Japón recibe 17,78 millones de visitantes extranjeros en el primer semestre de 2024, un nuevo récord semestral
Por Kyoko Hasegawa y Tomohiro Osaki
TOKIO, 19 de julio de 2024 (AFP) – Japón recibió un millón de visitantes extranjeros más en la primera mitad de 2024 en comparación con los niveles previos a la pandemia, registrando un nuevo récord de 17,78 millones, dijo el viernes la organización nacional de turismo.
La debilidad del yen está atrayendo grandes multitudes a Japón, y los turistas gastan dinero en todo, desde kimonos hasta cuchillos y comidas costosas.
La cifra de enero a junio superó el máximo anterior de 2019 de 16,63 millones, una afluencia que ha provocado preocupaciones de hacinamiento en puntos críticos como Kioto y el Monte Fuji.
«Es importante que promovamos las regiones rurales entre los visitantes, al tiempo que tomamos medidas contra el turismo excesivo», dijo el primer ministro Fumio Kishida en una reunión de gabinete sobre los esfuerzos del país para expandir el turismo receptivo.
Se espera que Japón reciba 35 millones de visitantes extranjeros en 2024, con un consumo turístico estimado en ocho billones de yenes (50 mil millones de dólares).
En todo 2023, 25 millones de visitantes llegaron a Japón, después de que se levantaran las estrictas restricciones fronterizas de la era de la pandemia.
El país se ha fijado el ambicioso objetivo de atraer 60 millones de turistas al año para 2030, aproximadamente el doble del récord anual de 2019, de 31,88 millones.
Pero algunos residentes ya están hartos del comportamiento rebelde y las violaciones de la etiqueta por parte de algunos visitantes extranjeros.
En mayo, en un pueblo cercano al monte Fuji, las autoridades montaron una gran barrera en un popular mirador junto a una tienda de conveniencia en un intento de disuadir a los visitantes de tomar fotografías.
Se han implementado nuevas medidas de control de multitudes en la ruta de senderismo más popular del volcán, que ahora tiene una tarifa de entrada de 2.000 yenes (13 dólares) más una donación opcional.
Los habitantes de Kioto, una ciudad llena de tradiciones, se han quejado de que los turistas acosan a las famosas geishas de la ciudad, y a los visitantes se les ha prohibido el acceso a algunos callejones privados.
Y el alcalde de Himeji ha dicho que la ciudad del oeste de Japón, famosa por su castillo, podría hacer que los turistas paguen cuatro veces más que los locales para visitar el sitio declarado Patrimonio de la Humanidad.
– ‘En Kioto la situación es bastante mala’ –
«Como el yen estaba tan débil, sabíamos que nuestro dinero nos rendiría mucho», explica a la AFP Ian Dickson, un estadounidense de 41 años, en el barrio de Asakusa, en Tokio, una importante atracción turística.
“Hasta ahora me encanta”, añadió. “No hay basura en el suelo, no hay desperdicios. Es un país hermoso, con una cultura hermosa”.
Andrea Bugnicourt, de 28 años, una guía turística francesa que trabaja en Tokio, dijo que la demanda ha sido “una locura” desde que terminó la pandemia.
«He oído que la situación en Kioto es bastante mala», dijo sobre las quejas por el exceso de turismo.
“Japón tiene muchas normas sociales, ¿no es cierto? Y la gente no está acostumbrada a ellas. Por eso creo que el gobierno japonés debería ayudar a educar a los extranjeros”.
En los primeros seis meses de 2024, los visitantes surcoreanos a Japón encabezaron la lista de turistas extranjeros por país con 4,4 millones.
China ocupó el segundo lugar con alrededor de tres millones, cinco veces más que en el mismo período del año pasado. Los visitantes de Taiwán ocuparon el tercer lugar y los de Estados Unidos el cuarto.
El gobierno de Kishida presentó el viernes planes para fomentar la instalación de hoteles de lujo en los 35 parques nacionales de Japón, informaron Nippon TV y otros medios locales.
El primer ministro también ordenó a los ministros tomar medidas de emergencia para abordar la escasez de combustible para aviones, causada en parte por la creciente demanda de los turistas, que ha impedido a las aerolíneas aumentar los vuelos.