Un estado de EE.UU. sufre una serie de terremotos de magnitud 5,0 en las últimas 48 horas
Texas reportó su quinto terremoto en sólo 48 horas, lo que generó inquietudes sobre lo que pudo haber causado el serie de terremotos.
Se cree que el temblor de magnitud 2,5 fue una réplica de un terremoto de magnitud 4 que ocurrió alrededor de las 10:30 p.m. CST del miércoles.
Los cinco terremotos se originaron en la ciudad de Hermleigh, en el norte de Texas, que el martes registró un terremoto de magnitud 4,9.
La misteriosa serie de terremotos ha llamado la atención de los científicos que creen que el estado… El negocio del petróleo y el gas es el culpable.
El USGS registró un sismo de magnitud 2,5 en el estado el viernes, pocos días después de que los residentes de Hermleigh experimentaran un sismo de magnitud 4,9 a principios de esta semana, el octavo más grande en afectar al estado.
Los científicos han especulado que la reciente oleada de terremotos en Texas se debe en gran medida a la fracturación hidráulica, también conocida como fracking, que inyecta aguas residuales en la tierra para liberar gas natural para generar energía. En la imagen: un sitio de fracturación hidráulica en Garden City, Texas
«Podemos decir con seguridad que están relacionados con las extracciones de petróleo y gas», dijo Justin Rubinstein, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en Menlo Park. California dijo EE.UU. Hoy en día.
El terremoto fue El sismo se sintió a 200 millas del epicentro y afectó a 1,6 millones de personas en lugares tan lejanos como Austin, el sur de Oklahoma y Nuevo México.
Un temblor de magnitud 4,4 sacudió la zona menos de 10 minutos después y un tercero de magnitud 3,1 sacudió la zona el martes por la mañana.
Hermleigh experimentó otro terremoto de magnitud 4,0 poco antes de las 11 p.m. CST del jueves y aproximadamente una hora después experimentó una réplica de magnitud 2,5.
Los científicos ahora especulan que la reciente serie de terremotos se debe en gran medida a fracturamiento hidráulico – también conocido como Fracturación hidráulica – que inyecta aguas residuales en la tierra para liberar gas natural para producir energía.
Texas figura como el estado número uno en materia de fracturación hidráulica y, en febrero de 2017, albergaba 279.615 pozos de petróleo y gas, pero en 2023, ese número había aumentado a 373.133 pozos activos.
El área cercana a donde ocurrieron los temblores ha experimentado un aumento significativo en la actividad sísmica desde 2019, lo que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) cree que está relacionado con las técnicas utilizadas para extraer petróleo y gas natural del suelo.
El fracking implica que los mineros perforen profundamente la superficie de la tierra y liberen agua a alta presión que crea una pequeña explosión para liberar gas natural y petróleo que pueden usarse para crear energía.
Un terremoto de magnitud 4,9 sacudió el norte de Texas e impactó a 1,6 millones de personas en lugares tan lejanos como Austin, el sur de Oklahoma y Nuevo México.
La acción lleva el agua subterránea a la superficie y cuando se inyecta nuevamente en el suelo, ejerce presión sobre las fallas, lo que resulta en más terremotos.
«Hay algunas debilidades en el lecho rocoso allí arriba», dijo Moira Plantier, profesora de geología de la Universidad Hardin-Simmons. Noticias 12ABC en respuesta a los recientes terremotos que han afectado la región del norte de Texas.
«La mayor parte está empezando a atribuirse a mucha actividad humana, inyección de aguas residuales y diferentes cosas así, y es entonces cuando empezamos a ver que muchas de esas debilidades empiezan a formarse».
Colorado, Oklahoma, Ohio y Arkansas también han Se han experimentado terremotos en los últimos años que han sido relacionados con la fracturación hidráulica.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha reconocido el vínculo entre los terremotos y el fracking desde al menos 1990.
En Oklahoma solo se registraron 21 terremotos de magnitud superior a 3,0 por año entre 1967 y 2000, pero desde el inicio del auge del fracking en 2010, el estado ha sufrido un promedio de más de 300 terremotos.
Aunque gran parte de los Estados Unidos experimenta terremotos de origen natural, el USGS informó que «en algunas regiones, como los estados del centro-sur, muchos sismólogos creen que una gran mayoría de los terremotos recientes fueron provocados por el hombre». En la imagen: campo petrolífero
Aunque gran parte de los EE.UU. Experimenta terremotos que ocurren naturalmenteEl USGS informó que «en algunas regiones, como los estados del centro-sur, muchos sismólogos creen que una gran mayoría de los terremotos recientes fueron provocados por el hombre».
La Comisión de Ferrocarriles (RRC), que supervisa y regula la industria de petróleo y gas de Texas, puede suspender o cancelar los permisos de eliminación de agua salada si determina que están contribuyendo a una afluencia de actividad sísmica.
En enero, la comisión suspendió 23 permisos que permiten a las compañías de petróleo y gas inyectar aguas residuales en el suelo después de descubrir que sus prácticas estaban causando rupturas de fallas geológicas, lo que inducía terremotos.
La RRC también ha presentado un plan que prohibirá a los operadores inyectar aguas residuales durante dos años si la zona experimenta un terremoto de magnitud 4,5 o superior.
También se están explorando otras alternativas de filtración de agua para utilizar las aguas residuales con «fines beneficiosos», dijo el Dr. Peter Hennings, profesor de investigación de la Oficina de Geología Económica de Austin. Noticias de KXAN.
«Si entendemos por qué las fallas se rompen en algunos lugares y en otros no, podremos gestionar mejor dónde se produce la inyección», continuó.
‘Tal vez en la zona donde se produjeron los sismos de las últimas horas, tal vez la cantidad de inyección ha superado la cantidad que se debería inyectar por día en esa zona’.
DailyMail.com se ha puesto en contacto con la Comisión de Ferrocarriles y la Oficina de Geología Económica para solicitar comentarios.