Se revelan las disputas secretas y las verdades repugnantes que se esconden tras el histórico aterrizaje del Apolo 11, cuando la misión alcanza un hito importante
El pequeño paso del hombre y el gran salto de la humanidad en la Luna han alcanzado un hito importante.
Hoy se conmemora el 55 aniversario del épico alunizaje del Apolo 11, que vio a Neil Armstrong convertirse en el El primer ser humano en caminar sobre la superficie lunar.
Aunque la misión fue un hito histórico para Estados Unidos, el célebre momento ocultó disputas secretas y la repugnante verdad de que la Luna había sido contaminada con heces humanas.
Las misiones Apolo dejaron 96 bolsas de excrementos en la Luna (y todavía siguen allí hasta el día de hoy), pero ese no fue el único equipaje que los astronautas trajeron consigo.
Hoy se conmemora el 55 aniversario del épico alunizaje del Apolo 11, en el que Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la superficie lunar. En la imagen, Armstrong y Buzz Aldrin, el segundo hombre en pisar la Luna.
El cohete Saturno V despegó a las 9:32 am ET del Centro Espacial Kennedy en Florida aproximadamente cinco años después de que el ex presidente John F. Kennedy pronunciara un discurso de 46 minutos que llevó a Estados Unidos al espacio.
“El espacio está abierto para nosotros ahora; y nuestro afán por compartir su significado no está regido por los esfuerzos de otros”, dijo el difunto presidente mientras estaba detrás del atril durante una sesión conjunta del Congreso el 25 de mayo de 1961.
«Vamos al espacio porque todo lo que la humanidad debe emprender, los hombres libres deben compartirlo plenamente…», dijo el difunto presidente mientras estaba detrás del atril durante una sesión conjunta del Congreso.
‘En primer lugar, creo que esta nación debería comprometerse a alcanzar el objetivo, antes de que termine esta década, de llevar un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra.’
La tripulación del Apolo 11 incluía al comandante Armstrong, de 38 años, al piloto del Eagle, Edwin «Buzz» Aldrin, de 39 años, y al ex piloto de pruebas Michael Collins, de 38 años, cuyo trabajo era navegar y permanecer a bordo del módulo de comando.
Los hombres se subieron al módulo de servicio Columbia, que también transportaba el módulo lunar Eagle que llevaría a Armstrong y Aldrin a la superficie lunar el 20 de julio de 1969.
Armstrong fue el primero en salir de Eagle, seguido por Aldrin, pero lo que mucha gente quizá no sepa es que esa misión abrió una brecha entre los hombres.
La NASA eligió a Armstrong para dar el famoso paso, pero meses antes del lanzamiento, Aldrin estaba convencido de que el honor sería suyo.
George E. Mueller, administrador asociado de la NASA para vuelos espaciales tripulados en ese momento, dijo a varias personas y a algunos miembros de la prensa que Aldrin sería quien dejaría la primera huella.
La tripulación del Apolo 11 incluía (de izquierda a derecha) al comandante Neil Armstrong, de 38 años, Edwin ‘Buzz’ Aldrin, de 39 años, el piloto del Eagle y el ex piloto de pruebas Michael Collins, de 38 años, cuyo trabajo era navegar y permanecer a bordo del módulo de comando.
Hoy se conmemora el 55 aniversario del épico alunizaje del Apolo 11, en el que Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la superficie lunar. Se cree que la imagen muestra la primera huella de la bota de Armstrong en la Luna
Pero a medida que se acercaba el lanzamiento, la historia cambió. Comenzaron a difundirse rumores de que Armstrong, y no Aldrin, sería el primer hombre en pisar la Luna.
La NASA sabía que quien eligiera para ser el primer hombre en bajar la escalera del Apolo 11 se convertiría instantáneamente en una celebridad.
La decisión finalmente se debió a diferencias de personalidad entre Armstrong y Aldrin.
Necesitaban a alguien seguro y sereno, sin ego, como Armstrong. En comparación, Aldrin parecía un poco demasiado desesperado por la fama.
Pero Aldrin estaba convencido de que era la elección correcta.
No sólo fue astronauta, sino también miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Armstrong, por otro lado, era un civil, y Aldrin sintió que darle protagonismo a su compañero astronauta sería un insulto al servicio.
Aldrin afirmó haber expresado sus frustraciones con Armstrong, aunque Armstrong dijo más tarde que no podía recordar la conversación.
Independientemente de si la conversación tuvo lugar, el nativo de Ohio no rechazó la oportunidad.
El cohete Saturno V despegó a las 9:32 am ET desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La NASA eligió a Armstrong para dar el famoso paso, pero meses antes del lanzamiento, Aldrin (en la foto) estaba convencido de que el honor sería suyo.
El siguiente plan de acción de Aldrin fue convencer a sus colegas, específicamente Eugene Cernan, el último hombre en caminar sobre la luna.
Los hombres se conocieron cuando fueron seleccionados para el tercer grupo de astronautas en noviembre de 1963 y entrenaron juntos al año siguiente.
Cernan dijo que Aldrin «llegó a mi oficina en el Centro de Vuelos Espaciales Tripulados un día como una cigüeña enojada, cargado de gráficos y tablas y estadísticas, argumentando lo que consideraba obvio: que él, el piloto del módulo lunar, y no Neil Armstrong, debería ser el primero en bajar la escalera del Apolo 11».
Él también calificó el encuentro como «ofensivo y ridículo».
Sin embargo, Aldrin más tarde escribió un libro donde señaló que la reunión fue mucho menos dramática de lo que Cernan había afirmado.
Aldrin escribió que durante el entrenamiento, se dio cuenta de que no quería la fama y la responsabilidad que conllevaría ser el primer hombre en la luna.
El 14 de abril de 1969, la NASA hizo oficial la decisión: Armstrong sería el primer hombre en pisar la Luna.
Es un hecho que la historia no sabe si esto condujo a un mayor conflicto entre Aldrin y sus colegas.
Los hombres se subieron al módulo de servicio Columbia, que también transportaba el módulo lunar Eagle (en la foto) que llevaría a Armstrong y Aldrin a la superficie lunar.
El registro de conversaciones de la misión Apolo 10 reveló que los astronautas tuvieron que abordar algunos problemas complicados relacionados con el baño.
El viaje a la Luna duró tres días, tres horas y 49 minutos y, como cualquier ser humano, la tripulación tuvo que hacer sus necesidades.
Pero ir al baño en una nave espacial no se parece en nada a cómo es aquí en la Tierra.
Incluso con la tecnología que tenemos hoy, defecar en el espacio es una experiencia engorrosa.
Los astronautas están entrenados para conectarse a inodoros especiales que succionan los desechos sólidos en bolsas de basura, que luego se colocan en contenedores herméticos.
Pero no había baño en el Apolo 11, ni en ninguna otra nave espacial Apolo.
De hecho, el primer inodoro no se instaló en una nave espacial estadounidense hasta la década de 1980.
Entonces Armstrong, Aldrin y Collins tuvieron que «hacerlo con el traje».
Cada uno de ellos llevaba un «dispositivo colector de orina» debajo de sus trajes espaciales, que era esencialmente un pañal con un manguito enrollable para proporcionar protección sanitaria.
La orina recolectada luego se transferiría a través de un tubo de goma a un tanque de desechos líquidos.Pero defecar en la nave espacial Apolo 11 fue mucho más complicado.
Los astronautas utilizaron «bolsas fecales», que eran esencialmente bolsas de plástico pegadas a las nalgas para capturar las heces.
Alinear la apertura de la bolsa con la solapa de la parte posterior de los trajes espaciales de los astronautas también fue un desafío.
Todo el proceso podría tomar aproximadamente 45 minutos, según la estimación de un astronauta del Apolo, y sería complicado.
Sobre la misión Apolo 10, que solo orbitó la Luna, el astronauta Tom Strafford dijo: ‘Tráeme una servilleta rápido.
«Hay un excremento flotando en el aire», según una transcripción de la NASA.
Después de hacer sus necesidades, los astronautas del Apolo 11 sellaron la bolsita, agregaron un poco de bactericida y la amasaron para mezclarlo todo.
La mayoría de las bolsitas terminaron en bolsas más grandes para desechos humanos, a excepción de unas pocas que los astronautas trajeron a la Tierra para realizar pruebas.
Después de que el Apolo 11 finalmente aterrizara en la superficie lunar el 20 de julio de 1969, los astronautas tuvieron que quitarse algo de peso de encima. De lo contrario, no habrían podido hacer el viaje de regreso a casa de casi 800.000 kilómetros.
Mientras se preparaban para el vuelo de regreso a la Tierra, Armstrong y Aldrin pasaron unos ocho minutos tirando de la nave espacial todo lo que no era necesario, incluidas bolsas de desechos humanos.
Entre 1961 y 1975, las misiones Apolo dejaron casi 100 bolsas de orina, heces y vómito en la Luna.
Algunos científicos creen que deberíamos recuperar las bolsas por si acaso algunas de las bacterias que contenían pudieron haber sobrevivido. De ser así, eso nos revelaría mucho sobre cómo la vida puede persistir en entornos extremadamente hostiles.
Pero otros expertos están convencidos de que no hay forma de que las bacterias pudieran haber sobrevivido al frío intenso de la luna y a la dura radiación solar.