Exposición de arte de James Baldwin explora la resistencia queer
En diciembre de 1973, la aclamada escritora y futura ganadora del Premio Pulitzer Toni Morrison escribió una carta a su viejo amigo James Baldwin.
Mientras trabajaba como editora senior en la editorial Random House, le escribió al famoso ensayista para agradecerle por darle una cita en apoyo de su novela recién publicada, «Sula», y para disculparse por la decisión de la editorial de no comprar la novela de Baldwin, «If Beale Street Could Talk».
“No puedo expresarte cuánto te amo por haberla escrito”, escribió Morrison, afirmando que nada le habría gustado más que convertirse en una fanática de “Beale Street” para promocionarla. Los lectores pueden sentir la adoración y el cariño que la autora sentía por Baldwin en la carta, que ahora se exhibe en la capital del país junto con una serie de otras obras que rinden homenaje a Baldwin, su vida y su comunidad.
“Esta mañana, esta tarde, tan pronto: James Baldwin y las voces de la resistencia queer” Una nueva exposición en la Galería Nacional de Retratos en Washington, DC, que lleva el nombre de cuento de un escritor queerabrió al público la semana pasada coincidiendo con su centenario en agosto.
Dentro de la exposición, los visitantes pueden disfrutar de un conjunto ecléctico: desde correspondencia entre Baldwin y sus contemporáneos hasta retratos, fotografías, literatura, proyecciones de video y más.
Rhea L. Combs, directora de asuntos curatoriales de la National Portrait Gallery, quiere que los visitantes de la exposición vean a Baldwin no sólo como una figura seminal, sino como alguien que también estuvo muy influenciado por las voces que lo rodeaban, voces que, durante años, pasaron desapercibidas.
“A menudo, el retrato es una representación de un individuo. Eso implica una especie de jerarquía en cuanto a quién tiene su imagen en la pared”, dijo Combs, quien comisarió la exposición en consulta con el ganador del premio Pulitzer Hilton Als. “Cuando pienso en homenajear a James Baldwin, quiero hacerlo de una manera que sea fiel a cómo lo entendí a través de sus escritos, que trataban sobre la comunidad”.
En la exposición, los visitantes pueden ver imágenes de los activistas y creativos de los derechos civiles queer a los que Baldwin llamaba amigos y que influyeron en su vida, entre ellos el activista Bayard Rustin, la dramaturga Lorraine Hansberry y la cantante Nina Simone. También presenta arte contemporáneo de Faith Ringgold, quien recibió su Reseña de la primera exposición De Baldwin; el fotógrafo Richard Avedon, con quien Baldwin colaboró en el libro de 1964 “Nothing Personal”; y otros.
En la exposición también aparecen artistas que no conocieron personalmente a Baldwin pero que se sintieron inspirados por su vida y su legado. Los poetas Marlon Riggs y Essex Hemphill, ya fallecidos, eran artistas queer negros poco conocidos que se inspiraron en Baldwin y lo utilizaron para orientar su propio trabajo. Fue importante incluirlos en la exposición porque representaron un “traspaso de la posta” de la resistencia queer, dijo Combs.
“Usaron su forma de arte para asegurarse de decir la verdad a los poderosos”, explicó, refiriéndose al trabajo de Riggs y Hemphill para enaltecer y celebrar las vidas de los hombres negros queer. “Son reverberaciones de James Baldwin”.
Todas estas figuras se unen en la exposición para ofrecer a los visitantes una imagen completa de la vida del emblemático escritor y de las cosas que consideraba importantes. “La comunidad, el cuidado, la familia elegida. Estas son las cosas en las que pienso cuando pienso en el retrato de una persona”, continuó Combs.
“Esos son los elementos que me inspiraron para este espectáculo”.
“Esta mañana, esta tarde, tan pronto” se emitirá del 12 de julio al 20 de abril de 2025.