A medida que se propaga la gripe aviar, los expertos en salud expresan preocupación por la eliminación de aves de corral infectadas
Los CDC emiten alerta sobre un caso de gripe aviar
El Dr. Marc Siegel, colaborador médico de Fox News, explica qué hay que saber sobre la gripe aviar y por qué es importante no mirar directamente el eclipse solar sin las gafas adecuadas
- El subdirector principal de los CDC y otros expertos en salud destacaron la importancia de usar equipo de protección al sacrificar aves de corral infectadas con la influenza aviar, o el virus de la gripe aviar.
- Los CDC dijeron que la falta de equipo de protección durante la eliminación de pollos en una granja de huevos de Colorado probablemente contribuyó a cinco casos de gripe aviar entre los trabajadores, aunque hasta el momento no se han relacionado directamente casos humanos o de ganado con la eliminación de animales con gripe aviar.
- La mayoría de las aves sacrificadas se convierten en abono o se entierran, pero algunas son llevadas a vertederos.
La propagación de la gripe aviar entre las granjas avícolas y lecheras ha aumentado las preocupaciones de algunos expertos en salud de que el proceso de sacrificio y eliminación de aves de corral infectadas con el virus pueda representar un riesgo para los seres humanos y el ganado.
Ejemplos recientes de granjas que arrojan cadáveres en vertederos y utilizan métodos para matar pollos que ponen a los trabajadores en estrecha proximidad al virus muestran cómo el proceso de deshacerse de las aves infectadas podría propagar aún más la enfermedad, según datos obtenidos por Reuters y entrevistas con funcionarios y expertos en enfermedades.
El calor extremo que dificultó mantener el equipo de protección puesto durante la asfixia por dióxido de carbono de los pollos en una granja de huevos de Colorado probablemente contribuyó a Cinco casos de gripe aviar entre trabajadoresel mayor grupo de casos humanos en Estados Unidos, dijeron esta semana los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La situación resalta la necesidad de un uso sistemático de equipo de protección al sacrificar a los animales enfermos, dijo el subdirector principal de los CDC, Nirav Shah, en una llamada el martes con periodistas sobre el brote.
Los trabajadores que matan pollos corren el riesgo de inhalar el virus, dijo el Dr. Michael Osterholm, un experto en enfermedades infecciosas En la Universidad de Minnesota, los trabajadores sufrieron síntomas leves, como conjuntivitis y problemas respiratorios.
«Las actividades de despoblación deben centrarse claramente en la protección de estos individuos», afirmó.
Los CDC y otros expertos en salud enfatizaron la importancia de que los trabajadores utilicen equipos proactivos al tratar con animales infectados con influenza aviar después de que cinco trabajadores de granjas avícolas de Colorado dieron positivo al virus. (Reuters/Mike Blake)
Hasta el momento, no se han registrado casos en humanos ni en ganado relacionados directamente con la eliminación de animales con gripe aviar.
CASO DE GRIPE AVIAR EN COLORADO
La gripe aviar ha migrado a casi todos los estados de EE. UU. en los últimos dos años y medio. Ha habido nueve casos entre trabajadores de las industrias avícola y láctea desde marzo, incluidos los trabajadores avícolas de Colorado.
Una mayor propagación de la gripe aviar entre el ganado podría aumentar la probabilidad de infecciones humanas, aunque el riesgo para el público en general todavía es bajo, dijeron funcionarios de los CDC.
Alrededor de 95 millones de pollos, pavos y otras aves de corral han sido sacrificados y desechados desde febrero de 2022, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos obtenidos por Reuters que muestran los métodos de sacrificio y eliminación hasta fines de junio.
La gripe aviar es mortal para las aves y el gobierno exige que se sacrifiquen bandadas enteras una vez que el virus llega a una granja. El año más mortífero fue 2022, pero en lo que va de 2024 se han sacrificado casi tantos pollos como en todo 2023, según muestran los datos.
Los trabajadores enfermos en Colorado, por ejemplo, estaban matando a las aves con cámaras de gas móviles, dijo Julie Gauthier, funcionaria del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, en la llamada del martes.
Los carros suelen tener capacidad para entre una docena y 50 aves y los trabajadores las asfixian lote por lote, dijo Gauthier. Un portavoz del USDA dijo que la agencia había revisado el uso del método por parte de la granja como parte de su respuesta al brote.
Más de 150 de los trabajadores estuvieron expuestos a aves de corral infectadas, 69 presentaron síntomas y fueron examinados, y cinco dieron positivo, dijo AnneMarie Harper, directora de comunicaciones del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado.
La mayoría de los pollos son asesinados por asfixia, ya sea con cámaras portátiles como los utilizados en Coloradoo rociando espuma contra incendios sobre las aves o cerrando la ventilación de los gallineros, según muestran los datos del USDA.
Un pequeño número de ellos mueren con armas de fuego, por dislocación cervical u otros medios.
ELIMINACIÓN DE ANIMALES INFECTADOS CON GRIPE AVIAR
Según los datos del USDA, la mayoría de las aves sacrificadas se convierten en abono, ya sea en gallineros o en granjas, o se entierran. Para convertir las aves en abono, los granjeros las cubren con materiales como virutas de madera, mantienen las pilas de abono a alta temperatura y las remueven ocasionalmente con maquinaria agrícola en un proceso que normalmente lleva varias semanas.
Los funcionarios federales y estatales trabajan con los agricultores para determinar los mejores métodos de eliminación, dijo John Clifford, ex veterinario jefe del USDA, ahora asesor del Consejo de Exportación de Huevos y Aves de Corral de EE. UU., un grupo industrial.
Es más seguro realizar el compostaje en el lugar para evitar mover los cadáveres y potencialmente propagar el virus, dijo Myah Walker, supervisora de la unidad de cumplimiento de la Junta de Salud Animal de Minnesota.
En casos más raros, los cadáveres se transportan a vertederos, un proceso que puede cumplir con algunas regulaciones federales y estatales.
El productor de huevos de Michigan, Herbruck’s Poultry Ranch, desechó casi 2 millones de pollos entre el 15 de abril y el 8 de junio en vertederos privados, según datos del USDA y registros del proceso de eliminación del estado de Michigan obtenidos por Reuters.
Herbruck se negó a hacer comentarios.
Solo el 3% de todas las aves de corral han sido desechadas en vertederos desde 2022, y El brote de Herbruck representa aproximadamente dos tercios de ellos, según muestran los datos del USDA.
Poco después de la eliminación de los Herbruck, una granja lechera cercana a uno de los vertederos dio positivo en la prueba de gripe aviar, lo que alarmó a los agricultores de la zona. Aun así, la secuenciación completa del genoma demostró que los cadáveres de los Herbruck desechados no causaron la infección, dijo Adeline Hambley, funcionaria de salud del condado de Ottawa.
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Las aves silvestres han contribuido a propagar el virus entre granjas avícolas y otras especies.
Brian Hoefs, el veterinario estatal de Minnesota, dijo que no recomendaría desechar aves de corral muertas en vertederos.
«Ese es el restaurante de los carroñeros. Sería una receta para el desastre», dijo.