Harris inspira a muchas mujeres a movilizarse, pero no todas las mujeres negras están de acuerdo

ATLANTA —

Las mujeres negras han sido consideradas durante mucho tiempo el bloque de votantes más leal y firme del Partido Demócrata. Aun así, no se puede dar por sentado su voto y, si desea comprender las oportunidades y los desafíos que enfrenta Kamala Harris en su carrera hacia la Casa Blanca, considere a dos mujeres negras: Robyn Donaldson y Shaquita Jones.

Donaldson encarna la energía y la esperanza que sintieron muchas mujeres negras cuando el presidente Biden anunció que no buscaría la reelección y apoyó a Harris para liderar la candidatura demócrata. Cuando escuchó la noticia, gritó y corrió alrededor de la casa de su madre en Chicago.

Una corriente de mujeres negras, incluida la representante de California Maxine Waters y La mamá de Beyoncé — se apresuró a apoyar a Harris. “Ahahahaha, vamos”, dijo el rapero Cardi B publicado en X.

Pero algunos, como Jones, no están tan seguros. “No sé mucho sobre ella”, dijo Jones, de 35 años, gerente de un Krispy Kreme en el barrio históricamente negro del West End de Atlanta. “Tendré que investigar”.

Donaldson, un organizador de base que ha pasado dos décadas movilizando voluntarios para conseguir que la gente vote por los demócratas, no tiene esos reparos.

Aunque todavía tenía pensado votar por Biden y había hecho campaña por él en 2020, esta profesora de yoga de 40 y tantos años con experiencia en el tema se sintió defraudada, dijo, después de que él no cumpliera con su deber de respetar el derecho al voto. Este año decidió que votaría anticipadamente por correo y luego no haría “nada”.

Pero cuando Biden respaldó a Harris el 21 de julio, ella se puso a trabajar y conspiró con otras mujeres negras para movilizar una avalancha de nuevos voluntarios para donar, trabajar en bancos telefónicos, tocar puertas, servir como trabajadores electorales o capitanes de distrito.

“Estoy totalmente a favor de la vicepresidenta Harris”, dijo. “¡La energía y el entusiasmo han pasado de cero a mil!”

Jones también votó por Biden en 2020, pero había decidido que no volvería a votar por él.

Según Jones, la administración Biden no había hecho mucho para mejorar su vida. Su alquiler mensual había aumentado de 875 dólares a 1.600 dólares en los últimos cuatro años. Su salario —20 dólares la hora— no había cambiado.

“Todo el mundo está pasando por dificultades económicas”, dijo.

Jones dijo que esperaba que Harris pudiera ofrecer algo diferente a Biden y Trump y ayudar un poco más a los estadounidenses negros. Pero ¿apoyar a Harris? Todavía no estaba segura.

En 2020, más del 90% de las mujeres negras que votaban apoyaron la candidatura Biden-Harris. En el estado clave de Georgia, las mujeres negras desempeñaron un papel fundamental para convertir el estado republicano en demócrata: registraron a los estudiantes universitarios para votar y realizaron campañas, a veces agitando carteles en las esquinas.

Pero la victoria de Biden aquí fue escasa (ganó por solo 11.779 votos) y los recientes centro le mostró una desventaja de 5,9 puntos frente al expresidente Trump.

Si bien la perspectiva de Harris como presidenta ha inspirado a muchos profesionales, activistas y hermanas de hermandades negras a ofrecerse como voluntarios, donar y compartir memes de la vicepresidenta como la Mujer Maravilla, el estado de ánimo es más tibio entre algunos trabajadores manuales como Jones, mujeres que luchan con el aumento de los alquileres y los precios de los alimentos.

El próximo mes comienzan las clases y esta madre soltera de dos hijos dijo que tenía una pregunta más urgente que por quién votar: “¿Voy a pagar mis cuentas o voy a comprarle a mi hijo uniformes nuevos?”

Un análisis Un análisis de entrevistas con mujeres votantes publicado este mes por KFF encontró que el 14% de las mujeres negras que votaron por Biden en 2020 dijeron que no planeaban votar en la carrera presidencial de 2024, y el 8% dijo que votaría por Trump.

Menos de la mitad de las mujeres votantes negras de entre 18 y 49 años dijeron que estaban “absolutamente seguras” de que votarían.

Alrededor del 53% de las mujeres negras que votaron en las encuestas de KFF dijeron que la inflación y el aumento del costo de los gastos del hogar eran los problemas más importantes. Solo el 12% de las mujeres negras que votaron identificaron el aborto y el 18% identificaron las amenazas a la democracia como problemas clave.

Aun así, Harris ciertamente ha entusiasmado a miembros clave de la base demócrata.

El día que Biden respaldó a Harris, más de 44.000 mujeres negras y aliadas de todo el país se conectaron a Zoom para un evento organizado por Win With Black Women, un colectivo de mujeres negras intergeneracionales. Organizadores dicho Recaudaron más de 1,5 millones de dólares en tres horas.

Kerry L. Haynie, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Duke, dijo que la perspectiva de la candidatura de Harris había generado un «revuelo» en el Partido Demócrata que no había sentido desde que Barack Obama se postuló a la presidencia en 2008.

Después de que Biden se retiró de la carrera, Haynie recibió una llamada de su madre de 85 años: «¿Puedes creer que será una mujer negra la candidata?»

Entonces, su hija de 22 años, que no estaba muy entusiasmada con Biden, le llamó: “¿Has visto las noticias?”. Le pareció un gran gesto.

El ascenso de Harris parece entusiasmar incluso a los activistas de base que salieron en masa en las últimas semanas para defender a Biden.

El 13 de julio, LaTosha Brown, cofundadora de Black Voters Matter, condenado “La disidencia hiperbólica, coordinada y bien financiada” encabezada por políticos blancos, expertos y donantes para sacar a Biden de la carrera. Dijo que una retirada de Biden sería una “medida arriesgada y mal preparada que puede fragmentar aún más el voto y agregar confusión al proceso para los votantes”.

Pero el 21 de julio, Brown se sorprendió cuando uno de sus primos mayores corrió a la sala durante una reunión familiar en Norcross, Georgia, para anunciar que Biden se había retirado y respaldado a Harris.

Algunos familiares aplaudieron. “¡Oh Dios!”, gritó uno. “¡Podemos ganar!”.

Durante las siguientes 24 horas, el teléfono de Brown se llenó de llamadas y mensajes de texto, no solo de los organizadores de base habituales, sino también de amigos que rara vez o nunca se ofrecían como voluntarios.

Después de iniciar sesión en la sesión de Zoom de Win With Black Women, Brown estaba demasiado emocionada para dormir. Su teléfono no dejaba de sonar mientras intentaba acostarse, por lo que terminó organizando una reunión improvisada con activistas y se quedó despierta hasta pasadas las 3:30 a. m. para hablar sobre las posibilidades de que Harris fuera presidenta.

“Esto es justo lo que necesitábamos”, dijo. “Parece que tenemos un camino despejado hacia la victoria”.

Algunas mujeres negras temen que sus compatriotas estadounidenses no estén preparados para elegir a una mujer negra como presidenta para el cargo más importante del país. Muchas esperan que Trump, que se burló y desestimó a Clinton en 2016 por jugar “la carta de la mujer”, lance ataques sexistas contra Harris.

Pero ocho años después de la contienda con Clinton, Brown sostuvo que un manual misógino no funcionaría tan bien. Las mujeres, dijo, se activaron después de que la Corte Suprema revocara el fallo Roe vs. Wade.

“Mi abuela tenía un dicho: ‘Lo que el diablo quiere para tu mal, Dios lo usará para tu bien’”, dijo Brown. “Lo que Trump hace a menudo es tratar de reprender a las mujeres y degradar su carácter… Puede que él vea su género como una carga, pero yo creo que es una bendición. Si alguna vez Estados Unidos necesitó una mujer para dirigir el barco, sería ahora”.

Aun así, algunas mujeres negras se resisten a los llamados a apoyar a Harris sólo porque es una mujer negra.

Joi Jenkins, una trabajadora de preparación de alimentos en un bar de jugos de Atlanta, dijo que votó por Biden en 2020 con la esperanza de que, con Harris como su apoyo, él representaría no solo al hombre común, sino también a los más necesitados. Dijo que no volvería a cometer el mismo error.

“El hecho de que sea una mujer negra no significa que tenga lealtad hacia mí como persona”, dijo Jenkins.

Los años de Biden habían sido duros para Jenkins: en 2021, perdió su casa y su negocio de consultoría de salud y se vio obligada a enviar a sus hijos a vivir con su exmarido. Después de un largo período de dormir en el sofá de su casa y a la intemperie en su camioneta, la mujer de 44 años tenía un trabajo que le pagaba 13 dólares la hora, pero le costaba pagar 370 dólares a la semana saltando de Airbnb a Airbnb.

Jenkins dijo que pensaba que Harris había sido utilizada por Biden.

“No sé si, si llegara el momento, quisiera que ella gobernara el país”, dijo Jenkins. “Sinceramente, no creo que sea capaz”.

En cambio, Jenkins dijo que se inclinaba por votar por “ese ridículo humano naranja”.

Harris también tiene el desafío de atraer a los jóvenes votantes de izquierda que están desilusionados con el firme apoyo de la administración Biden-Harris a la guerra de Israel contra Hamás en Gaza y son escépticos sobre su historial como fiscal de mano dura contra el crimen en California.

Brionte McCorkle, de 32 años, directora ejecutiva de Georgia Conservation Voters, dijo que durante mucho tiempo había desconfiado de Harris debido a su historial como fiscal. En 2020, apoyó a Bernie Sanders en lugar de a Harris.

“La cuestión de la justicia penal, el encarcelamiento de personas negras por marihuana, es una parte muy importante del proceso penitenciario”, dijo McCorkle. “Realmente no me gustó ese tipo de enfoque de los candidatos a favor de la ley y el orden”.

Pero no votar no era una opción. McCorkle aprendió la lección en 2016, cuando decidió no votar por Clinton —“en ese momento pensé literalmente: ‘¿Qué tan malo puede ser?’”— y vio cómo el país se hundía en un “caos absoluto” cuando Trump desmanteló programas gubernamentales y dio marcha atrás en la protección ambiental.

Pero eso fue entonces. Hoy no le resultaba tan estresante (como si estuviera cargando agua) instar a la gente a votar por Harris.

“¿Es una candidata perfecta?”, preguntó McCorkle. “No. ¿Es mucho mejor que Trump y Biden? Absolutamente”.