UCLA evita el desastre y supera a Hawaii en el debut de DeShaun Foster
DeShaun Foster ha sostenido durante mucho tiempo que nada de lo que se dijera sobre él o su equipo importaba una vez que jugaba.
Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)¿El nuevo entrenador es demasiado inexperto? Juega a la pelota.
¿Los Bruins no podrán dominar una compleja ofensiva de la NFL? Jueguen a la pelota.
Se dirigen hacia un momento difícil. debut en el Big Ten?Jugar a la pelota.
Los Bruins finalmente pudieron jugar a la pelota, y no fue nada agradable. Todo lo contrario. Lo que sucedió en una sofocante tarde de sábado en el Complejo deportivo Clarence TC Ching Sólo reforzó todas las dudas de pretemporada incluso después de que UCLA se recuperó para un Victoria 16-13 encima Hawai.
Casi a mitad del tercer cuarto, parecía que el momento más destacado del día de Foster sería bajarse del autobús del equipo con una colección de collares de flores de colores alrededor de su cuello. Ciertamente no sentía el espíritu hawaiano de ver una ofensiva que se tambaleaba o equipos especiales que parecían completamente desprevenidos mientras los Bruins perdían por 10 puntos en la primera mitad.
El desastre se evitó gracias a una defensa que se endureció y una ofensiva que comenzó a mover el balón a un ritmo algo más lento que el de un caracol. Ethan Garbers se sacudió algunas luchas épicas en la primera mitad para colocar a UCLA en posición de Mateen BhaghaniEl gol de campo de 32 yardas con 56 segundos restantes que marcó la diferencia en un debut descuidado para Foster y su equipo.
Foster reconoció haberse emocionado en el vestuario después cuando… Director deportivo Martin Jarmond Le entregó el balón del juego en honor a su primera victoria.
“Me guardé muchas cosas antes de esto, así que no quería estar ahí afuera lleno de emociones, pero estaba muy emocionado de haber obtenido nuestra primera victoria, por la forma en que jugaron los muchachos”, dijo Foster. “Realmente no salió exactamente como queríamos en la primera mitad, pero en la segunda mitad ellos siguieron luchando, siguieron jugando y pudimos ejecutar y hacer el trabajo”.
Se deja a criterio del espectador decidir si las advertencias habituales del primer partido se deben aplicar a un equipo que tiene un nuevo entrenador, por no hablar de los coordinadores ofensivos y defensivos. También hay que tener en cuenta que los Bruins se enfrentaban a un equipo que necesitaba una remontada en la segunda mitad para derrotar a un oponente de la Football Championship Subdivision la semana pasada en su primer partido.
El protagonista principal de la remontada de UCLA fue el receptor abierto Rico Flores JrEl transferido de Notre Dame atrapó un pase de touchdown de 39 yardas a mediados del tercer cuarto y preparó a su equipo para un gol de campo de 22 yardas en su siguiente posesión después de su elegante recepción y carrera de 53 yardas.
El pateador de UCLA, Mateen Bhaghani, a la derecha, celebra con el liniero Jacob Busic después de patear el gol de campo ganador en el último minuto de la victoria de los Bruins por 16-13 el sábado.
(Darryl Oumi/Imágenes Getty)
La defensa de UCLA fue otra historia importante en la segunda mitad, al limitar a Hawaii (1-1) a un gol de campo y 100 yardas de ofensiva. En la última serie de los Rainbow Warriors, el linebacker de los Bruins, Ale Kaho, logró una importante captura y el safety Bryan Addison recuperó un balón suelto cerca del mediocampo en la última jugada del partido.
Los Bruins terminaron con dos intercepciones, cinco capturas y 11 tacleadas por pérdida en lo que resultó en un debut sólido para el coordinador defensivo. Malloe fuerte fuera de una jugada de payasadas en la que la defensa cometió una sustitución ilegal, una interferencia de pase y rudeza contra el pasador.
Los equipos especiales de UCLA tuvieron su propio momento de absurdo cuando dos jugadores que compartían números de camiseta con sus compañeros de equipo intentaron cambiar de camiseta antes de un despeje de Hawaii, pero no pudieron hacerlo lo suficientemente rápido como para ingresar al campo. El pateador de despeje de Rainbow Warriors, Lucas Borrow, tomó el balón, vio mucho campo abierto frente a él y salió corriendo. Para cuando UCLA se recuperó, Borrow había ganado 19 yardas y llegó al medio campo. Hawaii anotó cinco jugadas más tarde en una cobertura fallida por parte de la secundaria de los Bruins.
Foster admitió que su equipo no estaba a la altura de sus estándares después de insistir en sus pilares de disciplina, respeto y entusiasmo desde entonces. Reemplazó a Chip Kelly en febrero.
“En el primer pilar, probablemente vamos a tener que trabajar mucho en eso, solo en la disciplina”, dijo, “pero creo que la segunda mitad fue un poco mejor”.
Otra gran preocupación era el juego terrestre de UCLA, que había sido un elemento básico de su éxito en los últimos años. Si se quitan las 47 yardas de carrera de Garbers en siete acarreos y los corredores de UCLA T.J. Harden, Keegan Jones y Antonio Frías II combinados para 24 yardas en 13 acarreos, un promedio abismal de 1.8 yardas por acarreo.
No ayudó que los Bruins se quedaran sin sus dos tackles titulares al final del partido. El tackle derecho Garrett DiGiorgio No jugó debido a una aparente lesión en el hombro y en el tackle izquierdo. Unión de Rubén Se retiró del campo con una lesión no especificada a principios del tercer cuarto. (Foster indicó después del partido que ninguna de las lesiones se consideraba grave).
Garbers perseveró después de una primera mitad terrible que incluyó dos intercepciones, una de ellas en un pase que lanzó con desesperación mientras casi era arrastrado hacia la zona de anotación. El mariscal de campo dijo que no percibió pánico en el mensaje de su entrenador en el entretiempo, incluso cuando los Bruins perdían 10-0.
“Saben, esto no es lo nuestro”, le dijo Foster al equipo, según Garbers. “Volvamos a lo que hemos estado haciendo en la práctica, lo que hemos estado haciendo en el campamento de otoño”.
Garbers cumplió con entusiasmo, completando 13 de 19 pases para 203 yardas y un touchdown en la segunda mitad. Fue suficiente para salvar una actuación en la que el estudiante de último año de camiseta roja terminó completando 19 de 38 pases para 272 yardas, además de un touchdown y dos intercepciones.
El mariscal de campo de UCLA, Ethan Garbers, se lanza hacia adelante mientras es empujado por Jalen Smith, de Hawái, a la derecha, y Dion Washington durante la segunda mitad del sábado.
(Darryl Oumi/Imágenes Getty)
Foster sufrió algunos otros errores en el partido inaugural, entre ellos no saber cómo dirigirse a los medios cuando se presentó ante los periodistas después del partido.
«¿Doy una declaración de apertura?», preguntó Foster a uno de los miembros del personal de relaciones con los medios de la escuela, «¿o pueden empezar directamente?»
Sosteniendo en su brazo el balón de juego que su jefe le había regalado y con otro collar de flores colgando alrededor de su cuello, Foster continuó diciendo que estaba agradecido por otro día viviendo en el paraíso de un entrenador invicto.
“Esto es exactamente lo que necesitábamos antes de lo que estamos a punto de afrontar”, dijo Foster, en alusión a un calendario repleto de viajes que incluye partidos contra cinco equipos clasificados a nivel nacional. “Sabes, tenemos muchos partidos fuera de casa por delante que se desarrollarán en entornos hostiles, hará calor y será incómodo, así que me alegro de que estos muchachos hayan luchado y superado la tormenta”.
Seco por el momento, a pesar de un paraguas que gotea, podrían estar acumulándose nubes amenazantes en el horizonte.