La leyenda del atletismo estadounidense Carl Lewis analiza por qué el deporte «necesita» que Noah Lyles domine en los Juegos Olímpicos

Desde entonces Usain Bolt colgó las zapatillas de atletismoEl atletismo ha estado buscando la nueva cara del deporte y podría encontrarla este fin de semana.

Noah Lyles está en una misión para ganar cuatro medallas de oro. El velocista estadounidense correrá en los 100m, 200m y el relevo 4x100m, mientras que su estatus para el relevo 4x400m está en el aire (aunque se está preparando para ello).

Uno puede pensar que resulta aburrido después de un tiempo ver a la misma persona ganar todo el tiempo. Bolt repitió tres veces en los 100 m, 200 m y 4×100 m entre 2008 y 2016. (El equipo de 4×100 m de 2008 fue finalmente descalificado, gracias a un control positivo de una sustancia prohibida por parte de la jamaiquina Nesta Carter).

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Sin embargo, Carl Lewis, nueve veces medallista de oro olímpicoPosiblemente la última cara estadounidense del atletismo, dice que «no hay duda» de que sería «lo mejor para el deporte» si Lyles se llevara a casa al menos un par de medallas de oro de París.

«Creo que el deporte necesita a alguien como él, que sea un campeón. Es el campeón defensor, el hombre más rápido del mundo en este momento, y necesitamos a alguien a quien agarrarnos. Creo que es el tipo perfecto para hacerlo, y estoy emocionado por eso», dijo Lewis a Fox News Digital en una entrevista reciente.

«Creo que el atletismo es mejor cuando tenemos una superestrella. Por eso creo que si Noah ganara, también elevaría el nivel del deporte. En lugar de decir ‘me pregunto quién va a ganar’, la gente prefiere decir ‘lo quiero’ o ‘no lo quiero’. Quieren apoyar a alguien o no. Creo que se crea más intensidad cuando tienes a alguien que domina, y eso ha sucedido a lo largo de la historia… La gente se ha sentido atraída por el deporte cuando la gente dominaba más».

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Lewis se encuentra en París con Lyles después de que las estrellas del atletismo se asociaran con Tide, una asociación de ensueño para el ex saltador de longitud, ya que «realmente se ensució» en la competencia. También es una forma para un nueve veces medallista de oro olímpico de relacionarse con el ciudadano promedio. Para mantenernos limpios, «tenemos que hacer las cosas simples que todos los demás tienen que hacer», dice.

Pero unirse a la campaña con Lyles fue una «obviedad», dice.

«Cuando se pusieron en contacto conmigo y me hablaron de hacer algo con Noah, me emocioné mucho. Es un joven deportista apasionante, soy un gran admirador suyo… No lo dudé, respondí sí rápidamente», dijo Lewis.

Puede que sea un experto y, en el fondo, probablemente tenga varias predicciones sobre el destino olímpico de Lyles, pero no las hace públicas.

«Nunca he hecho una predicción y voy a mantener mi racha, porque de repente, todos van a ir corriendo a ver a Noah y le dicen: ‘Carl dijo que hoy vas a ganar’. Así que no me meteré en eso», bromea.

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Lyles competirá en la final de 100 metros el domingo por la tarde, en los 200 metros (su mejor prueba, en la que aspira a batir un récord mundial) el jueves y en el relevo 4×100 metros el viernes. Y, por si acaso, el sábado se disputará el 4×400 metros.

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