Nuevas gafas le dan a Kiké Hernández una nueva perspectiva para batear
Kike Hernández Ha parecido un jugador completamente nuevo durante gran parte del último mes.
Resulta que sus nuevas gafas podrían ser en parte la razón.
En un cambio sutil que ha tenido un profundo impacto en su temporada, que alguna vez fue mala, Hernández comenzó a usar anteojos durante el Dodgers‘ última serie antes del receso del Juego de las Estrellas de mediados de julio.
El motivo: un diagnóstico reciente de astigmatismo en el ojo derecho.
El descubrimiento, dijo Hernández el domingo, se originó a partir de una conversación que tuvo a principios de este año con uno de sus amigos en el deporte, el veterano receptor de la MLB Martín Maldonado.
“Me dijo que él y un par de sus compañeros de equipo necesitaban anteojos, y realmente no lo sabían durante la prueba de entrenamiento de primavera”, dijo Hernández.
Ese comentario encendió una luz en Hernández, quien tuvo grandes dificultades durante la primera mitad de la temporada al tener dificultades para distinguir las bolas rompientes de las manos de los lanzadores.
“Pasaron por una prueba más exhaustiva [to learn they needed glasses]“, dijo Hernández, refiriéndose a su conversación con Maldonado. “Entonces pensé: ‘Está bien, voy a probarlo’”.
Y he aquí que Hernández se enteró de que su ojo derecho tenía astigmatismo, una condición causada por imperfecciones en la curvatura del ojo que pueden resultar en visión borrosa.
Entonces, a partir de la final de la primera mitad de los Dodgers en Detroit el mes pasado, Hernández comenzó a usar anteojos durante los juegos: anteojos con marco blanco y una lente graduada en el ojo derecho.
¿Había Hernández usado alguna vez gafas en los partidos antes?
“Es la primera vez en mi vida”, dijo.
Al principio, Hernández se sintió desconcertado por la “extraña” percepción de profundidad que sus nuevas gafas creaban. Pero después de conectar un jonrón el 13 de julio, reconoció que estaba empezando a ver mejor la pelota.
Hernández siguió ajustándose sus anteojos durante el receso del Juego de las Estrellas, y los mantuvo puestos mientras estuvo fuera del campo. Y desde entonces, el jugador de 32 años se ha visto revitalizado.
En la primera mitad de la temporada, Hernández bateó apenas .191 con 45 ponches y 15 carreras impulsadas.
En 20 juegos de la segunda mitad hasta el momento, está bateando .278 con solo 18 ponches y 11 carreras impulsadas, incluido un doble de empate en la décima entrada el domingo que le dio su cuarto juego de tres hits de la temporada.
Tres de esas actuaciones de tres éxitos se produjeron desde que llegaron las gafas.
“Es gracioso porque no veía el efecto y estábamos tratando de averiguar qué era”, dijo el mánager Dave Roberts. “Así que una vez que se puso los anteojos, lo vio mucho mejor y, en realidad, eso coincide con que, en mi opinión, batea mejor, controla la zona de strike y toma mejores decisiones”.
El avance se produjo en un momento importante de la temporada de los Dodgers.
Durante gran parte de los últimos dos meses, Hernández ha tenido que jugar todos los días, comenzando en la tercera base con Max Muncy en la lista de lesionados. Eso ha significado turnos al bate regulares contra lanzadores derechos, una debilidad en toda su carrera para el bateador derecho.
Sin embargo, una visión más clara me ha permitido tener más partidos competitivos.
El doble de Hernández en la décima entrada el domingo, por ejemplo, se produjo contra el relevista derecho David Bednar, en un split de última hora que se quedó demasiado cerca del plato.
“Lo veo luchando contra lanzadores diestros”, dijo Roberts. “No solo está cediendo en esos momentos. Está luchando, arruinando lanzamientos y logrando algunos hits importantes”.
Hernández ha hecho otros ajustes en el plato en las últimas semanas, acortando su swing y colocándose en “mejores posiciones” en su postura. Señaló la semana pasada que su tiempo de juego diario también lo ha ayudado a perfeccionar su mecánica.
“Es como volver a lo básico”, dijo. “No intentar hacer demasiado, no pensar demasiado”.
Aún así, Hernández reconoció que simplemente está “viendo mejor la pelota”.
En la jerga del béisbol, esa frase suele ser una figura retórica.
Sin embargo, para Hernández, que ahora lleva gafas, ha sido un avance literal que ha ayudado a resucitar su temporada.
«Supongo que los necesitaba», dijo con una sonrisa tranquila. «Está funcionando, así que lo tomaré».