Viacom18 y Star India esperan completar su fusión en octubre
El Tribunal Nacional de Derecho Societario (NCLT) ya ha puesto a disposición final el plan de fusión entre Star y Viacom18. Se espera que la fusión, que se anunció el 28 de febrero, reciba la aprobación NCLT señal verde ya que los acreedores y accionistas de ambas compañías lo han aprobado.
«El mayor obstáculo para la propuesta de fusión es la aprobación de la CCI. Una vez que llegue la aprobación del organismo de control de la competencia, el acuerdo de fusión estará más o menos cerrado. La expectativa interna es que la aprobación de la CCI podría llegar en octubre», dijo uno de los funcionarios que siguen el desarrollo del asunto.
Como parte de su investigación sobre el probable impacto de la fusión en el panorama competitivo, CCI ha comenzado a comunicarse con otros organismos de radiodifusión, plataformas de transmisión, distribuidores de televisión y anunciantes.
«CCI se puso en contacto con nosotros hace un par de semanas para conocer nuestra opinión sobre la fusión Star-Viacom18», dijo un alto ejecutivo de una empresa de medios rival, bajo condición de anonimato.
El ejecutivo afirmó que este es un enfoque estándar adoptado por la CCI en todas las transacciones de fusión, lo que permite al organismo de control de la competencia evaluar el impacto de una fusión en una industria. «Incluso en el caso de la fusión Sony-Zee, la CCI se acercó a todos los actores clave de la industria», dijo el ejecutivo, y agregó que la comisión generalmente emite una orden unos meses después de su acercamiento a la industria. Tanto Star como Viacom18 ya han presentado sus presentaciones a la CCI, argumentando que la fusión no tendrá un impacto adverso apreciable en la industria de M&E en el país, ya que hay suficiente competencia en el mercado, dijo un tercer ejecutivo de medios que no quiso ser identificado.
Los analistas de medios predicen que Sony, Zee, Sun, Netflix, Prime Video y YouTube proporcionarán suficiente competencia a Star-Viacom18 tanto en la televisión lineal como en los segmentos de streaming.
«Si bien (Star-Viacom18) tendrán muchos beneficios sinérgicos juntos, de lo que también hablamos cuando estábamos tratando de hacer nuestra fusión (Sony-Zee), no nos restringe ni nos hace menos capaces de competir con ellos», dijo el CEO de Zee Entertainment, Punit Goenka, durante la conferencia de ganancias del primer trimestre de la compañía cuando se le preguntó sobre el impacto de la fusión Star-Viacom18 en Zee.
En marzo, ET informó que la CCI realizará una investigación más exhaustiva sobre la fusión entre Star y Viacom18 porque tiene el potencial de afectar el negocio de M&E. En mayo, Star y Viacom18 presentaron una notificación de fusión ante la CCI solicitando la aprobación de su acuerdo de fusión.
Con más de 100 canales de televisión de entretenimiento y deportes y dos de las principales plataformas de transmisión, Disney+ Hotstar y JioCinema, Star-Viacom18 tendrá una presencia dominante en ambos segmentos, y el competidor más cercano quedará en un distante segundo lugar en ambos segmentos.
Los ingresos operativos combinados de Star y Viacom18 fueron de aproximadamente Rs 25.000 millones de rupias en el año fiscal 23, y los ingresos combinados de los competidores más cercanos en TV (Zee) y streaming (Netflix) fueron de Rs 11.000 millones de rupias.
La combinación convertirá a Star-Viacom18 en el mayor actor en deportes con propiedades como la Indian Premier League, el cricket bilateral internacional de la India, el International Cricket Council, la Indian Super League y la Pro Kabaddi League.
Sin embargo, Star y Viacom18 sostienen que estas propiedades se adquirieron mediante licitaciones transparentes en el mercado abierto, en las que los actores que compiten también pujaron agresivamente. Se argumentó que la acumulación de derechos deportivos, que se otorgan por un tiempo limitado, no puede afectar significativamente a la competencia.
En su orden sobre el ahora desaparecido plan de fusión Sony-Zee, la CCI ordenó a Sony-Zee vender tres canales para mitigar el posible impacto adverso en el sector.
Los expertos legales creen que la CCI podría ordenar a Star-Viacom18 que se deshaga de ciertos activos, ya que esta fusión conducirá a la creación de una entidad mucho más grande que la combinación Sony-Zee.