La Eurocopa 2024 aguarda choques de semifinales de peso pesado
Han transcurrido tres semanas y falta una semana para el final, la Eurocopa 2024 ha llegado a la fase de semifinales y se prepara para dos eliminatorias de peso pesado: Francia se enfrentará a España e Inglaterra se medirá a los Países Bajos.
Francia y España se enfrentarán el martes en Múnich en el primer choque de semifinales, que reunirá al mejor equipo de la competición hasta el momento y a la mejor nación europea en cada uno de los dos últimos Mundiales.
España se clasificó para su segunda semifinal consecutiva de la Eurocopa después de eliminar dramáticamente a la anfitriona Alemania el viernes, cuando el cabezazo de Mikel Merino en el último momento les dio una victoria por 2-1 en la prórroga en Stuttgart.
El equipo de Luis de la Fuente, en una curva ascendente desde que ganó la Liga de Naciones de la UEFA el año pasado, ha sido el equipo más impresionante de la Eurocopa, pero ahora se prepara para un enfrentamiento con Kylian Mbappé y los franceses.
España también se ve perjudicada por las ausencias de dos de sus cuatro defensas por sanción, con el lateral derecho Dani Carvajal y el defensa central Robin Le Normand descartados para el partido.
«Creo que el fútbol es un deporte colectivo, y es cierto que si fuera uno contra uno sería complicado, pero al final depende de nosotros», dijo el defensa Marc Cucurella el domingo cuando se le preguntó sobre cómo frenar el fichaje del nuevo fichaje del Real Madrid, Mbappé.
España también tendrá que prescindir del creador del centro del campo Pedri, tras lesionarse ante Alemania, aunque Dani Olmo merece ser titular tras salir desde el banquillo para marcar un gol y hacer otro en cuartos de final.
Francia tiene la ventaja en los encuentros competitivos contra España, equipo al que venció en la final de la Liga de Naciones de 2021 y en la final de la Eurocopa de 1984.
Los Bleus también vencieron a España en los cuartos de final de la Eurocopa 2000 y en los octavos de final del Mundial de 2006, aunque España ganó el último enfrentamiento entre ambos equipos en este torneo, en 2012.
Francia ha alcanzado su cuarta semifinal en cinco grandes torneos a pesar de que Mbappé y Antoine Griezmann, sus dos jugadores más influyentes, están teniendo dificultades para alcanzar su forma.
Mbappé, afectado por una fractura en la nariz, no está en plena forma, pero es el único jugador francés que ha marcado un gol en cinco partidos.
Ese fue un penalti contra Polonia, y los otros dos goles los marcaron jugadores del equipo rival.
La selección de Didier Deschamps, campeona del Mundo en 2018 y subcampeona en 2022, venció a Portugal en los penaltis después de que su partido de cuartos de final en Hamburgo terminara 0-0 al final de la prórroga.
La naturaleza de sus actuaciones ha atraído críticas, pero a los jugadores franceses no les molesta.
«Personalmente, realmente no me importa, porque al final estamos en semifinales», dijo el domingo el centrocampista Youssouf Fofana.
Inglaterra y Holanda se enfrentarán en la segunda semifinal en Dortmund el miércoles después de que ambos equipos salieran victoriosos de sus respectivos partidos de cuartos de final el sábado.
En el partido número 100 de Gareth Southgate a cargo, Inglaterra, subcampeona de la Eurocopa 2020, cayó ante Suiza antes de remontar para empatar 1-1 y luego triunfar en los penales.
Han llegado a semifinales a pesar de no haber ganado ninguno de sus últimos cuatro partidos en 90 minutos: esos partidos fueron contra Dinamarca, Eslovenia, Eslovaquia y Suiza, ninguno de los cuales ocupa una posición superior al puesto 19 en el mundo.
«Hay que demostrar otras cualidades para ganar torneos y estos jugadores están mostrando cualidades increíbles de carácter y resiliencia; no se trata sólo de jugar bien», respondió Southgate a las críticas sobre las actuaciones de su equipo.
Los holandeses terminaron terceros en su grupo, pero superaron a Rumania en octavos de final antes de remontar para derrotar a Turquía por 2-1 en Berlín el sábado.
El defensa Stefan de Vrij consiguió el empate antes de que el gol en propia puerta de Mert Muldur decidiera el partido.
Holanda, que ganó la última Eurocopa celebrada en Alemania en 1988, está en su primera semifinal del torneo desde 2004.
«Creo que para toda la nación es algo especial. Somos una nación pequeña y estamos en semifinales con Inglaterra, Francia y España. Estamos muy orgullosos», dijo el entrenador Ronald Koeman.
Ambos equipos tienen una victoria cada uno en enfrentamientos anteriores en la Eurocopa, mientras que los holandeses ganaron su último encuentro, 3-1 en las semifinales de la Liga de Naciones de 2019.
© 2024 AFP