La cumbre de la OTAN se centra en Ucrania con armas pero no invita a unirse
Estados Unidos y sus aliados de la OTAN le darán a Ucrania nuevos sistemas de defensa aérea, entrenamiento militar con base en Europa y otros equipos para reforzar su desesperada lucha contra Rusia más de dos años después del inicio de su sangrienta guerra.
Pero Ucrania no conseguirá —y esto es crítico— ser miembro de la alianza transatlántica.
Mientras los líderes de los 32 estados que forman la OTAN se reunían aquí para el 75º aniversario del grupo, funcionarios estadounidenses dijeron que a Ucrania se le está ofreciendo en cambio un «puente» hacia la membresía, un camino poco claro que retrasa cualquier consideración de una solicitud de adhesión hasta después de que termine la guerra.
Ucrania considera que pertenecer a la OTAN es una protección contra un agresor mucho más grande y mejor armado.
Pero muchos dentro de la alianza temen una escalada con Rusia, y dicen que incluir a Ucrania ahora en la alianza pondría a los países de la OTAN en un conflicto directo con Moscú.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está decepcionado, pero los funcionarios estadounidenses le advirtieron que no haga una demostración pública de su frustración, como lo hizo en la cumbre del año pasado.
En cambio, hizo un enérgico llamamiento a un apoyo urgente y sostenido de Occidente. En Washington, para la cumbre, Zelensky eligió deliberadamente un público republicano para pronunciar un discurso importante y aludió repetidamente a la posibilidad de que el expresidente Trump gane las elecciones de noviembre.
Trump, junto con varios republicanos, ha expresado su escepticismo sobre la continuación de la ayuda a la nación en conflicto.
“Es hora de… tomar decisiones firmes, de actuar y no esperar a noviembre ni a ningún otro mes”, dijo Zelensky el martes por la noche en el Instituto Reagan, donde fue presentado por el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.).
“Para ello, debemos ser fuertes e intransigentes todos juntos… todo Estados Unidos. Intransigentes en la defensa de la democracia, intransigentes contra… [Russian President Vladimir] Putin y su camarilla, intransigentes ante cualquier terrorismo posible”.
Zelensky renovó sus solicitudes para que se permita a Ucrania utilizar armas suministradas por Estados Unidos para atacar a Rusia en su territorio, algo que la administración Biden ha prohibido en gran medida porque podría verse como una provocación.
“¿Cuánto tiempo más podrá durar Putin?”, preguntó Zelenski. “La respuesta a esta pregunta está aquí mismo, en Washington”.
El presidente Biden anunció la nueva asistencia a Ucrania al inaugurar la cumbre. Sus apariciones esta semana están bajo un intenso escrutinio en medio de la agitación en el Partido Demócrata sobre si el presidente de 81 años debería seguir postulándose a la reelección. Ha rechazado los pedidos de que se retire de la contienda.
Biden describió el suministro de nuevos sistemas de defensa aérea, alrededor de una docena en total, como una «donación histórica», aunque fue relativamente modesta en comparación con los bombardeos mortales rutinarios de Rusia lanzados contra ciudades ucranianas, incluidos numerosos objetivos civiles, como el hospital infantil en Kiev atacado el lunes.
El Secretario de Estado, Antony J. Blinken, en un discurso pronunciado en el marco de la cumbre de la OTAN, insistió en que el futuro de Ucrania está en la OTAN. La adhesión también exigiría que Kiev adopte numerosas medidas contra la corrupción, la transparencia y la buena gobernanza.
El camino de Ucrania hacia la OTAN es “irreversible”, dijo Blinken.
La susceptibilidad ante la incorporación de Ucrania a la OTAN es tan grande que incluso la redacción de una declaración sobre una vía para la adhesión llevó meses de discusiones en Washington y en varias capitales europeas. Pero se ha alcanzado suficiente consenso como para incluir la palabra “irreversible” para caracterizar la participación de Ucrania en la OTAN, según personas familiarizadas con el proceso.
“Habría predicho que habría habido mucha más vacilación en lo que respecta al apoyo a Ucrania, pero, salvo los eslovacos y los húngaros, todos mantienen el rumbo”, dijo Charles Kupchan, miembro senior del Consejo de Relaciones Exteriores.