Legisladores de seis países afirman que Beijing los está presionando para que no asistan a la conferencia en Taiwán
Legisladores de al menos seis países dijeron que los diplomáticos chinos los estaban presionando para que no asistieran a una conferencia centrada en China en Taiwán, en lo que describieron como esfuerzos para aislar a la isla autónoma.
Políticos de Bolivia, Colombia, Eslovaquia, Macedonia del Norte, Bosnia y un país asiático que pidió no ser identificado dijeron que estaban recibiendo mensajes de texto, llamadas y solicitudes urgentes de reuniones que entrarían en conflicto con sus planes de viajar a Taipei. China defiende vehementemente su reclamo sobre Taiwán y lo considera un territorio propio que puede anexionarse por la fuerza si es necesario.
La conferencia comienza el lunes y está a cargo de la Alianza Interparlamentaria sobre China (IPAC, por sus siglas en inglés), un grupo de cientos de legisladores de 35 países preocupados por la forma en que las democracias abordan a Pekín. La IPAC lleva mucho tiempo enfrentando presiones del gobierno chino: algunos miembros han sido sancionados por Pekín y en 2021 el grupo fue blanco de piratas informáticos patrocinados por el Estado chino, según una acusación formal estadounidense revelada a principios de este año.
Pero Luke de Pulford, director de la alianza, dijo que la presión ejercida por los funcionarios chinos en los últimos días no tiene precedentes. Durante reuniones anteriores de la IPAC en otros lugares, los diplomáticos chinos se acercaron a los legisladores sólo después de que concluyeron. Este año, el primero en que la reunión anual de la IPAC se lleva a cabo en Taiwán, pareció haber un intento coordinado de impedir que los participantes asistieran.
Associated Press habló con tres legisladores y revisó textos y correos electrónicos enviados por diplomáticos chinos preguntándoles si planeaban participar en la reunión.
“Soy Wu, de la embajada de China”, decía un mensaje enviado a Antonio Miloshoski, miembro del parlamento de Macedonia del Norte. “Hemos oído que has recibido una invitación de IPAC. ¿Asistirás a la conferencia que se celebrará la semana que viene en Taiwán?”
En algunos casos, los legisladores describieron preguntas vagas sobre sus planes de viajar a Taiwán. En otros casos, el contacto fue más amenazador: una legisladora dijo a AP que diplomáticos chinos enviaron un mensaje a la jefa de su partido exigiéndole que le impidiera viajar.
“Se pusieron en contacto con el presidente de mi partido político y le pidieron que me impidiera viajar a Taiwán”, dijo Sanela Klarić, miembro del parlamento de Bosnia. “En mi país están intentando impedirme viajar… Esto no está bien”.
China amenaza sistemáticamente con represalias a los políticos y países que muestran su apoyo a Taiwán, que sólo tiene relaciones informales con la mayoría de los países debido a la presión diplomática china. Klarić dijo que la presión era desagradable, pero que sólo reafirmó su determinación de realizar el viaje.
“Realmente lucho contra países o sociedades donde la herramienta para manipular y controlar a la gente es el miedo”, dijo Klarić, añadiendo que le recordaba las amenazas y la intimidación que enfrentó mientras sufría las guerras en Bosnia en la década de 1990. “Realmente odio la sensación de que alguien te asuste”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió a una solicitud de comentarios.
De Pulford calificó la presión de “grosera interferencia extranjera”.
“¿Cómo se sentirían los funcionarios de la República Popular China si intentáramos informarles sobre sus planes de viaje, a dónde pueden ir y a dónde no?”, dijo de Pulford, utilizando el acrónimo del nombre oficial de China, la República Popular China. “Es absolutamente indignante que piensen que pueden interferir en los planes de viaje de los legisladores extranjeros”.
Se esperaba que a la reunión de este año asistieran legisladores de 25 países. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La semana pasada, Beijing criticó a Taiwán por sus ejercicios militares anuales Han Kuang, diciendo que el gobernante Partido Progresista Democrático de Taiwán estaba “llevando a cabo provocaciones para buscar la independencia”.
“Cualquier intento de avivar las tensiones y usar la fuerza para buscar la independencia o rechazar la reunificación está condenado al fracaso”, dijo a los periodistas el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning.
China ha ido desprendiéndose de los aliados diplomáticos de la isla, a menudo con promesas de ayuda para el desarrollo, en una competencia de larga data entre los dos países que se ha inclinado a favor de Pekín en los últimos años. La nación insular del Pacífico de Nauru cambió su reconocimiento a Pekín a principios de este año, una medida que redujo el menguante número de aliados diplomáticos de Taiwán a 12.
Pero la actitud a veces autoritaria de China también ha alejado a otros países.
En 2021, Pekín degradó sus relaciones y bloqueó las importaciones procedentes de Lituania, miembro tanto de la UE como de la OTAN, después de que la nación báltica rompiera con la costumbre diplomática al aceptar que una oficina de representación taiwanesa en su capital, Vilna, llevara el nombre de Taiwán en lugar de Taipei Chino, que otros países utilizan para no ofender a Pekín. Al año siguiente, la UE adoptó una resolución en la que criticaba el comportamiento de Pekín hacia Taiwán y tomó medidas contra China en la Organización Mundial del Comercio por las restricciones a las importaciones.
La presión sobre la reunión del IPAC también estaba provocando reacciones negativas.
La senadora boliviana Centa Rek dijo que presentó una carta de protesta después de que un diplomático chino la llamara y le dijera que no fuera a Taiwán, diciendo que la isla estaba dirigida por un “presidente impostor” y que la reunión estaba organizada por una organización “no aceptada dentro de los términos de la política de China continental”. Cuando Rek se negó, el diplomático dijo que informaría su decisión a su embajada, lo que Rek interpretó como una “amenaza velada”.
“Le dije que era una intrusión inaceptable, que no aceptaría órdenes ni intrusiones de ningún gobierno”, afirmó Rek. “Se trataba de decisiones personales y me parecía que había ido más allá de todas las normas políticas internacionales”.
La mayoría de los legisladores que han sido objeto de ataques parecen ser de países más pequeños, lo que, según de Pulford, el director de la alianza, probablemente se debe a que Pekín «considera que puede salirse con la suya», pero añadió que las tácticas coercitivas sólo han hecho que los participantes estén más decididos a participar en la cumbre.
Miriam Lexmann, miembro eslovaca del Parlamento Europeo, cuyo jefe de partido fue contactado por diplomáticos chinos, dijo que la presión subrayó su razón para venir a Taiwán.
Queremos “intercambiar información, formas de abordar los desafíos y amenazas que China representa para la parte democrática del mundo y, por supuesto, apoyar a Taiwán”, dijo.
El periodista de Associated Press Johnson Lai contribuyó a este informe desde Taipei, Taiwán.
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