El dengue aumenta en los Emiratos Árabes Unidos después de que unas lluvias récord dejaran las condiciones ideales para los mosquitos

• El dengue ha aumentado en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud declaró la situación de emergencia en diciembre, ya que los casos se han multiplicado por diez en todo el mundo en la última generación.
• Los Emiratos Árabes Unidos han emitido numerosas advertencias sobre el dengue. Los mosquitos propagan el dengue y han proliferado en los Emiratos Árabes Unidos después de que se registraran lluvias récord.
• Si bien los Emiratos Árabes Unidos no respondieron preguntas sobre el número de casos, los activistas dicen que los trabajadores son los más afectados por el virus.

Desde que los Emiratos Árabes Unidos sufrieron las lluvias más intensas de su historia hace tres meses, la nación desértica ha emitido multitud de advertencias sobre el dengue que, según dicen los activistas, ha aumentado y ha afectado más duramente a las vastas poblaciones de trabajadores.

La enfermedad tropical, transmitida por mosquitos, ha experimentado un aumento en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud la declaró una emergencia en diciembre, ya que los casos se han multiplicado por diez en todo el mundo durante la última generación.

Muchas personas infectadas por el virus son asintomáticas, pero algunas sufren dolores de cabeza, fiebre y síntomas similares a los de la gripe. Los casos graves pueden provocar hemorragias graves, shock y muerte.

CONFIRMARON CASOS LOCALES DE DENGUE EN LOS CAYOS DE FLORIDA, PROPAGADOS POR PICADURAS DE MOSQUITOS

En los Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete emiratos, la enfermedad se ha propagado habitualmente debido a los viajes en aviones de larga distancia al país. Sin embargo, el 25 de abril, el Departamento de Salud alertó de que desde 2023 se han documentado casos de transmisión local sin antecedentes de viajes «como resultado del cambio climático y de un entorno propicio para la reproducción de mosquitos».

Los cambios en los patrones climáticos convierten a países que antes eran inhóspitos para los mosquitos portadores del dengue en posibles hábitats.

Las inundaciones de abril, que inundaron partes de las principales autopistas y el aeropuerto internacional de Dubai, no hicieron más que aumentar el riesgo en el país del Golfo. Si bien las principales vías recibieron rápidamente bombas de vacío, otras quedaron con charcos de agua estancada durante semanas, donde Mosquitos portadores de virus ponen sus huevos y propagan la enfermedad.

No se han compartido cifras oficiales en los Emiratos, donde las leyes generales restringen severamente la libertad de expresión y casi todos los principales medios de comunicación locales son de propiedad estatal o afiliados al Estado. Las consultas enviadas a varias organizaciones gubernamentales sobre el número exacto de casos confirmados de dengue no recibieron respuesta.

La OMS también se negó a comentar la situación en los Emiratos Árabes Unidos cuando fue contactada por The Associated Press. Sin embargo, la agencia de salud de la ONU señaló en su informe del 30 de mayo que ha habido casos de dengue persistentes. Brotes en Oriente Medio «países con sistemas de salud más fuertes que se han visto afectados por lluvias inusuales debido al cambio climático». También se indicó que «el intercambio oportuno de datos también sigue siendo un desafío para otros países de la región por razones como el posible impacto en el turismo, la economía y otros sectores».

Mientras tanto, en todo el jeque se han difundido ampliamente en los medios estatales campañas de concienciación pública sobre la importancia de limpiar el agua estancada y advertencias sobre el dengue, también conocida como fiebre rompehuesos.

Aún así, los activistas enfatizaron que las comunidades de trabajadores son las más afectadas por la enfermedad.

La lenta limpieza de las zonas inundadas en los sitios industriales ha empeorado la propagación de la enfermedad entre los trabajadores, algunos de los cuales han abandonado sus países de origen ya afectados por el cambio climático para tener la oportunidad de ganar dinero en los Emiratos Árabes Unidos, según un informe publicado por FairSquare, un grupo con sede en Londres centrado en los derechos laborales en los estados árabes del Golfo.

El informe del 4 de julio detalla un aumento de los casos de dengue entre las comunidades de trabajadores migrantes en los Emiratos, citando a tres trabajadores de la salud, un funcionario del gobierno y trabajadores migrantes. El grupo atribuyó el aumento de los casos a una respuesta gubernamental tardía a la propagación de la infección viral en áreas donde viven y trabajan los trabajadores migrantes.

James Lynch, codirector de FairSquare al que se le prohibió entrar en los Emiratos Árabes Unidos mientras trabajaba en Amnistía Internacional, dijo a la AP que «lo importante aquí es el impacto desproporcionado» de cómo el virus parece propagarse principalmente entre los trabajadores. «Lo que uno querría ver es un enfoque imparcial para abordar la limpieza y no parece ser el caso aquí».

No se compartieron cifras específicas en el informe que citó a una enfermera, que trabaja en una clínica privada en la ciudad de Sharjah, diciendo que reciben más de 30 casos cada cuatro o cinco días, describiendo el aumento de casos como «alarmante».

De la población total de los Emiratos Árabes Unidos, más de 9,2 millones, solo el 10% son emiratíes, y hay millones de trabajadores mal pagados procedentes de África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.

«Lo considero un doble golpe del cambio climático para esta población tan vulnerable», dijo Barrak Alahmad, investigador de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. «Veo que estos trabajadores migrantes están en primera línea frente a los efectos del cambio climático y la salud».

El efecto del virus también resonó en Irán.

La República Islámica depende de Dubai como importante punto de tránsito hacia el resto del mundo debido a las sanciones internacionales que enfrenta por su programa nuclear y las tensiones con Occidente.

El 9 de julio, Shahnam Arshi, un funcionario del Ministerio de Salud iraní, dijo que de 149 personas infectadas con dengue, 130 habían sido infectadas en los Emiratos Árabes Unidos, mientras que Hossein Farshidi, viceministro de Salud, dijo que la primera persona infectada conocida ingresó a Irán el 15 de mayo, después de las inundaciones en los Emiratos.

Farshidi, en sus últimas declaraciones del 23 de julio, dijo que el número de personas infectadas en el país aumentó a 152, sin dar más detalles.

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Este año, Irán también informó sus primeros casos de dengue transmitidos localmente, y dijo que el número aumentó a 12 en julio, todos ellos ubicados en el puerto de Bandar Lengeh, al sur de Irán.

A principios de este año, Río de Janeiro, Brasil, declaró una emergencia de salud pública debido al dengue transmitido por mosquitos, mientras que en julio, funcionarios estadounidenses advirtieron a los médicos que permanecieran en alerta. La enfermedad tropical rompió récords internacionales.

«Cada año, veremos nuevos lugares y diferentes gobiernos locales que luchan contra el dengue u otros problemas relacionados con el cambio climático», dijo Alahmad, el investigador. «Es un problema que está en constante expansión. No sé si tenemos una solución fácil para esto».