Kamala Harris está en el centro de una tormenta de sucesión política

La vicepresidenta Kamala Harris se encuentra de repente en el centro de una vorágine en las elecciones presidenciales de 2024.

Tras el pobre desempeño del presidente Biden en el debate de fines de junio, un número cada vez mayor de demócratas le piden que abandone la carrera por el bien de su partido y de la nación.

Nuestra Revolución, un comité de acción política liberal, recaudó fondos el miércoles a partir de una encuesta posterior al debate entre más de 17.000 de sus miembros que dijo que aproximadamente dos tercios querían que Biden fuera reemplazado en la cima de la lista demócrata.

Y donantes destacados, incluidos Hollywood y Silicon ValleyLos republicanos han comenzado a expresar públicamente su preocupación por la candidatura de Biden. Su entrevista del viernes por la noche con ABC —un intento de corregir su campaña— generó críticas tibias, y el número de miembros del Congreso que piden que Biden se retire creció a cinco el sábado.

Biden, de 81 años, ha prometido permanecer en la carrera, pero si se hiciera a un lado, Harris —la primera vicepresidenta mujer, sudasiática y negra del país— casi con certeza sería ascendida a liderar la campaña contra el expresidente Trump, el probable candidato republicano.

Harris, de 59 años, fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California y senadora de Estados Unidos, nunca había perdido una contienda cuando anunció su candidatura presidencial para 2020. Durante mucho tiempo se la consideró una estrella en ascenso en el Partido Demócrata. Más allá de representar un cambio generacional y racial, sus habilidades como fiscal brillaron durante los interrogatorios incisivos y quirúrgicos durante las audiencias del Senado.

Sin embargo, después de anunciar su campaña para la Casa Blanca en 2019, Harris fue inconsistente y tuvo dificultades para articular lo que la diferenciaba en un campo demócrata abarrotado, y para motivar a los donantes y a los votantes de los primeros estados. Las luchas internas de la campaña no ayudaron. suspendió su oferta antes de las elecciones primarias de Iowa, la primera contienda de nominación en la nación.

Biden resucitó las perspectivas políticas de Harris al Eligiéndola para ser su compañera de fórmulaañadiendo una perspectiva juvenil y diversa a la campaña presidencial de un hombre blanco, entonces septuagenario, en un momento en que la demografía del país estaba cambiando y la agitación racial estaba en primer plano.

Los demócratas reconocen que si Biden diera un paso atrás, pasaría por alto a Harris y se distanciaría de algunos votantes negros, una decisión que podría ser desastrosa en estados en disputa como Michigan y Pensilvania. Si Biden diera su apoyo a Harris, Un residente de Los Ángeles Durante la última década, representaría una nueva ola de poder político nacional para el sur de California, un estallido que la región no ha visto desde los días de los difuntos presidentes Reagan y Nixon.

“Así como Biden tiene un tiempo limitado para demostrar que puede seguir en la fórmula, ella tiene exactamente el mismo tiempo para demostrar que debería ser la candidata si él se hace a un lado”, dijo Dan Schnur, profesor de política en la USC, la UC Berkeley y la Universidad Pepperdine. “La buena noticia para ella es que la forma en que demostraría que está lista para ocupar el primer puesto es diciendo y haciendo todas las cosas que haría como compañera de fórmula de todos modos”.

Durante décadas, San Francisco dominó la política del Estado Dorado, un estatus cimentado por las direcciones del Área de la Bahía de los funcionarios electos de todo el estado y una maquinaria política que produjo algunos de los demócratas nacionales más destacados: la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, las ex senadoras estadounidenses Dianne Feinstein y Barbara Boxer y los gobernadores de California Gavin Newsom y Jerry Brown.

Pero Harris, el producto de Política del Área de la Bahíaque ella ha descrito como un “deporte de puño limpio” — reconoció que el centro de poder del estado ha cambiado.

“Los líderes electos en Los Ángeles están adquiriendo relevancia más allá de Los Ángeles y del estado, y están asumiendo funciones a nivel nacional”, dijo a The Times en una entrevista en Los Ángeles el otoño pasado. “Y, por cierto, están haciendo un trabajo extraordinario”.

Harris comenzó su migración hacia el sur mientras salía con el abogado de entretenimiento Doug Emhoff (recuerda mudarse con «un par de suéteres a la vez») y se había mudado permanentemente a Brentwood cuando se casaron en 2014.

La pareja se mudó a la casa multimillonaria de cuatro habitaciones de Emhoff (que luego fue transferida a un fideicomiso con las iniciales de la pareja) en una tranquila calle de mansiones con piscinas en Kenter Canyon, un vecindario entre cuyos residentes se encuentran, según se informa, la modelo Gisele Bündchen, el magnate del rap Dr. Dre, la estrella de los Lakers Lebron James y la actriz Gwyneth Paltrow.

Una vez establecida, Harris tomó clases en SoulCycle de Brentwood y encontró lugares para comprar ingredientes frescos para sus preciadas cenas de los domingos, como Huntington Meats cerca de Grove y el mercado de agricultores del vecindario.

El año después de que Harris se mudara a Los Ángeles, Boxer anunció que se jubilaría después de que terminara su mandato en 2017, lo que creó una oportunidad para lanzar a una de las muchas figuras demócratas en ascenso del estado al escenario nacional. Harris aprovechó la oportunidad y se convirtió en la segunda mujer negra elegida para la cámara alta.

Sus ambiciones de alcanzar un cargo más alto quedaron claras cuando hizo campaña por todo el país para los demócratas durante las elecciones intermedias de 2018, poco antes de que lanzó su candidatura para la Casa Blanca.

“Se le pidió mucho cuando llegó a Los Ángeles”, dijo la senadora estadounidense Laphonza Butler, amiga de Harris desde hace mucho tiempo. quien sirvió como asesor sobre su campaña presidencial de 2020.

Incluso antes de los tropiezos de Biden, Harris, al igual que otros vicepresidentes, era vista como una potencial heredera aparente, dada su visibilidad en el escenario nacional y el apoyo de su partido. Tareas importantes y desafiantes En su cartera se encontraba el objetivo de mejorar las condiciones económicas, de seguridad y políticas en Honduras, El Salvador y Guatemala para frenar el número de migrantes que emprenden el peligroso viaje a Estados Unidos.

de Harris índices de aprobación Desde hace tiempo no han sido mucho mejores que las de Biden, aunque sus posibilidades contra Trump han mejorado desde el debate del mes pasado.

Ya ha reunido una red de funcionarios estatales, líderes locales del partido y donantes que podrían unirse en pos de una candidatura para el Despacho Oval. Y algunas encuestas indican que tiene ventajas entre los estadounidenses más jóvenes y los votantes de color, sectores clave del electorado demócrata.

De cara al año electoral, el equipo de Biden le encargó Ha dedicado la mayor parte de un año a construir su perfil en torno a cuestiones que afectan desproporcionadamente a esos grupos, convirtiéndose en la voz principal de la administración en materia de protección del aborto, seguridad de las armas y acción climática.

El otoño pasado, recorrió los campus universitarios para movilizar a los estudiantes en torno a las iniciativas de la administración en materia de acceso al aborto, cambio climático, derecho al voto e igualdad LGBTQ+. En enero, inició otra gira para oponerse a las restricciones estatales al derecho al aborto y ha organizado una serie de eventos recientes sobre cómo la administración está abordando la violencia con armas de fuego.

Harris ha estado viajando más a medida que la campaña se calienta, desempeñando un papel importante a la hora de dar forma al mensaje de la administración Biden a los votantes que el presidente necesita recuperar en noviembre. Pero también está posicionada para servir como defensora de California en un momento en que la influencia política del estado en Washington está menguando.

“El cambio de poder, francamente, se está alejando de California” debido a la jubilación de Pelosi y la pérdida de antigüedad en el Senado, dijo Sherry Bebitch Jeffe, analista política y copresentadora del podcast “Inside Golden State Politics”. “Tenemos suerte de tener a un californiano en la Casa Blanca como vicepresidente simplemente porque no nos queda mucho más en Washington en este momento”.

Harris tiene aliados y compatriotas angelinos en el Senado. Alex Padilla Fue designada para ocupar su puesto después de ser elegida vicepresidenta, convirtiéndose en la primera latina en representar a California en la cámara alta. La elección posterior de Newsom de Butler, que ha hecho de Los Ángeles su base de operaciones, para reemplazar a Feinstein ha inclinado aún más la balanza Hacia el sur de California.

«En el futuro, cuando la gente piense en la política de California, pensará cada vez más en el sur de California en lugar del área de la Bahía de San Francisco», dijo Jack Pitney, profesor de ciencias políticas en el Claremont McKenna College, quien señaló que «demócrata de San Francisco» ya no es una abreviatura republicana para descartar a figuras más progresistas.