Los cinco principales socios comerciales de EE.UU.
En los debates sobre los vínculos económicos internacionales de Estados Unidos, a veces parece que el único país que vale la pena mencionar es China. Daniel Hamilton, de la Brookings Institution, elaboró una lista de los vínculos económicos internacionales de Estados Unidos en un breve ensayo “¿Quién es el principal socio comercial de Estados Unidos? (Pista: no es China)” (21 de marzo de 2024). A continuación, se muestra una tabla de su artículo:
La primera columna muestra el comercio de bienes, que se mide sumando las exportaciones e importaciones hacia y desde los EE. UU. y la otra economía. China está detrás de la Unión Europea, lo que tal vez no sea una sorpresa, pero también está detrás de Canadá y México. Pero, por supuesto, el comercio de bienes es solo una parte de las relaciones comerciales internacionales, y no la parte de más rápido crecimiento. El comercio internacional de servicios a menudo se realiza en línea, y aquí el volumen del comercio entre EE. UU. y la UE realmente se destaca (especialmente si se agrega el Reino Unido).
La tercera columna de “ventas de filiales extranjeras” mide las ventas de, por ejemplo, empresas afiliadas a la UE en Estados Unidos y empresas afiliadas a Estados Unidos en la UE. La regla general es que “afiliación” significa al menos un 10% de propiedad de la empresa. Esta categoría de empresas suele estar involucrada en las decisiones de deslocalización/localización: es decir, si una empresa tiene una afiliación extranjera, decidirá en qué lugar llevar a cabo la producción y la contratación para diversas tareas. En este caso, las conexiones de Estados Unidos con la UE (y el Reino Unido) son especialmente fuertes.
La última columna muestra la “inversión extranjera directa”, que es la cantidad de inversión realizada por quienes en un país poseen al menos el 10% de una empresa en la otra área. (Se eligió el umbral del 10% porque implica una participación en la propiedad “suficientemente grande” para dar voz a la forma en que se maneja la empresa). Nuevamente, las cifras de la tabla son la suma de, por ejemplo, la inversión extranjera directa de los EE. UU. en la UE y la inversión extranjera directa de la UE en los EE. UU. En esta área, los vínculos entre los EE. UU. y China son menores que los vínculos entre los EE. UU. y México, y cualquiera de ellos es una pequeña fracción de los vínculos de la economía de los EE. UU. con Canadá, el Reino Unido y la UE.
No intentaré extraer ninguna conclusión o lección de esto. Me limitaré a decir que, al pensar o analizar cómo afectan los vínculos económicos internacionales a la economía estadounidense, es útil tener en mente algunas magnitudes.