Por qué cada partido se siente como un partido de postemporada para los Dodgers
Mookie Betts Jugó tres partidos simulados en el Dodger Stadium la semana pasada y eso fue todo. Ese fue el único partido en acción que vio en las últimas siete semanas mientras se recuperaba de una fractura en la mano.
En lugar de enviar a Betts a una asignación de rehabilitación en las ligas menores, el Dodgers Está previsto que lo activen de la lista de lesionados el lunes para el inicio de una serie de tres juegos contra los Cerveceros de Milwaukee.
Los planes reflejan la urgencia de su situación tanto como su fe en Betts.
De cara al primer partido de la serie en Miller Park, la ventaja de los Dodgers sobre los Padres de San Diego, que están en segundo lugar, y los Diamondbacks de Arizona en la División Oeste de la Liga Nacional es de 3 ½ juegos.
“Esto”, gerente David Roberts dijo, “es donde estamos”.
La última vez que tuvieron una ventaja menor en este punto del año fue en 2020. En ese caso en particular, por supuesto, solo habían jugado 21 juegos de una temporada de 60 juegos retrasada por la pandemia.
Estos Dodgers han jugado 118 partidos.
El año pasado, en la misma etapa de la temporada, los Dodgers tenían una ventaja de nueve juegos en la división. El año anterior, tenían una ventaja de 18 juegos.
Estuvieron cuatro juegos atrás en 118 juegos en 2021 y terminaron segundos detrás de los Gigantes de San Francisco por un juego en la Liga Nacional Oeste.
¿Podría volver a suceder algo así? Es posible. Los Padres han ganado 16 de sus últimos 19 partidos y los Diamondbacks 15 de sus últimos 18.
¿Podrían los Dodgers perderse por completo la postemporada? Probablemente no, pero tampoco se puede descartar. Están 7 ½ juegos por delante de la línea de corte de la postemporada.
“Obviamente, depende de nosotros”, dijo el jugador de servicio Kiké Hernández. “El resto de la división está jugando un gran béisbol y si seguimos perdiendo partidos, ellos seguirán acercándose a nosotros. Al mismo tiempo, no podemos preocuparnos realmente por ellos. Simplemente hacer lo que hacemos. Si ganamos partidos, ellos no podrán ganarnos”.
Su alineación está más cerca de completarse nuevamente, ya que se espera que el tercera base Max Muncy sea activado cuando regresen de su viaje de una semana. Sin embargo, su rotación continúa unida con cinta adhesiva.
El prometedor lanzador derecho novato River Ryan se perderá el resto de la temporada debido a una lesión en el codo que sufrió el sábado por la noche, un hecho que obligará a los Dodgers a contar con Walker Buehler, esté listo para lanzar o no. La recuperación inicial de Buehler de la cirugía reconstructiva del codo se vio frenada después de que tuvo marca de 1-4 con un promedio de carreras limpias de 5.84 en ocho aperturas.
Con Clayton Kershaw también trabajando para recuperarse de una lesión, Gavin Stone registrando una efectividad de 6.91 en sus últimas seis aperturas y Yoshinobu Yamamoto no esperando que regrese hasta el próximo mes, el abridor del día inaugural Tyler Glasnow y el recién llegado Jack Flaherty son las únicas fuentes de estabilidad en la rotación.
La volatilidad del pitcheo abridor ha magnificado las deficiencias de los relevistas. Ningún líder se siente seguro, incluido el líder de la división.
La próxima serie en Milwaukee también será crucial para otra carrera.
De los tres ganadores de división de la Liga Nacional, sólo dos pasarán directamente a la ronda divisional en la primera ronda de la postemporada. El ganador de división con el tercer mejor récord tendrá que jugar una serie de comodines de tres juegos contra el equipo con el peor récord.
Los Dodgers están empatados con los Filis de Filadelfia, líderes del Este, con el mejor récord de la Liga Nacional, pero sólo tienen un juego de ventaja sobre los Cerveceros, líderes de la División Central.
“Habla de la paridad en el béisbol, especialmente en la Liga Nacional, lo cual es bueno para los fanáticos del béisbol”, dijo Roberts.
Roberts tiene razón: la proximidad en la clasificación con otros equipos tiene menos que ver con los Dodgers y más con la competencia. Los Dodgers están en camino de ganar 95 partidos.
Si bien los Dodgers se han acostumbrado a desempeñar el papel de Secretaría en la División Oeste de la Liga Nacional (ganaron su división por 16 juegos el año pasado y 22 juegos en 2022), estuvieron involucrados en carreras reñidas al comienzo del mandato de Roberts como mánager.
Los Dodgers ganaron la División Oeste de la Liga Nacional por cuatro juegos en la temporada de debut de Roberts, en 2016. Dos años después, ganaron su división al vencer a los Rockies de Colorado en un juego de desempate número 163.
Los Dodgers de hoy tienen algo en común con los Dodgers del pasado, dijo Roberts.
“Creo que la mentalidad colectiva de unirse cada día para ganar un partido de béisbol sigue siendo la misma, y eso es un superpoder”, dijo Roberts. “Los muchachos no se adelantan a los acontecimientos. Juegan unos para otros. Son duros”.
La barrida del fin de semana a los Piratas de Pittsburgh fue un ejemplo. En el último partido de la serie el domingo, los Dodgers desperdiciaron una ventaja de cuatro carreras, pero lograron una victoria de 6-5 en la décima entrada.
“Ahora, creo que tenemos que tener en cuenta los detalles”, dijo Roberts. “Hay pequeños detalles, incluso en este partido de hoy, que podrían haber afectado al resultado. Al final ganamos, ganamos tres, pero… tenemos que ajustar algunas cosas”.
Durante el resto de este mes, los Dodgers solo jugarán contra equipos con récords ganadores, lo que podría generar un agosto inusualmente intenso y un septiembre culminante.
«Nos hará mejores», dijo Roberts.
En la mayoría de los años, la temporada no comienza para los Dodgers hasta que juegan su primer partido de postemporada. Pero no es así en la mayoría de los años. La temporada ya ha comenzado.