Advertencia urgente a los británicos sobre el aumento de la hierba gigante: «La planta más peligrosa de Gran Bretaña» puede dejarle a usted y a sus mascotas ampollas llenas de pus del tamaño de una pelota de golf, advierten los expertos. Aquí se explica cómo detectarla
Los expertos han advertido que la «planta más peligrosa de Gran Bretaña» está ahora en su punto más abrasador y que dejará a niños, padres y mascotas por igual con quemaduras espantosas.
La savia de la Heracleum gigante impide que nuestra piel se proteja del sol, por lo que sus víctimas sufren dolorosas ampollas si se exponen a la luz del día.
Y como no produce dolor inmediato, los afectados pueden seguir disfrutando del buen tiempo, sin percatarse del problema hasta que aparecen las primeras quemaduras.
Ahora los expertos han advertido que la planta se encuentra en su máximo esplendor.
Y con el comienzo de las vacaciones escolares y los británicos pasando más tiempo al aire libre, el riesgo de lesiones está aumentando.
Los expertos han advertido que la «planta más peligrosa de Gran Bretaña» está en su punto más álgido y que dejará a niños, padres y mascotas con quemaduras espantosas.
La savia de la Heracleum gigante impide que nuestra piel se proteja del sol, lo que significa que sus víctimas sufren dolorosas ampollas si se exponen a la luz del día.
Callum Sinclair, director de proyectos de la Iniciativa Escocesa de Especies Invasoras, dijo: ‘Comenzamos a ver plántulas emergiendo aproximadamente entre marzo y abril.
«Y obviamente son más pequeños en ese momento del año, por lo que hacemos la mayor parte de nuestro trabajo de control en ellos cuando son más pequeños y menos peligrosos.
‘Cuando llegamos a esta época del año, son plantas impresionantemente grandes y, obviamente, también impresionantemente peligrosas.
Probablemente estén cerca de su altura máxima ahora y a mediados del verano, en julio y agosto.
En estos momentos, incluso a los profesionales les gusta mantener la distancia, añadió.
Dijo: ‘La razón por la que los tratamos más temprano en la temporada es porque, obviamente, son más pequeños y menos peligrosos porque podemos entrar en contacto con ellos con ropa protectora.
‘Pero una vez que llegan a la altura en la que se encuentran ahora en verano, y son grandes y tienen hojas grandes, es peligroso meterse entre ellos.
«Así que ahora, en verano, cuando obviamente las escuelas están en vacaciones y la gente está activa en el verano, es el momento en el que realmente deberíamos advertirles que se mantengan bastante alejados de ellos».
Al no producir dolor inmediato, los afectados pueden seguir disfrutando del buen tiempo, sin percatarse de ningún problema, hasta que aparecen las primeras quemaduras.
En Fordingbridge, Hampshire, dejó a un cruce de chihuahua y pug, Peanut, con «ampollas supurantes que parecían rojas y doloridas», dijo la dueña Sue Earley.
La planta no sólo está extendida en Escocia, sino en todo el Reino Unido.
Chloe Douglas, de Sunderland, Tyne y Wear, se despertó con erupciones en las manos y el cuello, que se convirtieron en ampollas «del tamaño de uvas» después del contacto con la planta.
«La recuperación fue extremadamente dolorosa», dijo.
En el otro extremo de Inglaterra, en Fordingbridge, Hampshire, dejó a un cruce de chihuahua y pug, Peanut, con «ampollas supurantes que parecían rojas y doloridas», dijo la dueña Sue Earley.
Y en Somerset, la madre Samantha Morgan describió recientemente cómo su hijo de dos años se quedó gritando de agonía mientras los médicos le cortaban las ampollas gigantes causadas por la hierba gigante.
También se han documentado lesiones en Gales e Irlanda, tanto en el norte como en el sur.
La propia Escocia ha sido escenario de algunos de los casos más horrorosos.
El verano pasado, Ross McPherson quedó con una ampolla del tamaño de una naranja y tuvo dificultades para vestirse después de pasar rozando una planta gigante en Dunbar, East Lothian.
Los expertos han advertido de que la planta se encuentra en su máximo esplendor. Y con el inicio de las vacaciones escolares y el aumento del tiempo que los británicos pasan al aire libre, el riesgo de sufrir lesiones aumenta.
La Heracleum mantis es originaria del Cáucaso, pero fue introducida en Gran Bretaña como planta ornamental en 1817, y su propagación ahora está fuera de control.
Describió el dolor como «un infierno absoluto».
Y en Glasgow, el oficial de salvavidas retirado George Parsonage, de 80 años, describió recientemente cómo todavía lo atormentaba una vieja herida gigante causada por una planta llamada Heracleum cretense, de los años 1960.
El señor Sinclair enfatizó que la Heracleum gigante a menudo causa lesiones a largo plazo.
Dijo: ‘Esta planta puede causar ampollas o quemaduras dolorosas, y además esas cosas pueden volver a aparecer año tras año.
‘Así que no es un daño que te puedan causar de una vez por todas’.
Agregó: «Y si entras en contacto con él y te quemas, debes cubrir el punto de contacto porque la luz del sol lo empeorará.
‘Y luego probablemente necesitarás lavar el área para eliminar la savia con agua y jabón.’
La Heracleum mantis es originaria del Cáucaso, pero fue introducida en Gran Bretaña como planta ornamental en 1817 y su propagación ahora está fuera de control.
Mike Duddy, del Mersey Basin Rivers Trust, dijo en 2015 que la cicuta mayor gigante era «sin lugar a dudas, la planta más peligrosa de Gran Bretaña».
Sinclair dijo que se distingue más fácilmente de su prima nativa, la Heracleum mantis, por su gran tamaño: crece entre ocho y diez pies (2,5 y 3 metros).
Animó a quienes vean la planta a denunciarlo a la autoridad local o al propietario responsable, mientras que quienes estén en Escocia también pueden denunciarlo a la Iniciativa Escocesa de Especies Invasoras.