Hamilton, optimista, busca mantener el impulso y conseguir más récords
Un Lewis Hamilton llega al Gran Premio de Hungría de este fin de semana en la cresta de la ola, en busca de una novena victoria en Hungaroring que amplíe su récord y la tercera victoria consecutiva de Mercedes de la temporada.
Después de dos años de dificultades, Hamilton puso fin a su larga racha sin victorias en el Gran Premio de Gran Bretaña con un noveno triunfo récord en casa en Silverstone y espera repetir esa hazaña en el intenso calor pronosticado en la pista donde el año pasado consiguió su más reciente pole position.
Tras su emotivo éxito frente a una multitud que lo adoraba bajo la lluvia inglesa, Hamilton dijo que se sentía emocionado ante la perspectiva de regresar a una pista donde ha conseguido varias victorias memorables en su carrera.
«Me encanta Hungría», afirmó. «Estoy deseando ir allí. La trayectoria que estamos siguiendo y el hecho de que el coche está empezando a cobrar vida y a funcionar de maravilla. No veo la hora de hacerlo».
El siete veces campeón del mundo, de 39 años, ganó en Hungaroring, un circuito estrecho, sinuoso y a menudo polvoriento a 22 kilómetros al norte de Budapest, en su temporada de debut con McLaren en 2007 y nuevamente en 2009 y 2012.
Después de cambiar a Mercedes, continuó disfrutando del desafío único de una pista a menudo descrita como «Mónaco sin muros» y ganó nuevamente en 2013, 2016, 2018, 2019 y 2020.
Si consigue un puesto en el podio este domingo, será el número 200 de su carrera, y una pole position sería su décima victoria, ampliando así su récord, logros históricos que lo distinguen mientras intenta sumar a la victoria de su compañero de equipo George Russell en Austria y a la suya propia en Gran Bretaña.
Él y Russell saben, sin embargo, que no serán favoritos a pesar de sus recientes éxitos, ya que el tres veces campeón defensor Max Verstappen de Red Bull intenta completar un triplete de victorias húngaras después de los triunfos de 2022 y el año pasado.
«El año pasado fue brillante», dijo Verstappen. «Tengo buenos recuerdos de las carreras aquí y el año pasado logramos nuestra duodécima victoria consecutiva. Así que, espero, podamos tener una gran carrera nuevamente».
El holandés lidera la carrera por el título con 84 puntos de ventaja sobre su rival más cercano y amigo Lando Norris de McLaren mientras la temporada cruza el punto medio después de 12 de las 24 carreras programadas.
El jefe del equipo, Christian Horner, espera una pelea reñida.
«Será interesante ver cómo nos desempeñamos allí», dijo. «Puede hacer mucho calor y creo que serán los jugadores habituales los que están rápidos en este momento y la competencia será muy, muy reñida».
Eso sugiere que Horner considera que Red Bull luchará con McLaren y Mercedes según la evidencia reciente, pero que Ferrari probablemente volverá a estar en forma en un circuito más estrecho, no muy diferente a Mónaco, donde Charles Leclerc obtuvo una emotiva victoria en casa en mayo.
Con el Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps a punto de celebrarse, dentro de una semana, la doble cita ofrece una oportunidad para que los equipos tengan un impacto significativo antes de que la Fórmula Uno realice su «paro de verano» anual durante agosto.
Esto se traducirá en más presión para Sergio Pérez de Red Bull, que está en apuros y espera escapar de una racha de pesadilla tras haber anotado solo 15 puntos en sus últimas seis salidas desde que acordó un nuevo contrato.
Ferrari también necesita un resultado sólido de Leclerc, pero ha tenido problemas con un reciente paquete de actualización que falló.
«Cuando estás en la punta, todo son ganancias marginales», dijo Horner. «Mercedes fue muy rápido en Silverstone, consiguió la pole y la primera fila y luego ejecutó una buena carrera… al menos Lewis lo hizo».
Su homólogo de Mercedes, Toto Wolff, admitió: «Tenemos impulso y obtuvimos resultados destacados en Austria y Silverstone, pero aún no tenemos un auto para luchar por las victorias cada fin de semana.
«Hungaroring tiene un carácter muy diferente a los dos últimos circuitos. Nos centraremos en hacerlo lo mejor posible y esperamos mantener nuestra trayectoria».
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