El Tottenham ficha a Yang, la última incorporación del este asiático a los equipos de fútbol de Inglaterra
El fichaje del adolescente surcoreano Yang Min-hyuk por parte del Tottenham Hotspur de la Premier League fue el último de una serie de jugadores del este de Asia que se mudaron a Inglaterra en 2024 mientras los clubes buscan al próximo Son Heung-min.
Las hazañas europeas de Son, capitán del Tottenham y de la selección nacional de Corea del Sur, durante la última década han ayudado a allanar el camino para jugadores como Yang.
A sus 18 años, el extremo Yang es el surcoreano más joven en fichar por un club inglés de primera división. Tras su fichaje el domingo, se dirigirá a Londres en enero al final de la temporada del Gangwon FC tras una campaña destacada en la K-League en la que hasta ahora ha marcado ocho goles y registrado cuatro asistencias.
“Me voy a mudar al extranjero, por lo que la adaptación es muy importante”, dijo Yang. “Pero está Sonny (Heung-min), que será de gran ayuda para mi proceso de adaptación porque ambos somos coreanos. Sonny es el capitán de nuestra selección nacional y diría que tuvo una gran influencia en mi decisión”.
Son, máximo goleador de la Premier League inglesa en 2022, es quizás la estrella asiática del fútbol más conocida, pero hay otras en la Premier League inglesa. La temporada pasada, su compatriota coreano Hwang Hee-chan impresionó en el Wolverhampton Wanderers y el extremo japonés Kaoru Mitoma volvió a brillar con el Brighton and Hove Albion.
«Los clubes ingleses son organizaciones tradicionalmente conservadoras, no les gusta correr riesgos, pero jugadores como Son y Mitoma han asegurado a los posibles compradores que están consiguiendo buenos acuerdos», dijo a The Associated Press Simon Chadwick, profesor de economía geopolítica y deporte en la SKEMA Business School de París.
“Son, en particular, combina un juego de alta calidad y consistencia en el rendimiento con una personalidad estable y atractivo comercial, que Tottenham consiguió a un costo relativamente bajo”.
Los mercados japonés y coreano ofrecen una buena relación calidad-precio en comparación con el panorama de transferencias europeo. Se dice que Yang costó 5 millones de dólares, mientras que Brighton pagó poco más de 3 millones por Mitoma.
Este año, el interés se ha trasladado a la segunda división inglesa. El Bristol City ha fichado al extremo japonés Yu Hirakawa cedido por el Machida Zelvia. El delantero surcoreano Eom Ji-sung se ha marchado al Swansea City y, en enero, Bae Jun-ho se marchó al Stoke City y Paik Seung-ho se incorporó al Birmingham City.
El Blackburn Rovers y el Hull City han sido vinculados recientemente con el extremo japonés Yuki Ohashi y el surcoreano Song Min-kyu, respectivamente.
También ayuda el hecho de que ahora haya entrenadores de primera línea, como el técnico del Tottenham, Ange Postecoglou, que conoce muy bien el fútbol asiático. El australiano ha trabajado en Japón y ha fichado a varias estrellas japonesas como entrenador del gigante escocés Celtic antes de trasladarse a Londres en 2023.
«Creo sinceramente que Japón está produciendo jugadores de clase mundial, que ya están dejando su huella en la Premier League», dijo Postecoglou antes del partido amistoso del Tottenham contra el Vissel Kobe en Japón la semana pasada. El Tottenham venció al equipo japonés por 3-2, con un gol de Son.
Los Spurs se enfrentarán a un once selecto de la K-League el miércoles en Seúl.
«Soy consciente de la calidad de la K-League», añadió Postecoglou. «Han tenido un impacto fantástico en Europa, hay muchos jugadores coreanos, ninguno más grande ni mejor que nuestro propio Sonny».
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