Tras barrida por los Filis, los Dodgers caen a .500 en los últimos 44 juegos

FILADELFIA – Durante la mayor parte de casi dos meses, el Dodgers han sido un equipo de .500.

Y el mayor problema en ese momento —la falta de lanzadores abridores confiables en una rotación plagada de lesiones y dependiente de novatos— solo parece empeorar con cada día que pasa.

Durante la temporada baja, los Dodgers pensaron que habían solucionado sus problemas con el pitcheo abridor. Tyler GlasnowEllos firmaron Yoshinobu YamamotoGastaron casi 500 millones de dólares intentando reforzar tanto la parte superior de su rotación como la profundidad detrás de ella.

Esta semana, sin embargo, en una barrida de la serie contra los Filis de Filadelfia que se consolidó con un Derrota 5-1 el juevesEstá claro que la rotación del club vuelve a ser un motivo de preocupación.

Y no con soluciones fáciles y obvias.

“Si nos hubieran dicho en los entrenamientos de primavera que estaríamos donde estamos con la profundidad de nuestro pitcheo abridor, lo habría dudado”, suspiró el manager Dave Roberts antes del partido del jueves. “Pero lo estamos”.

De hecho, el cuerpo de lanzadores de los Dodgers enfrenta interrogantes prácticamente en todas partes.

Esta semana, en lo que se suponía que sería un enfrentamiento de primera fila entre los mejores equipos de la Liga Nacional, los Dodgers tuvieron problemas para lograr una producción en el montículo y en el plato. Los problemas de pitcheo se vieron magnificados por una alineación en decadencia que anotó solo cinco carreras en tres juegos en el Citizens Bank Park, y una defensa propensa a errores que contribuyó a varias remontadas de los Phillies, incluyendo una decisiva sexta entrada de dos carreras el jueves que comenzó con un elevado que James Outman no pudo alcanzar en el jardín central.

“Claramente son un mejor equipo que nosotros en este momento”, dijo Roberts.

El primera base Freddie Freeman agregó: “No jugamos muy bien en esa serie. No hay nada que pueda hacernos pensar lo contrario”.

Sin embargo, a largo plazo, los problemas de pitcheo son los más difíciles de resolver.

Los Dodgers no pudieron contar con Glasnow, su único lanzador All-Star, después de que se unió a Yamamoto en la lista de lesionados el martes. Decidieron que ya no podían contar con el lanzador derecho de segundo año Bobby Miller. Degradándolo a la triple A el miércoles después de un fracaso de nueve carreras en el primer partido de la serie.

Y mientras los novatos Piedra de Gavin y Landon Knack —quien permitió tres carreras en 4⅓ entradas de relevo masivo el jueves, la mejor salida de un lanzador de los Dodgers esta semana— mantuvo al equipo en el juego contra la alineación de alto puntaje de los Filis, pero ninguno estuvo cerca de ser espectacular, un duro recordatorio de la repentina falta de un as establecido en medio de todas las otras ausencias clave.

“Trato de no preocuparme demasiado por los jugadores que no pueden ayudarnos en este momento”, dijo Roberts, haciendo referencia a un grupo que incluye a Clayton Kershaw, Walker Buehler, Dustin May y varios otros jugadores lesionados. “Espero que regresen pronto”.

Glasnow es Se espera que regrese Poco después del Juego de las Estrellas de la próxima semana, sin embargo, más allá de él, los otros lanzadores lesionados ofrecen pocas garantías de éxito en la primera línea.

Yamamoto aún no ha comenzado a jugar a la pelota, lo que sugiere que aún falta un mes o más para que regrese.

Buehler está trabajando en una instalación privada en Florida, tratando de encontrar algo de consistencia después de ocho comienzos difíciles en su regreso de la cirugía Tommy John.

Kershaw reanudará su tarea de rehabilitación en las ligas menores este fin de semana, pero como un veterano de 36 años que viene de una importante lesión en el hombro fuera de temporada y no ha lanzado esta temporada, no es seguro que posea el material crudo necesario para tener éxito en octubre.

Y si bien Miller posee ese talento natural, resaltado por su bola rápida de tres dígitos, está programado para comenzar la segunda mitad de la temporada en triple A, con el objetivo de limpiar las inconsistencias en su lanzamiento que llevaron a un promedio de carreras limpias de más de 8.00 en siete aperturas.

Normalmente, este es el momento en el que un equipo contendiente buscaría respuestas en la fecha límite de cambios y buscaría un lanzador de primera línea para reforzar sus planes de pitcheo de postemporada.

Después de todo, durante la racha de 22-22 de los Dodgers en los últimos 44 juegos, sus abridores tienen una efectividad de 4.91, la quinta peor en las mayores durante ese lapso.

Este año, sin embargo, el mercado comercial es escaso en cuanto a lanzadores de impacto.

Los Dodgers tienen interés en Garrett Crochet, según personas con conocimiento de la situación que no están autorizadas a hablar públicamente, pero el zurdo de los Chicago White Sox ya se está acercando al límite de entradas en su regreso de la cirugía Tommy John, lo que significa que es poco probable que pueda tomar turnos regulares en la rotación entre ahora y octubre.

Tarik Skubal, de los Tigres de Detroit, es un potencial objetivo en la fecha límite que tiene una temporada digna del Cy Young. Pero con dos temporadas y media de control del club por delante, es poco probable que los Tigres lo trasladen, y ciertamente no por nada menos que una gran cantidad de prospectos, del tipo que los Dodgers normalmente se muestran cautelosos a la hora de ofrecer.

Hay opciones más baratas pero igualmente productivas, como Jack Flaherty de los Tigres, Yusei Kikuchi de los Azulejos de Toronto o Erick Fedde de los Medias Blancas. Sin embargo, la profundidad no es la mayor necesidad de los Dodgers. En el corto plazo, pueden confiar en lanzadores jóvenes como Stone, Knack y Justin Wrobleski para cubrir entradas y preservar su ventaja de siete juegos en la División Oeste de la Liga Nacional.

“Simplemente lo veo como que estos muchachos están teniendo una buena oportunidad en una carrera por los playoffs, en una carrera por el campeonato”, dijo Roberts.

Los eventuales regresos de Glasnow, Kershaw, Buehler, Miller y, en algún momento, Yamamoto también deberían estabilizar su tabla de profundidad.

Hasta entonces, lo que vuelve a faltar es un brazo sano, establecido y al frente de la rotación, del tipo que los Dodgers echaron mucho de menos contra los Filis y que casi con certeza necesitarán para ser clave en cualquier intento extendido de llegar a los playoffs.

Quizás Glasnow regrese a tiempo y vuelva a ser ese lanzador. Tal vez Stone aproveche su sólida primera mitad y se convierta en un arma de postemporada. Yamamoto podría regresar y lucir como el lanzador de calibre All-Star que era antes de su lesión.

Lo que pasa es que ninguno de esos resultados parece inevitable. No se puede dar por sentado el futuro de ninguno de esos lanzadores.

Una vez más, los Dodgers están luchando por reforzar una rotación que creían haber arreglado. Y es posible que no tengan más opción que cruzar los dedos, esperar a que mejore su salud y tener suficiente talento en el montículo para llegar a octubre y superarlo.

La barrida de esta semana fue un recordatorio de que no hay garantía.