Economía: los tiempos han cambiado | INOMICS
En el mundo actual, la disciplina económica se encuentra en un punto de inflexión. La ortodoxia dominante, a menudo criticada por estar compuesta de medias verdades, está empezando a desmoronarse. Como resultado, se está produciendo un cambio transformador.
Suposiciones
La teoría económica dominante se basa en supuestos cada vez más obsoletos. Por ejemplo, la forma en que funcionan las empresas ha cambiado drásticamente a lo largo de la existencia de la disciplina, aunque muchos de los supuestos básicos de la economía se han mantenido inalterados.
La transición hacia la «economía del conocimiento» y la idea de las «economías de escala» son una prueba de esta evolución empresarial. Ambos conceptos tienen un gran atractivo para los capitalistas: si las empresas se hacen más grandes, se benefician de los ahorros de costes. Las compras en grandes cantidades, los descuentos en publicidad, los menores costes de endeudamiento y la capacidad de reducir los costes fijos proporcionalmente pueden ayudar a las organizaciones más grandes a reducir su gasto medio.
Crédito de la imagen: Universidad de Bath.
Sin embargo, si las empresas se vuelven demasiado grandes, pueden aparecer «deseconomías de escala». Tal vez los procesos de producción de los distintos componentes no puedan escalar a la misma velocidad, las comunicaciones se pierdan en la traducción o los trabajadores empiecen a sentirse menos motivados. La teoría implica que, a medida que las empresas crecen, acaban encontrando limitaciones. Esto debería significar que ninguna empresa puede crecer lo suficiente como para acaparar el mercado. Al menos, eso es lo que solíamos pensar.
Crecer – Continuamente.
Si bien algunas empresas aún tienen margen para las deseconomías de escala, en otros casos, estas fuerzas pueden compensarse con “rendimientos crecientes a escala” que permiten a las empresas en crecimiento reforzar sus ganancias. A menudo se describe como “estar a la vanguardia para avanzar más”, si una empresa crece mediante una estrategia inteligente –o incluso por casualidad– los rendimientos crecientes pueden magnificar esta ventaja. Por lo tanto, el producto, la empresa o la tecnología pueden seguir consolidando el mercado. En la nueva economía intangible, las empresas pueden crecer –de forma continua.
También existen distintas fuentes de rendimientos crecientes. Por ejemplo, la idea de «aprender haciendo» (cuanta más experiencia se tiene en hacer algo, mejor se llega a ser) es un mecanismo mediante el cual las empresas pueden experimentar rendimientos crecientes.
Tomemos como ejemplo la producción de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos. Según Michael Mauboussin, investigador de Morgan Stanley, “la producción acumulada ha hecho que Tesla baje en la curva de costes más rápido que sus competidores” en el sector de las baterías y la producción de vehículos eléctricos. El análisis de Morgan Stanley concluye que Tesla se ha beneficiado de unos costes de batería más bajos y opera la planta de automóviles más productiva de Estados Unidos.
Otro ejemplo son los «efectos de red», cuando el valor de un bien o servicio aumenta a medida que más personas lo utilizan. Las empresas de plataformas son un buen ejemplo de ello. Si una empresa de transporte compartido como Uber atrae a más pasajeros, le resultará más fácil contratar más conductores, los clientes podrán encontrar transporte más rápidamente, estos efectos atraerán a más clientes, y así sucesivamente.
Crédito de la imagen: Universidad de Bath.
El catalizador de la IA: acentuando el estatus de superestrella
El advenimiento de inteligencia artificial La IA está preparada para consolidar aún más la posición de las empresas más grandes, amplificando su crecimiento en ventas, empleo y valoraciones de mercado. Al aprovechar el poder de la IA, estas empresas «superestrella» podrían consolidar su dominio y exacerbar los desequilibrios de poder existentes dentro de la economía global.
Fuerzas de contrapeso: regulación y complacencia
A pesar de sus formidables ventajas, el ascenso de las empresas del conocimiento no es imparable. Las regulaciones y la amenaza de la complacencia podrían actuar como fuerzas de contrapeso que frenen su crecimiento y dominio desenfrenados.
Supervisión regulatoria
Los organismos reguladores pueden intervenir para prevenir prácticas monopolísticas y promover la competencia leal, como lo ejemplifica la reciente demanda antimonopolio de Estados Unidos contra Apple que alega «conducta excluyente y anticompetitiva«Si bien los gigantes tecnológicos a menudo defienden estas acciones como necesarias para la innovación, la supervisión regulatoria sigue siendo un control crucial de su poder.
La trampa de la complacencia
El éxito también puede generar complacencia, lo que lleva a las empresas a depender excesivamente de su «gallina de los huevos de oro» y a descuidar la innovación. Como advierten los expertos, incluso las tecnologías con poderosos efectos de red, como el fax, pueden verse sustituidas por alternativas mejores si las empresas no se adaptan ni innovan.
Abrazando la próxima ola
Como advirtió el renombrado economista W. Brian Arthur, «la capacidad de obtener beneficios en condiciones de rendimientos crecientes depende de la capacidad de prever lo que vendrá en el próximo ciclo y de posicionarse para ello». Si bien la actual ola de avances tecnológicos ha enriquecido a algunas empresas hasta el estrellato y ha transformado la economía global, su suerte no está garantizada.
La complacencia y la incapacidad de anticipar la próxima innovación disruptiva pueden hacer que incluso las empresas más poderosas queden obsoletas. Como bien aconsejó Arthur, «aquellos que han hecho fortuna en este ciclo no deben volverse complacientes», ya que «la tecnología llega en oleadas sucesivas» y quienes se posicionen para la próxima pueden salir victoriosos.
Crédito de la imagen: Universidad de Bath.
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INOMICS desea agradecer a la Universidad de Bath por su apoyo en la producción de este artículo.
Crédito de la imagen del encabezado: Universidad de Bath.