Russell supera a Hamilton y Mercedes logra el doblete en Bélgica, pero se enfrenta a una investigación sobre el peso del coche
George Russell lideró el doblete de Mercedes con Lewis Hamilton en el Gran Premio de Bélgica después de llevar a cabo una audaz estrategia de una sola parada y mantener a raya a su compañero de equipo para sumar a una emocionante temporada de Fórmula 1 el domingo.
Sin embargo, la victoria de Russell podría estar en duda después de que se detectara que su monoplaza pesaba menos de lo que debería. Los oficiales de la carrera están revisando el informe técnico sobre el peso de su monoplaza, y Mercedes fue convocado por los comisarios de la F1.
Si Russell es descalificado, la victoria pasará a Hamilton en lo que sería su 105° victoria en un GP de F1.
Si Russell no es descalificado, ésta habrá sido su segunda victoria de la temporada y la tercera de la carrera del piloto británico después de cuidar sus neumáticos de manera experta durante la carrera de 44 vueltas mientras el resto de los coches de cabeza se detenían dos veces.
De cualquier manera, tendrá poco impacto en el campeonato general de pilotos, que Verstappan lidera cómodamente.
“Resultado asombroso, definitivamente no lo había previsto esta mañana”, dijo Russell mucho antes de que se anunciara que su auto era sospechoso de una posible infracción. “Pero la carrera fue increíble y los neumáticos se sintieron muy bien. Simplemente me decía: ‘Creo que podemos hacer la parada única’”.
Hamilton terminó por delante justo detrás, con Oscar Piastri de McLaren en tercer lugar.
El líder en puntos Max Verstappen cruzó la meta en quinto lugar, detrás del poleman Charles Leclerc con su Ferrari, después de que el tres veces campeón defensor comenzara desde el puesto 11 tras una penalización de 10 puestos en la parrilla por usar demasiados motores en su Red Bull.
Lando Norris tuvo otro mal comienzo con su McLaren y terminó sexto, lo que permitió a Verstappen ampliar su ventaja en el campeonato a 78 puntos.
No se esperaba que Russell estuviera en la pelea por la victoria después de haber comenzado sexto, pero le dijo a su equipo que estaba seguro de que podría exprimir sus neumáticos al máximo y prescindir de una segunda parada en boxes que le llevaría mucho tiempo.
Eso resultó ser una decisión brillante.
Parecía que Hamilton y otros pilotos con neumáticos nuevos iban a alcanzar a Russell, pero en lugar de eso, defendió su posición durante las emocionantes últimas vueltas, con Piastri al acecho por si los compañeros de equipo chocaban.
Su única parada se produjo en la vuelta 10, por lo que Russell se mantuvo fuera durante 34 vueltas con los mismos neumáticos y se defendió de un Hamilton que había gastado 18 vueltas con su último juego.
“Definitivamente no esperábamos esto, así que antes que nada, felicitaciones a George y al equipo”, dijo Hamilton. “Estaba tratando de acercarme, pero George hizo un gran trabajo al usar neumáticos largos. En cada relevo me quedaban neumáticos, pero el equipo me hizo entrar, desafortunadamente”.
Después de que Russell gritara de alegría tras la bandera a cuadros, la radio de su equipo lo elogió medio en broma como «el susurrador de neumáticos».
El piloto de 26 años compartió el crédito con su equipo por tomar esa decisión estratégica.
“Fue un esfuerzo de equipo, los estrategas hicieron un trabajo maravilloso. El auto se sentía muy bien y el ritmo estaba ahí. Es muy merecido para todos”, dijo. “Bien hecho Lewis, hizo un gran trabajo controlando la carrera y si las circunstancias hubieran sido diferentes, podría haber ganado la carrera”.
Tras pasar apuros al principio de la temporada, Mercedes ha ganado tres de las últimas cuatro carreras: Russell triunfó en Austria y Hamilton en Gran Bretaña.
Con McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari produciendo todos un ritmo similar –y evitando accidentes que pusieran fin a la carrera– la victoria fue una cuestión de pequeños márgenes y de acertar con la parada en boxes y la estrategia de neumáticos.
Piastri quedó a menos de dos segundos de Russell y los seis primeros cruzaron con una diferencia de 10 segundos.
Piastri, que consiguió su primera victoria en F1 el pasado fin de semana en Budapest, dijo que pensaba que sus neumáticos nuevos marcarían la diferencia.
“Pero simplemente había que seguir adelante, como nos mostró George”, dijo Piastri después de su cuarto podio de la temporada.
Los siete ganadores en 13 carreras después del GP de Hungría ya habían hecho de esta temporada la más competitiva desde 2012.
Verstappen ya lleva cuatro carreras sin ganar después de ganar cuatro de los primeros cinco grandes premios de este año.
El Ferrari de Carlos Sainz fue séptimo, por delante del Red Bull de Sergio Pérez, que había empezado segundo en otra mala actuación del piloto mexicano bajo presión. Fernando Alonso fue noveno con su Aston Martin y Esteban Ocon décimo con su Alpine.
El circuito de Spa, situado en los bosques ondulados de las Ardenas, es el más largo de la F1 con siete kilómetros (4,3 millas). El domingo permaneció seco, en contraste con la llovizna constante del día anterior que provocó el aplazamiento de una carrera de F2.
Con 14 de las 24 carreras disputadas, la temporada ahora entra en un receso de verano hasta el GP de Holanda el 25 de agosto.
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