¿Reparaciones para las familias de Chávez Ravine? No tan rápido, dicen algunos descendientes

El correo electrónico que me envió Larry Herrera-Cabrera en mayo fue tan cortés como desafiante.

Se acercó poco después El consejo editorial del Times escribió sobre la legislación estatal propuesta que intentaría reparar el error de Chávez Ravine.

Patrocinado por la asambleísta Wendy CarrilloEl proyecto de ley exigiría a la ciudad de Los Ángeles erigir un monumento a las familias, la mayoría de ellas latinas, que fueron expulsadas de sus hogares en los años 50 para dejar paso al Dodger Stadium. La ciudad también tendría que crear un grupo de trabajo para estudiar las reparaciones por las “grandes y duraderas disparidades” que enfrentan esas familias y sus descendientes.

Lamentar lo que sucedió en Chavez Ravine es parte del evangelio moderno de Los Ángeles. He leído ensayos de antiguos residentes que denuncian lo sucedido. leer libros y visto obras de teatro y documentales que capturó su difícil situación y la disfrutó El álbum conceptual de Ry Cooder de 2005, “Chávez Ravine”, que reunió a leyendas de la música chicana —Little Willie G, Lalo Guerrero, Ersi Arviz y Don Totsi, entre otros— para cantar sobre la sórdida saga de principio a fin.

Por eso me pareció tan fascinante el correo electrónico de Herrera-Cabrera.

“Mi esposa y yo somos descendientes de tres familias que vivieron en Chavez Ravine hasta 1950”, comenzó. “A pesar de los hallazgos legislativos en [Carrillo’s bill]y según las fábulas que circulan en Internet y en otros lugares, nuestras familias no se quedaron desamparadas ni estaban amargadas por tener que mudarse”.

Herrera-Cabrera ofreció una versión alternativa que yo nunca había considerado: una en la que las familias de Chavez Ravine tomaron el dinero que les dio la ciudad, compraron casas en otros lugares y siguieron con sus vidas. En la que los descendientes se sienten insultados por la insinuación en el proyecto de ley de Carrillo de que necesitan ayuda. La nota de Herrera-Cabrera agregó matices a una historia que durante mucho tiempo se consideró un caso claro y conciso de racismo municipal.

Priscilla Leiva, profesora de estudios chicanos y latinos en la Universidad Loyola Marymount, ha hablado con Herrera-Cabrera como parte de “Chavez Ravine: An Unfinished Story”, un proyecto multidisciplinario que dirige con la ex residente Carol Jacques, que incluye cientos de fotografías y docenas de historias orales. No le sorprendió que yo estuviera, bueno, sorprendida.

“Las narrativas latinas siempre son aplanadas, pero especialmente con [the Chavez Ravine] población, porque el desplazamiento fue tan atroz”, dijo Leiva.

Hace tiempo que el público dejó de prestar atención a “lo que pasó antes y lo que pasó después”, señaló, lo que significa que “mucha gente no quiere reconocer ni admitir ningún matiz”.

Visité a Herrera-Cabrera y a su esposa, Katherine, en su espaciosa casa de San Juan Capistrano a principios de este mes. Está ubicada en una colina que se asemeja a los barrios donde crecieron sus padres, excepto que se trata de un suburbio de clase media alta en lugar de la “Shangri-La del pobre”, como un fotógrafo describió célebremente a Chávez Ravine y como Cooder tituló una canción.

En el estudio de Herrera-Cabrera, una calcomanía de Biden-Harris estaba colocada sobre una foto de su difunta madre Sally, junto a fotos de su padre biológico y tíos maternos con sus uniformes de la Segunda Guerra Mundial. Describió sus décadas en el gobierno de la ciudad y el condado como un “burócrata progresista”, recordando con orgullo cómo se enfrentó a los políticos racistas en el condado de Santa Bárbara en la década de 1980 y ofició matrimonios entre personas del mismo sexo como secretario municipal de Long Beach después de que la Corte Suprema los legalizara en 2013, dos años antes de jubilarse.

“Tener esa conexión con [helping] “La comunidad era muy importante para mí”, dijo mientras estábamos de pie frente a una mesa de cocina para mirar fotos familiares tomadas en Chavez Ravine en la década de 1940. Tres de sus tíos maternos con uniformes del ejército junto a su madre en un parque. Su madre y sus hermanas, con gafas de sol, faldas y suéteres. Un grupo de jóvenes pachucos no identificados.

“La historia de nuestra familia nos dio fuerza”, continuó el hombre de 71 años. Es alto, con ojos brillantes que hacen que sus gafas brillen aún más. “Sé que sufrieron dificultades. Las cosas no siempre funcionan, pero hay que seguir adelante”.

Sus abuelos usaron el dinero de la ciudad de Los Ángeles para comprar una casa en el cercano Lincoln Heights, donde nació Herrera-Cabrera en 1952. Nueve años después, su madre y su padrastro se mudaron a Rosemead, pero visitaban con frecuencia a su tío Joe en Solano Canyon, al pie del Dodger Stadium, donde se habían mudado algunas familias de Chavez Ravine. Los funcionarios de la ciudad les habían prometido un lugar en un proyecto de vivienda pública que se construiría sobre sus casas derribadas por las excavadoras. En su lugar se construyó el estadio..

“En los primeros tiempos, uno podía sentarse en una colina y ver los partidos gratis”, dijo Herrera-Cabrera. Él y su familia a veces iban a los partidos, pero prefería jugar con sus primos afuera de la casa del tío Joe mientras sus mayores escuchaban el partido en la radio y recordaban Chavez Ravine. “Hablaban con cariño de aquellos días. Nadie se quejaba de tener que mudarse”.

No recuerda cuándo se enteró de la narrativa predominante que calificaba a las familias de Chavez Ravine de dignas de lástima, pero “no le gustó”. Tampoco le gustó a Katherine, que finalmente se unió a nosotros en la cocina.

“¿Quién quiere admitir que está oprimido?”, dijo antes de referirse a la familia Arechiga, una de las últimas personas que se resistieron a vivir en Chavez Ravine antes de que los agentes del sheriff del condado de Los Ángeles los desalojaran por la fuerza. Habían vivido en su casa condenada sin pagar impuestos sobre la propiedad durante años, según los artículos de los periódicos de la época.

“¿Y ahora vuelven diciendo que quieren reparaciones?”, preguntó.

«[Chavez Ravine] “Es más que sólo fotos de personas siendo arrastradas”, agregó Larry Herrera-Cabrera, refiriéndose al infame Fotografía de 1959 de cuatro agentes del sheriff del condado de Los Ángeles arrastrando a un miembro del clan Arechiga. desde su casa. “Son sus logros”.

Su perspectiva sobre lo que Chavez Ravine debería significar cambió en 2019, después de un viaje al Cementerio Americano de Ardenas en Bélgica para cumplir una promesa que le hizo a su madre. Allí se encuentra la tumba de su tío materno, Henry Rivas, un soldado del ejército que murió en la Batalla del Bosque de Hürtgen a los 19 años. Entre ellos, Larry y Katherine tienen al menos una docena de familiares que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial.

“Pensar que creían que el fascismo era peor que lo que enfrentaban en casa era revelador”, dijo.

“Y luego regresaron y tuvieron éxito”, agregó Larry. “Tuve un tío que trabajaba en la industria aeroespacial y mi tío Joe trabajaba en la oficina de correos. Otro tío abrió un restaurante. Mi padre, Domingo, trabajaba en la construcción. Mi tío Ted, Teodoro, comenzó una línea de moda masculina”.

El año pasado, por primera vez, la pareja asistió a una reunión anual de familias de Chavez Ravine que se hacen llamar Los desarraigadosAllí, Larry exhibió carteles del servicio de sus tíos en la Segunda Guerra Mundial.

“Si pudiera hablar con Wendy [Carrillo]“Le contaba esas historias”, proclamó. “Para mí, eran éxitos. Eso es parte de la historia. Por difícil que fuera, aun así prosperaron”.

Envió una carta al Senado estatal oponiéndose al proyecto de ley de Carrillo, que está siendo considerado por un comité de asignaciones del Senado, describiéndolo como “hipotético” y una mala política.

“Si realmente estafaron a la gente, eso es una cosa. Pero ¿por qué yo, como descendiente, tendría derecho a algo?”, dijo.

“El proyecto de ley dice que la gente quedó desamparada”, dijo Katherine.OMS?”

Vincent Montalvo es cofundador de Buried Under the Blue, una organización sin fines de lucro que ha presionado durante mucho tiempo para obtener una disculpa de los Dodgers y reparaciones del condado de Los Ángeles y la ciudad, al tiempo que insta a la gente a no utilizar el término «Chavez Ravine» para los barrios de Bishop, La Loma y Palo Verde que fueron arrasados ​​para dar paso al Dodger Stadium.

Pero no tuvieron nada que ver con el proyecto de ley de Carrillo, con el que dijo estar “85% de acuerdo”. Su grupo también quiere que se construyan tres centros comunitarios que lleven el nombre de Bishop, La Loma y Palo Verde. La tierra debería ser devuelta a la Banda Gabrieleño de Indios de la Misión, la Nación Kizh, y todas las partes involucradas en el desplazamiento deberían emitir una disculpa pública, según Buried Under the Blue.

Montalvo, quien creció en Echo Park y cuyos abuelos eran dueños de una casa en Palo Verde, dijo que los antiguos residentes lo han acusado “de querer una limosna”.

“Estas cosas duelen”, dijo. “Pero las generaciones anteriores ni siquiera pudieron hablar de lo que sucedió durante mucho tiempo. Pero les he dicho: ‘Con respeto, ustedes hagan lo que tengan que hacer y nosotros haremos lo que tengamos que hacer. Y algunos de ustedes volverán a subirse al carro, y eso está bien’”.

Carrillo, cuyo distrito incluye el Dodger Stadium, me dijo: “He aprendido que cuando se presentan ideas políticas, algunos dirán que se va demasiado lejos, mientras que otros dirán que no es suficiente. Pero, en última instancia, lo que hacemos es avanzar hacia la justicia y tratamos de hacer el mayor bien posible para la mayor cantidad de personas posible”.

Ante las críticas de que su proyecto de ley presenta a las familias de Chavez Ravine como víctimas perpetuas, la asambleísta fue más directa: “No hay víctimas, pero hay sobrevivientes”.

Larry está de acuerdo con ella y Montalvo en una cosa: un monumento. Pero quiere que se centre en el bien de sus mayores, tanto como en lo malo que les ocurrió.

“A mi familia no la sacaron de Chavez Ravine. A la mayoría de las familias no. Como diría mi tío Joe, déjenlo ir como el agua que resbala del lomo de un pato”.

Él lloró.

“Si hubiera reparaciones, pues que vuelvan”, dijo, refiriéndose a sus tíos. “Que vuelvan sus historias. Yo no sufrí. Debería ser sobre lo que ellos hicieron”. Eso “Es el legado de Chávez Ravine”.