Los vendedores de Amazon reciben un castigo tras un error en los descuentos de Target

Cuando Brandon Fishman ofreció un descuento en su café con vitaminas para ObjetivoDurante el evento de ofertas de una semana, no le preocupaba cómo afectaría a su negocio. AmazonasCiertamente no esperaba que sus ventas allí «cayeran en picado».

Fishman se llevó una desagradable sorpresa. Durante el evento de ventas de Target esta semana, los sistemas automatizados de Amazon detectaron su bolsa de Copa Vita El café estaba disponible allí por $13,43, aproximadamente $1,50 más barato que su listado en Amazon.com.

Uno de los principios fundamentales de Amazon es que ofrece «los precios más bajos en la selección más grande del mundo». Los comerciantes de Amazon deben cumplir esa promesa, y quienes venden sus artículos a un precio más bajo en un sitio web de la competencia corren el riesgo de perder quizás el espacio virtual más valioso del comercio electrónico: el cuadro de compra. Ese es el anuncio que aparece primero cuando un visitante hace clic en un producto en particular y el que se compra cuando un comprador toca «Agregar al carrito».

Aunque Fishman es el propietario de la marca VitaCup, dijo que perdió la caja de compra ante un revendedor de sus productos de café.

«Tuve que perder deliberadamente la casilla de compra toda la semana debido a este problema con Target, y mis ventas bajaron mucho en Amazon», dijo Fishman, quien ha estado vendiendo café VitaCup en Amazon desde 2017, generando aproximadamente $20 millones en ventas anuales en el sitio.

Amazon ha recurrido durante mucho tiempo a algoritmos que escanean continuamente Internet para igualar o superar el precio de los productos que figuran en otros lugares. Otros mercados, incluidos Walmartutilizar sistemas similares en un intento de ofrecer los precios más baratos.

Los algoritmos de Amazon han sido objeto de escrutinio por parte de legisladores y reguladores que afirman que el sistema es anticompetitivo. La práctica es en el centro de una demanda presentada en septiembre por la Comisión Federal de Comercio que acusa a Amazon de utilizar una «estrategia anti-descuento» y un «aparato de rastreo web masivo que rastrea constantemente los precios en línea» para sofocar la competencia.

La empresa rechazó las afirmaciones de la FTC y dijo que la herramienta de fijación de precios es parte del funcionamiento de un buen negocio.

«Al igual que cualquier dueño de tienda que no querría promocionar una mala oferta a sus clientes, no destacamos ni promocionamos ofertas que no tengan un precio competitivo», escribió David Zapolsky, asesor general de Amazon. En una publicación de blog después de que se presentó la demanda. Amazon También ha dicho Los vendedores externos fijan sus propios precios.

Un portavoz de Amazon se negó a hacer comentarios sobre las preocupaciones planteadas por los vendedores.

Los analistas de JPMorgan pronostican ingresos totales para Prime Day, que son listo para comenzar El martes, alcanzará los 7.900 millones de dólares este año, un 11% más que en 2023, según una nota a los clientes del viernes.

Target comenzó a ofrecer descuentos en su sitio el 7 de julio, como parte de su evento promocional Circle Week. Circle Week suele celebrarse en el período previo a la bonanza de ofertas de Amazon.

El problema para Fishman y otros vendedores se debió a un cambio en la forma en que Target promocionó las ofertas para Circle Week. En el pasado, la empresa mostraba el porcentaje de descuento sobre el precio regular para evitar alertar a los algoritmos de precios de Amazon, dijo Fishman.

Pero este año, en lugar de indicar que el artículo tenía un 25 % de descuento, Target mostró el precio de venta real del artículo. Eso significó que los algoritmos de precios de Amazon lo indexaron, dijo Fishman, lo que le hizo perder el cuadro de compra.

Ganar la casilla de compra es fundamental para el éxito de un vendedor en Amazon. Sin ella, los compradores pueden encontrar el producto de un vendedor, pero tienen que dar el paso adicional de hacer clic en una ventana separada, donde se enumeran todas las ofertas disponibles. Casi el 98% de las ventas realizadas en Amazon se realizan a través del botón de la casilla de compra, según alegó la FTC en su demanda.

La experiencia de Mason Arnold la semana pasada fue similar a la de Fishman.

Arnold dijo que después de que Target lanzó Circle Week, las ventas de su Parpadeo del sol Los tónicos y polvos a base de hierbas comenzaron a caer en picado en Amazon porque perdió el cuadro de compra ante los revendedores.

«La única forma de recuperar la casilla de compra de Amazon es bajar nuestro precio en Amazon», dijo Arnold.

Sunwink hizo precisamente eso: redujo el precio de uno de sus productos de 23 a 19 dólares. Desde entonces, las ventas han comenzado a aumentar, pero Arnold duda de que pueda obtener ganancias a ese nivel. El comercio minorista de Amazon ya es un negocio de bajo margen debido a la competencia de precios y a todos los cargos por cumplimiento. publicidad y otros servicios.

«Hemos bajado nuestros precios, por lo que actualmente estamos perdiendo dinero hasta que se solucione el problema», dijo Arnold. «No sabemos cuál será el total, pero para nosotros, como mínimo, son cientos de miles de dólares» en pérdidas, dijo.

Arnold dijo que algunos revendedores compran sus productos a minoristas de descuento fuera de línea y los venden con un margen de beneficio en Amazon, lo que lo obliga a competir vendiendo su propia marca.

Fishman dijo que él y otros vendedores de su red llevaron sus inquietudes a Target. La compañía luego ajustó los descuentos de Circle Week en algunos listados para decir «Ver precio en el carrito», lo que significa que los compradores tendrían que agregar el producto a su carrito para poder ver el precio, dijo Fishman. El cambio eludió los algoritmos de precios de Amazon, agregó.

Target refutó la afirmación y se negó a hacer más comentarios.

Los vendedores externos como Arnold y Fishman son el motor del negocio dominante de comercio electrónico de Amazon. Desde aproximadamente 2017, representan al menos la mitad de todos los productos vendidos en el sitio. En el primer trimestre de este año, esa cifra aumentó al 61%.

Aun así, Fishman afirma que la empresa se apresura a penalizar a los vendedores que sólo intentan ganarse la vida. Al hacerlo, la empresa está sofocando la competencia, afirma.

«Lo que quieren es siempre ofrecer el precio más bajo», dijo Fishman. «Bueno, yo, como marca, si quiero tener una oferta en Target durante una semana, debería tener permiso para hacerlo. No debería tener que estar en oferta en todas partes».