Minutos después del tiroteo de Trump, la desinformación comenzó a circular
A los pocos minutos de los disparos, el intento de asesinato del expresidente Donald Trump generó un vasto mar de afirmaciones, algunas descabelladas, otras contradictorias, que reflejaban las aterradoras incertidumbres del momento, así como el clima político febril y polarizado de Estados Unidos.
La oleada de especulaciones y conjeturas que se desató mientras los estadounidenses recurrían a Internet para buscar noticias sobre el tiroteo es la última señal de cómo las redes sociales han surgido como una fuente dominante de información (y desinformación) para muchos, y un contribuyente a la desconfianza y la turbulencia que ahora impulsan la política estadounidense.
Según PeakMetrics, una empresa de ciberseguridad que rastrea las narrativas en línea, las menciones a Trump en las redes sociales se dispararon hasta 17 veces la cantidad diaria promedio en las horas posteriores al tiroteo. Muchas de esas menciones fueron expresiones de simpatía por Trump o llamados a la unidad, pero muchas otras hicieron afirmaciones infundadas y fantásticas.
“Vimos cosas como ‘Los chinos estaban detrás de esto’, ‘Antifa estaba detrás de esto’ o ‘la administración Biden lo hizo’. También vimos una afirmación de que el RNC estaba detrás de esto”, dijo Paul Bartel, analista de inteligencia senior de PeakMetrics. “Todo el mundo está especulando. Nadie sabe realmente qué está pasando. Se conectan a Internet para tratar de averiguarlo”.
A continuación un vistazo a las afirmaciones que surgieron en línea después del tiroteo:
Muchas de las afirmaciones más engañosas que surgieron inmediatamente después del tiroteo buscaban culpar a Trump o a su oponente demócrata, el presidente Joe Biden, por el ataque.
Algunas voces de izquierda proclamaron rápidamente que el tiroteo fue una operación de falsa bandera ideada por Trump, mientras que algunos partidarios de Trump sugirieron que el Servicio Secreto intencionalmente no protegió a Trump por órdenes de la Casa Blanca.
El Servicio Secreto rechazó el domingo las afirmaciones que circulaban en las redes sociales de que la campaña de Trump había pedido mayor seguridad antes del mitin del sábado y le dijeron que no.
“Esto es absolutamente falso”, escribió el domingo en X el portavoz de la agencia, Anthony Guglielmi. “De hecho, agregamos recursos, tecnología y capacidades de protección como parte del aumento del ritmo de los viajes de campaña”.
Los videos del tiroteo fueron rápidamente analizados en cámaras de resonancia partidarias y los partidarios y detractores de Trump buscaron evidencia para apoyar sus creencias. Videos que mostraban a agentes del Servicio Secreto alejando a miembros de la audiencia de Trump antes del tiroteo fueron presentados como evidencia de que fue un trabajo interno. Imágenes del puño levantado desafiante de Trump fueron utilizadas para hacer la afirmación opuesta: que todo el evento fue organizado por Trump.
“¿Cómo le permitió el USSS detenerse y posar para una fotografía si había un peligro real?”, escribió un usuario, usando la abreviatura del Servicio Secreto de Estados Unidos.
Los bots de las redes sociales ayudaron a amplificar las afirmaciones falsas en plataformas como Facebook, Instagram, X y TikTok, según un análisis de la empresa tecnológica israelí Cyabra, que encontró que un 45% de las cuentas que usaban hashtags como #fakeassassination y #stagedshooting no eran auténticas.
Cyabra también descubrió que una imagen creada con inteligencia artificial, que mostraba a Trump sonriendo momentos después del tiroteo, también estaba circulando.
Rápidamente surgieron en línea teorías conspirativas que identificaban erróneamente al presunto tirador, culpaban a otras personas sin pruebas y promovían un discurso de odio, incluido un antisemitismo virulento.
“Momentos como este son carne de cañón para los extremistas en línea, porque normalmente reaccionan con gran confianza a lo que haya sucedido sin ninguna evidencia real”, dijo Jacob Ware, investigador del Consejo de Relaciones Exteriores. “La gente caerá en espirales y promoverá sus propias ideologías y sus propias conclusiones”.
Antes de que las autoridades identificaran al sospechoso, circularon ampliamente en línea fotos de dos personas diferentes identificándolos falsamente como el tirador.
En medio de todas las especulaciones y conjeturas, otros estaban tratando de sacar provecho económico del evento. El domingo por la mañana, en X, una cuenta llamada Proud Patriots instó a los partidarios de Trump a comprar sus productos con temática de intento de asesinato.
“Primero lo encarcelan, ahora intentan acabar con él”, se lee en el anuncio de la tarjeta coleccionable conmemorativa del intento de asesinato de Trump. “¡Manténganse firmes y muestren su apoyo!”
Después del tiroteo, algunos republicanos culparon a Biden por el incidente, argumentando que las constantes críticas a Trump como una amenaza a la democracia han creado un ambiente tóxico. Señalaron en particular un comentario que Biden hizo a los donantes el 8 de julio, cuando dijo que «es hora de poner a Trump en el blanco».
Ware dijo que el comentario de Biden era una “retórica violenta” que “subía la apuesta”, especialmente cuando se combinaba con las palabras existencialistas de Biden sobre las elecciones. Pero dijo que era importante no sacar conclusiones sobre el motivo del tirador hasta que sepamos más información. Las declaraciones de Biden fueron parte de un enfoque más amplio para centrar el escrutinio en Trump, sin un llamado explícito a la violencia.
Las propias palabras incendiarias de Trump han sido criticadas en el pasado por alentar la violencia. Sus mentiras sobre las elecciones de 2020 y su llamado a los partidarios a “luchar como el infierno” precedieron al ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio, que condujo a su segundo impeachment por cargos de incitación a la insurrección. Trump también se burló del ataque con martillo que dejó a Paul Pelosi, de 80 años, esposo de la expresidenta de la Cámara de Representantes, con el cráneo fracturado.
Las encuestas muestran que los estadounidenses rechazan abrumadoramente la violencia como forma de resolver diferencias políticas, pero la retórica acalorada de los candidatos y las redes sociales pueden motivar a una pequeña minoría de personas a actuar, dijo Sean Westwood, un politólogo que dirige el Laboratorio de Investigación de Polarización en el Dartmouth College.
Westwood dijo que le preocupa que el tiroteo del sábado pueda incitar a otros a considerar la violencia como una táctica.
“Existe un riesgo real de que esto se convierta en una espiral”, afirmó. “Incluso si alguien no apoya personalmente la violencia, si cree que la otra parte sí lo hace y es testigo de un intento de asesinato político, existe un riesgo real de que esto pueda conducir a una escalada”.
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