“Están aplastando a seres humanos bajo sus pies”

La semana pasada, los actores del mundo de los videojuegos se declararon en huelga debido al uso de la inteligencia artificial (IA) y la amenaza que supone para sus medios de vida. Esto ha reavivado el debate sobre cómo se está adaptando la industria del entretenimiento a las nuevas tecnologías.

Cuando la actriz Jennifer Hale habla, tú escuchas. Su forma de hablar es mesurada y quirúrgicamente precisa, pero su tono tiene una calidez que la mayoría de los creadores de ASMR envidiarían. Podría leer la guía telefónica y tú le prestarías atención.

No sorprende, entonces, que su voz sea su sustento y que se tome tan en serio la amenaza que la IA supone para su industria.

“Ellos ven que el trabajo de nuestras almas no es más que una mercancía para generar ganancias para ellos”, dice ella sobre varias de las principales compañías de juegos. “No ven que están aplastando a seres humanos bajo sus pies en una búsqueda ciega de dinero y ganancias, es repugnante”.

Desde el comandante Shepard en la serie Mass Effect hasta Samus Arran en los títulos Metroid, la lista de créditos de juego de Hale es tan larga como tu brazo y su voz es familiar para millones de personas.

Hale es una de las actrices de doblaje más conocidas del mundo. Se unió a los 2500 miembros del sindicato de actores estadounidenses SAG-AFTRA que actúan en videojuegos y se declaró en huelga hasta que las divisiones de videojuegos de importantes empresas como Activision, Warner Brothers, Walt Disney y EA acepten protecciones en torno al uso de inteligencia artificial (IA).

Ella le dijo a BBC News: “Podrían, por ejemplo, tomar todas mis actuaciones en un juego, digamos Mass Effect, introducirlas en una máquina, no mucho después en la línea de tiempo, escupir un Mass Effect completamente nuevo, con una actuación que fuera generada completamente por IA”.

Las preocupaciones sobre la IA fueron uno de los temas clave en la huelga de actores de 118 días del año pasado Organizado por SAG-AFTRA. Finalmente se acordaron los términos con los estudios de Hollywood para actores de cine y televisión.

Pero la disputa en torno a los videojuegos no ha hecho más que aumentar y finalmente desembocó en una huelga el 25 de julio. Si bien ambas partes han llegado a un acuerdo sobre una serie de cuestiones, las protecciones de la IA siguen siendo un punto de fricción.

Hale puede ser uno de los actores de doblaje más exitosos en el negocio, pero a diferencia de aquellos que trabajan frente a la cámara y a pesar de La industria de los videojuegos genera unos ingresos estimados en 189.000 millones de dólares. (£147 mil millones) en 2024, el doblaje en videojuegos está considerablemente peor pagado que el trabajo en cine y televisión.

“Soy una madre soltera que trabaja y tiene cuentas que pagar y una vida que darle a mi hijo. Como actores de doblaje, no recibimos salarios de estrella. Según lo que proponen en el otro lado de este contrato, no me pagarían nada”.

Audrey Cooling, representante de las 10 empresas de juegos que negocian con el sindicato, dijo a BBC News: «Nuestra oferta responde directamente a las preocupaciones de SAG-AFTRA y extiende protecciones significativas de IA que incluyen requerir el consentimiento y una compensación justa para todos los artistas que trabajan bajo la IMA». [Interactive Media Agreement].»

Se trata de un acuerdo en curso para cubrir a los artistas que trabajan en videojuegos. Hale sostiene que no todas las empresas de videojuegos son el problema, algunas empresas pueden hacerlo y están haciendo acuerdos que funcionan para todas las partes.

“Cualquiera que esté sentado en su sótano, en cualquier lugar, haciendo un juego, puede ir al SAG y decir, oye, mi presupuesto es pequeño, solo tengo esta cantidad de dinero. Realmente quiero trabajar con estos buenos actores. ¿Qué puedo hacer en el SAG? Dirán, absolutamente, aquí tienes, ¿qué tan grande eres? Genial, aquí está tu estructura”.

Ella añade que esta huelga podría ser un síntoma de un creciente malestar en el lugar de trabajo en general con respecto a la IA.

“Nosotros, los actores, somos el canario en la mina de carbón. Se les ve venir a por nosotros, pero si lo desestiman, si lo esconden debajo de la alfombra porque solo somos actores, ¿qué significa eso?”

Al otro lado del Atlántico, John Barclay, secretario general adjunto del sindicato de actores británico Equity, publicó una declaración de solidaridad con sus homólogos estadounidenses.

“Trabajamos codo a codo con SAG-AFTRA como socios en una lucha global para garantizar un salario justo y proteger los derechos de nuestros miembros, lo que no podría ser más urgente a medida que avanzamos con la innovación en inteligencia artificial”.

Las regulaciones sobre huelgas son diferentes en el Reino Unido. Los miembros de Equity no hacen huelga y los miembros británicos de SAG-AFTRA tampoco estarán obligados a hacerlo.

El actor David Menkin prestó su voz a Luke Skywalker en Lego Star Wars: The Skywalker Saga, así como también prestó su voz en Final Fantasy XVI y Horizon Zero Dawn, entre otros juegos.

Explica: “Aquí en el Reino Unido no tenemos un contrato de mutuo acuerdo entre el sindicato Equity y los productores que hacen estos juegos. Por lo tanto, incluso si eres de SAG-AFTRA pero te contrataron con un contrato con sede en el Reino Unido, no puedes parar, no puedes hacer huelga, no puedes abandonar la producción, tienes que cumplir con todo lo que estipula tu contrato”.

Me dice que le preocupa que las empresas estadounidenses puedan intentar evitar el problema de las huelgas de actores estadounidenses viniendo al Reino Unido y contratando talentos británicos para que actúen en los juegos.

“Lo único que podemos hacer es asegurarnos de que, si el trabajo se descarga en el Reino Unido, nos aseguremos de que los actores con sede en el Reino Unido estén completamente informados”.

En Estados Unidos la huelga continúa y mientras espera que ambas partes regresen a la mesa de negociaciones, Jennifer Hale espera que las preocupaciones creativas de larga data superen las ganancias comerciales a corto plazo.

“Espero que vean que estamos todos juntos en esto. No entiendo por qué están dispuestos a matarnos a todos para aumentar las cosas unos pocos puntos porcentuales, no tiene sentido para mí”.