«Esquivamos una bala». Los votantes franceses niegan a la extrema derecha una victoria. ¿Y ahora qué?

PARÍS —

En los cafés de París, los desconocidos hacían alegres brindis. En las apretadas multitudes, la gente se abrazaba y lloraba. Un ciclista a toda velocidad seguía la ondeante bandera tricolor francesa. Los fuegos artificiales silbaban y estallaban.

En Elecciones parlamentarias del domingoel Extrema derecha francesa dio un golpe atronador a las puertas del poder, pero que aparentemente se redujo en el último momento a un golpeteo insistente.

El Manifestación nacionalcuyo ascenso era ampliamente temido después de haber encabezado la lista en la primera vuelta de la votación una semana antes, cayó al tercer lugar, mientras los recuentos de votos apuntaban a un Parlamento dividido, sin que ningún bloque lograra una mayoría clara.

La incertidumbre de lo que vendría no pasó inadvertida para los asistentes a las celebraciones en París, pero por el momento estaban encantados de que los votantes hubieran alejado lo que había sido el espectro del primer gobierno de extrema derecha de Francia desde los oscuros días de colaboración nazi de la Segunda Guerra Mundial.

La nueva coalición de fuerzas izquierdistas y ambientalistas fue la sorpresa de la noche, ya que se considera que obtuvo la mayor cantidad de escaños parlamentarios, por delante de los centristas del presidente Emmanuel Macron. No se esperaba un recuento oficial final hasta más tarde el lunes.

“C’est Ouf”, fue el titular de la primera edición del lunes del periódico izquierdista Liberation —una locura, en el uso del argot— superpuesto a una foto de una gigantesca reunión en la Place de la Republique, una histórica plaza del centro de París.

El caos político se produce a menos de tres semanas del inicio de los Juegos Olímpicos de verano, aunque es poco probable que los visitantes de París experimenten muchas perturbaciones más allá de la carrera de obstáculos que ya existe en el centro de la ciudad.

El día de las elecciones, muchos de los turistas que se abrían paso entre las barricadas y los bloqueos no sabían nada de la votación o sólo habían oído hablar de ella en términos muy vagos.

Pero para los franceses, la contienda fue muy intensa.

Hasta altas horas de la madrugada del lunes, mucho después de que la última luz del atardecer de finales de verano hubiera abandonado el cielo, hubo un regocijo generalizado, pero ya comenzaba a percibirse una sensación de estancamiento e inestabilidad que casi con seguridad seguirán al resultado dividido.

“Creo que se puede decir que ‘esquivaron una bala’, ¿no?”, dijo Leslie Laurent, una gerente minorista parisina de unos 50 años. Dijo que había apoyado al bloque de Macron, pero que estaba aliviada de que la extrema derecha no hubiera logrado un triunfo decisivo.

Lo que estaba en juego en la votación se reflejó en tensiones inusualmente altas en torno a la carrera y en una participación que las autoridades describieron como la más alta en décadas para una contienda parlamentaria.

El gobierno envió 30.000 agentes de policía a las calles el día de las elecciones y docenas de candidatos denunciaron haber sido agredidos físicamente durante el período previo a la votación.

Macron, cuyo mandato no expira hasta 2027, puede permanecer en su cargo, aunque algunos opositores ya pedían su dimisión.

Su primer ministro elegido personalmente, Gabriel Attal, anunció casi inmediatamente después de la publicación de las primeras proyecciones sólidas que presentaría su renuncia, aunque Attal dejó abierta la posibilidad de permanecer en su puesto hasta que se pueda formar un nuevo gobierno, lo que podría ser un proceso largo y difícil.

El Agrupamiento Nacional —un partido sucesor del Frente Nacional, una agrupación xenófoba que durante décadas estuvo relegada a la periferia política de Francia— tenía grandes esperanzas de cara a la votación y expresó su confianza en que incluso podría lograr una mayoría absoluta y formar un gobierno.

Pero aunque estuvo muy lejos de alcanzar ese objetivo, el Agrupamiento Nacional aumentó drásticamente su número de escaños parlamentarios, una situación que probablemente resultará en considerables lamentaciones una vez que pase la euforia inicial.

Y, por supuesto, no todos están contentos.

El Agrupamiento Nacional se ganó su nombre por su profunda antipatía hacia la inmigración y su desprecio por la Unión Europea, pero parte de su atractivo surge de una profunda insatisfacción con el costo de vida y las desigualdades económicas dentro de Francia, sentimientos compartidos incluso por muchos que sentían que votar por el partido sería una afrenta a los valores democráticos de Francia.

La reacción inicial del bando de Macron fue moderada. El dirigente no hizo una aparición personal inmediata, pero su oficina dijo que se aseguraría de que “se respete la elección soberana del pueblo francés”.

Después de la primera vuelta de votación del 30 de junio, en la que el Agrupamiento Nacional quedó en primer lugar (lo que a su vez siguió a la del 9 de junio en Francia), Elecciones al Parlamento EuropeoEn ese partido, el Agrupamiento Nacional también tuvo los mejores resultados: fuerzas centristas e izquierdistas se unieron, como lo han hecho en el pasado, para crear un “frente republicano”.

Ese esfuerzo de apariencia militar se llama así porque pretendía salvaguardar a la República Francesa bloqueando al gigante de la extrema derecha.

La extrema derecha respondió a los resultados iniciales con desafío. Su presidente, Jordan Bardella, de 28 años y que esperaba convertirse en el próximo primer ministro, se refirió con tristeza a los “peligrosos acuerdos electorales” realizados para obstaculizar el avance de Agrupación Nacional.

Apoyándose en la narrativa del partido de que defiende a los olvidados contra una élite poderosa, Bardella dijo a sus partidarios en París que estas maquinaciones habían “privado” a los partidarios del Agrupamiento Nacional del gobierno que querían.

La convocatoria de elecciones anticipadas había sido una gran apuesta por parte de Macron, y había opiniones encontradas sobre si había ganado o no. Había contado con que los votantes franceses repudiaran a Agrupación Nacional como fuerza gobernante, aunque estuvieran dispuestos a darle un voto de protesta.

Aun así, la batalla fue profundamente dañina y probablemente dejará a Macron, privado de una pluralidad parlamentaria, como una figura disminuida en los asuntos globales, incluidas causas como la defensa de Ucrania y la lucha contra el cambio climático.

Durante la campaña, Macron describió a la extrema izquierda como tan peligrosa como la extrema derecha, una dinámica de enemistad que hará difícil para sus centristas asegurar incluso alianzas tácticas temporales con los izquierdistas.

Al menos en este momento, ninguno de los bloques principales parecía dispuesto a trabajar en conjunto, y el exitoso grupo de izquierda en particular podría ser propenso a luchas internas.

Marine Le Pen, la líder del Agrupamiento Nacional que no participó en estas elecciones pero se espera que se presente a las presidenciales de 2027, sugirió en una entrevista televisiva posterior a la votación que fueron necesarios los esfuerzos combinados de la izquierda y el centro para mantener a su partido abajo.

En los reveses de la noche, dijo a la cadena francesa TF1, vio “los fermentos que son los de la victoria de mañana”.