Rory McIlroy y Tiger Woods responden a serias preguntas al inicio del Open
El Old Course de Royal Troon es un impresionante campo de golf tipo links junto al mar escocés que desde 1989 ha sido sede del Abierto Británico en cuatro ocasiones. Sin embargo, los ganadores no son exactamente una lista de los mejores golfistas: Henrik Stenson (2016), Todd Hamilton (2004), Justin Leonard (1997) y Marcos Calcavecchia (1989).
Ninguno de los cuatro había ganado previamente un campeonato importante, y ninguno ha ganado uno desde entonces.
Sin embargo, a partir del jueves, las miradas estarán centradas en tres de los golfistas más condecorados del mundo mientras abordan el campo par 71 de 7.385 yardas en el último campeonato importante de 2024.
Hay Rory McIlroyel consenso de los corredores de apuestas lo coloca en segundo lugar, lo que parece apropiado después de Quedó segundo detrás de Bryson DeChambeau en el US Open. Hace un mes, no pudo cerrar su primera gran victoria en 10 años al fallar dos putts extremadamente cortos en los últimos tres hoyos.
Sin embargo, ningún jugador ha tenido más resultados entre los 10 primeros en campeonatos importantes en los últimos años que McIlroy, y desde entonces Ganando el Open en Royal Liverpool en 2014Tiene cinco top 10 en siete participaciones en el Open. Busca su quinto campeonato importante y el primero desde que ganó el Open en 2014.
“Prefiero mucho más que me quede algo así porque significa que me estoy acercando”, dijo McIlroy el martes. “Pero sí, por supuesto, me encantaría poder jugar al golf y conseguir un gol, pero en cuanto lo consiga, la gente me dirá: ‘Bueno, ¿cuándo vas a ganar tu sexto?’. Así que es interminable”.
McIlroy admite libremente que Tigre Woods Fue su héroe de la infancia y lo agradecido que está de haberse convertido en su amigo. Por eso fue vergonzoso cuando dijo que después de su colapso en el US Open, sin darse cuenta ignoró a Woods al no responder su mensaje de texto de aliento.
“Para ser sincero, cambié mi número dos días después del US Open, así que no lo entendí hasta que me lo dijo hoy”, dijo McIlroy. “Le dije: ‘Oh, muchas gracias’. Así que le gané a Tiger Woods, lo que probablemente no sea algo bueno.
“Conocí a Tiger cuando tenía 15 años y he desarrollado una gran relación con él y con toda su familia. También disfruta mucho de pasar tiempo con mi mamá y mi papá. Así que, sí, significa mucho para mí. Significa mucho que haya contactado conmigo”.
Sí, está Woods, que llegó a Escocia entre preguntas sobre cuándo podría retirarse, un tema que se planteó de manera un tanto extraña. Colin Montgomerie Hace unos días en una entrevista con el Times de Londres.
“Espero que la gente recuerde a Tiger como era, la pasión y el aura carismática que lo rodeaba”, dijo Montgomerie. “Ahora no hay nada de eso. En Pinehurst, no parecía disfrutar ni un solo tiro y uno piensa: ‘¿Qué diablos está haciendo?’ Viene a Troon y tampoco lo disfrutará allí”.
Metafóricamente, Montgomerie puso sus comentarios en un tee para que Woods los aplastara. Después de todo, Montgomerie nunca ganó un major, quedando segundo cinco veces. Lo más memorable es que Necesitando un par para ganar el US Open 2006En el hoyo 18, disparó hacia el medio, pero acabó cometiendo un doble bogey y perdiendo ante Geoff Ogilvy.
O quizás, aún más memorable fue cuando Woods superó a Montgomerie como si estuviera inmóvil en la tercera ronda del Masters de 1997 después de que el ícono escocés sugiriera que el estadounidense de 21 años podría ser demasiado inexperto para soportar la presión.
¿Quién es Montgomerie, de 61 años, para comentar los planes futuros de Woods? Cuando se le preguntó si Woods se está acercando al día en que ya no será competitivo, respondió: «¿No estamos ahí? Yo hubiera pensado que estábamos pasado “Hay un momento para que todos los deportistas digan adiós, pero es muy difícil decirle a Tiger que es hora de irse. Obviamente, él todavía siente que puede ganar. Nosotros somos más realistas”.
Woods, de 48 años, realizó su swing en la conferencia de prensa.
“Como ex campeón, estoy exento hasta que tenga 60 años. Colin no”, dijo Woods. “Él no es un ex campeón, por lo que no está exento, por lo que no tiene la oportunidad de tomar esa decisión. Yo sí”.
Para ser justos, el día del juicio final para Woods podría no estar muy lejos. Ha ganado 15 campeonatos importantes, pero se retiró o no pasó el corte en cinco de los últimos seis majors que ha jugado y nunca ha terminado más arriba de un empate en el puesto 37 en ningún major desde entonces. Su sorprendente victoria en el Masters 2019.
Pero dejó claro que no está dispuesto a parar.
«Jugaré todo el tiempo que pueda», dijo Woods, «y siento que todavía puedo ganar el evento».
Woods dijo que estaba luchando contra la falta de sueño porque no durmió en el vuelo de Florida a Troon. No podía dejar de ver la cobertura televisiva del Intento de asesinato contra el expresidente Trump.
“Fue una noche larga y eso fue todo lo que vimos durante todo el viaje”, dijo. “No dormí nada durante el vuelo y luego nos dirigimos al campo de golf”.
El tercer jugador a tener en cuenta es Scottie Schefflerel favorito por consenso a pesar de nunca haber terminado más arriba del octavo lugar en el Open. Scheffler ganó el Masters de este año y se sitúa en la cima del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) con seis victorias y siete resultados entre los 10 primeros en 2024.
Scheffler fue detenido una vez, por un oficial de policía. que creía que el golfista no estaba haciendo caso a las señales en un accidente de tráfico fatal en las afueras del Valhalla Country Club en Louisville, Kentucky, sede del Campeonato de la PGA. Se retiraron los cargos de agresión en segundo grado a un agente de policía, daños a la propiedad en tercer grado y conducción imprudente.
Tampoco hay ningún delito en fallar putts cortos bajo presión o envejecer más allá de la edad ideal. Así que McIlroy, Woods y Scheffler son libres de comenzar su búsqueda del título del Open el jueves, compitiendo en un campo Royal Troon que, como una carrera, es conocido por un comienzo relativamente fácil, un medio complicado y vientos dominantes traicioneros en la recta final.