad de 2.92, o que mostró destellos de dominio en la primera línea durante su última salida completa en el Bronx.

Para un equipo acostumbrado a las lesiones de lanzadores a mitad de temporada, la ausencia de Yamamoto fue el último golpe.

“Sabemos que las lesiones de los lanzadores son un riesgo laboral en este momento”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers. Andrew Friedman dijo a principios de este año.

Pero, en el caso de los Dodgers, también se han convertido en un obstáculo recurrente en su búsqueda de otro campeonato de la Serie Mundial.

La lesión de Yamamoto no ha sido la única que ha afectado al cuerpo de lanzadores de los Dodgers este año. Emmet Sheehan se sometió a una cirugía Tommy John En Mayo. Walker Buehler ha sido desviado en su regreso del mismo procedimiento. Clayton Kershaw recientemente detuvo su asignación de rehabilitación En medio de su recuperación de una cirugía de hombro realizada fuera de temporada, Dustin May continúa trabajando para recuperarse de una La operación de codo que tuvo el verano pasado.

Al igual que en los últimos tres años, cuando el club quedó tambaleándose por las pérdidas de mitad de temporada en su rotación abridora, los Dodgers se encuentran en la necesidad de una incorporación de primera línea con la fecha límite de cambios de esta temporada a solo cuatro semanas de distancia.

No es una posición ideal para un equipo que ya gastó aproximadamente $1.4 mil millones en la temporada baja (incluyendo Más de 500 millones de dólares en pitcheo abridor), que desde hace tiempo se ha mostrado cauteloso ante los inflados costos de los canjes en la fecha límite y que podría tener pocas opciones atractivas para perseguir en el mercado de este año.

Pero de todos modos comienza a sentirse como un déjà vu no deseado, que deja a los Dodgers con dos preguntas comunes que han tenido dificultades para responder en años anteriores.

¿Por qué han sido afectados tan repetidamente por las lesiones de pitcheo?

¿Y cuándo —y a qué costo— es el momento adecuado para buscar refuerzos potencialmente costosos?

La primera pregunta ha perseguido a los Dodgers repetidamente en las últimas temporadas, colocando al equipo a la vanguardia de la creciente epidemia de lesiones de lanzadores del deporte.

En 2021, Kershaw y May sufrieron lesiones en el codo que pusieron fin a la temporada, además de la colocación de Trevor Bauer en licencia administrativa en medio de acusaciones de agresión sexual.

En 2022, Buehler se sometió a su Procedimiento Tommy John de segunda carreraMientras que Tony Gonsolin nunca se recuperó completamente de una distensión en el antebrazo.

La temporada pasada, los problemas de personal del equipo se intensificaron. Empezó con más lesiones de May (cirugía de codo), Gonsolin (Cirugía Tommy John) y Kershaw (Cirugía de hombro). Hubo un intento de regreso fallido para Buehler. Y luego, después de que el abridor del día inaugural Julio Urías se perdiera una parte de la campaña por una lesión en el tendón de la corva, fue arrestado en septiembre pasado Sospecha de violencia domésticaterminando la última temporada de su carrera con los Dodgers bajo licencia administrativa.

En total, los lanzadores de los Dodgers han logrado al menos 25 aperturas en una temporada solo cuatro veces en los últimos tres años (Buehler y Urías en 2021, Urías y Tyler Anderson en 2022).

En los últimos cinco años, siete lanzadores de la MLB se han sometido a una cirugía Tommy John, un total que se ubica en el tercio superior de la liga según un base de datos compilada por el investigador de béisbol Jon Roegele.

Las lesiones de sus lanzadores locales también han sido particularmente frustrantes. Los 10 prospectos de lanzadores abridores que el club ha guiado a las mayores desde 2017 (Buehler, May, Gonsolin, Sheehan, Ryan Pepiot, Mitch White, Michael Grove, Bobby Miller, Gavin Stone y Kyle Hurt) han pasado más del 45% de su tiempo de servicio colectivo en Los Ángeles en la lista de lesionados, un total combinado de casi 1.700 días perdidos por una letanía de lesiones de lanzadores.

«Hay muchos factores involucrados», dijo Friedman sobre los problemas de los Dodgers, argumentando que son un reflejo de una tendencia más amplia en torno a un deporte que ha visto -e incentivado- a los lanzadores a empujar los límites de sus cuerpos en busca de velocidades más altas en sus bolas rápidas y velocidades de giro de las bolas rompientes.

«Pero el problema es», añadió Friedman, «que es demasiado».

Tanto es así que, a los ojos de los Dodgers, la cuestión de las lesiones en los lanzadores ya no es un «si», sino un «cuándo».

«[It’s] no si “Vas a tener lesiones entre los lanzadores”, dijo Friedman. “Se trata de tener suficiente talento, apreciar que las lesiones van a suceder y tratar de tener suficiente profundidad para soportar las lesiones cuando sucedan”.

A raíz del problema en el hombro que sufrió Yamamoto este año, los Dodgers podrían verse obligados a adoptar otro plan parcheado para su pitcheo abridor.

Tienen un as establecido en Tyler Glasnowquien hasta ahora ha logrado sacudirse su reputación de propenso a las lesiones al tener un récord de 8-5 con una efectividad de 3.23 en 17 aperturas ininterrumpidas.

Tienen una potencial estrella emergente en PiedraEl lanzador derecho novato muestra sus habilidades de primera línea con una consistencia cada vez mayor en camino a un récord de 9-2 y una efectividad de 2.73.

También deberían poseer suficiente profundidad para llegar hasta el resto de la temporada regular. James PaxtonLandon Knack y Miller están completando actualmente el resto de la rotación. Yamamoto, Buehler, May y Kershaw podrían regresar en algún momento a finales de este verano. Los mejores prospectos de las ligas menores como Hurt, River Ryan y Justin Wrobleski podrían contribuir durante la recta final.

Aún así, cuando llegue octubre, una rotación que fue diseñada para incluir a dos ases como Glasnow y Yamamoto corre el riesgo de quedarse sin potencia de fuego crítica en la primera línea.

Y si bien los Dodgers podrían optar por confiar en su profundidad y depender de la totalidad de su cuerpo de lanzadores para ayudarlos a navegar una campaña de postemporada, también se acercarán a la fecha límite de cambios en una posición incómodamente familiar: necesitar un brazo superior más para completar su roster.

Adquirir uno podría tener un coste inflado.

La última vez que los Dodgers hicieron un gran esfuerzo para conseguir ayuda en el lanzamiento, casi funcionó.

En 2021, el equipo actuó con valentía tras perder a Bauer, May y Kershaw, y realizó un canje en el día límite por Max Scherzer, tres veces ganador del premio Cy Young. en un acuerdo de gran éxito con los Nacionales de Washington.

Scherzer casi ayudó a los Dodgers, entonces campeones defensores de la Serie Mundial, a regresar al Clásico de Otoño, hasta que fue descartado de la derrota en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de ese año, que puso fin a la temporada, debido a fatiga en el brazo.

Tres años después, eso sigue siendo lo más cerca que han estado los Dodgers de capturar otro título esquivo.

En otros fracasos recientes de postemporada, la falta de lanzadores abridores de primer nivel ha sido un error común.

En 2022, el equipo nunca logró reemplazar a Buehler después de su cirugía.

El año pasado, un acuerdo de bajo perfil para Lanzamiento Lynn Hizo poco para salvar un equipo al que nuevamente le faltaban Buehler y May, y que dependía en gran medida de El hombro comprometido de Kershaw.

Esta temporada, los Dodgers vuelven a encontrarse en una situación similar, considerando nuevamente objetivos de lanzadores costosos en la fecha límite.

Esa dinámica ya parece estar influyendo en su interés en el zurdo de los White Sox, Garrett Crochet.

En 18 salidas este año, Crochet, de 25 años, tiene marca de 6-6 con efectividad de 3.02. Lidera la Liga Americana con 141 ponches. Y, con su recta de más de 90 millas por hora y su imponente figura de 6 pies y 6 pulgadas, representa una de las pocas opciones de primera línea disponibles en el mercado de cambios de este año (aunque podría enfrentar restricciones de entradas durante el resto del año, ya que ya casi duplicó su carga de trabajo, la más alta de su carrera anterior).

En lo que se perfila como un mercado de vendedores, los White Sox estarían negociando duro.

A Crochet le quedan dos temporadas de control del equipo después de este año, lo que ha provocado que su precio se dispare. A modo de comparación, los White Sox recibieron a tres de los 10 mejores prospectos de los Padres de San Diego en un canje a principios de este año por el también lanzador Dylan Cease, y a Cease solo le quedaba un año de control del equipo después de esto.

Pero eso no ha asustado por completo a los Dodgers. USA Today informó que el equipo recibió recientemente una oferta por Crochet que los White Sox rechazaron.

Sin embargo, no se cree que las partes estén actualmente cerca de un acuerdo, dijo una persona con conocimiento de la situación que no estaba autorizada a hablar públicamente.

Y para un club de los Dodgers que, bajo el mando de Friedman, generalmente se ha mostrado cauteloso a la hora de pagar de más (al menos en su opinión) por jugadores en la fecha límite, lograr un acuerdo con un jugador del calibre de Crochet podría resultar una posibilidad remota.

El equipo tiene otras alternativas a considerar. Jack Flaherty, un objetivo de canje de los Dodgers en años anteriores, es un agente libre pendiente que está teniendo un buen año con los Tigres de Detroit. Anderson, el ex abridor de los Dodgers, está teniendo una temporada de resurgimiento con los Ángeles (aunque también con un año más de contrato por delante).

Con el tiempo, podrían surgir más nombres como opciones potenciales a medida que más equipos se retiran de la contienda y comienzan a buscar vender jugadores.

Por ahora, sin embargo, los Dodgers están experimentando problemas de lesiones por cuarta temporada consecutiva, y se quedan con necesidades de lanzadores que solo una incorporación en la fecha límite podría solucionar.

Y en las próximas cuatro semanas, tendrán que trazar su rumbo para el resto de la temporada regular, teniendo que decidir si apretar el gatillo para un acuerdo importante, o arriesgarse con la escasa profundidad y talento que le queda a su personal actual.