Roki Sasaki dice que quiere jugar en la MLB pero no dice cuándo podría ser
El lanzador Roki Sasaki es la próxima gran novedad del béisbol japonés. Simplemente no está claro cuándo llegará a las Grandes Ligas.
Sasaki, de 22 años, acaba de firmar un contrato para la próxima temporada con el Lotte Marines de Japón. Pero en una rueda de prensa dejó claro dónde quiere llegar finalmente.
«Tengo el deseo de jugar en las grandes ligas de Estados Unidos en el futuro», informó la agencia de noticias japonesa Kyodo en una conferencia de prensa el sábado con Sasaki. “Me he estado comunicando todos los años. Creo que el club (Lotte) también lo entiende”.
Sasaki ha visto al japonés Shohei Ohtani firmar un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers de Los Ángeles.
Días después, el lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto firmó un contrato por 12 años y 325 millones de dólares con los Dodgers. Muchos creen que Sasaki es una mejor perspectiva que Yamamoto.
Sasaki podría conseguir otro contrato sorprendente, pero quizás tenga que esperar.
Cuando se le preguntó cuándo jugaría en la MLB, Kyodo informó que dijo muy poco: «Creo que es importante jugar bien en la temporada que tengo por delante».
El béisbol japonés protege su talento. Los jugadores de béisbol profesionales japoneses generalmente no se convierten en agentes libres hasta que han jugado durante casi una década. Pueden irse antes bajo un sistema especial llamado «desplazamiento», en el que el club japonés acepta dejar ir a un jugador.
Los informes en Japón sugieren que Sasaki, el más joven en lanzar un juego perfecto en Japón, puede haber negociado un contrato que le permitirá irse antes, tal vez después de esta temporada. Lotte no ha confirmado los informes.
La temporada pasada en Japón, Sasaki sufrió una lesión en el músculo oblicuo que lo limitó a 15 juegos y 91 entradas. Pero en marzo de 2023 ayudó a Japón a ganar el Clásico Mundial de Béisbol.
Sasaki lanzó un juego perfecto el 10 de abril de 2022 contra los Orix Buffaloes de Japón y ponchó a 19 – 13 seguidos en un momento. En la siguiente apertura, el 17 de abril, lanzó ocho entradas perfectas contra los Nippon-Ham Fighters antes de que lo retiraran por razones de advertencia. Tuvo 14 ponches en esa salida, incluyendo ponchar a todos los demás en la octava y mostrar una velocidad de 101 mph. bola rápida.
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