Los cuartos intentos fallidos contribuyen a desperdiciar la ventaja de los Lions en la derrota del juego por el título de la NFC ante los 49ers
La agresividad que caracterizó el cambio de rumbo de los Detroit Lions bajo el mando del entrenador Dan Campbell fracasó en el peor momento posible.
Detroit falló en dos intentos de cuarta oportunidad en el rango de gol de campo en la segunda mitad, lo que contribuyó a desperdiciar una ventaja de 17 puntos en el medio tiempo y a una derrota por 34-31 ante los 49ers de San Francisco en el partido por el campeonato de la NFC el domingo.
Los Lions (14-6), hambrientos de éxito, parecían preparados para llegar a su primer Super Bowl en la historia de la franquicia cuando tomaron una ventaja de 24-7 en el medio tiempo contra los Niners, solo para permitir 27 puntos seguidos en una segunda mitad llena de errores.
Kindle Vildor convirtió una posible intercepción en una jugada de pase de 51 yardas cuando un tiro largo de Brock Purdy golpeó la máscara del esquinero de los Lions y rebotó hacia Brandon Aiyuk.
El novato Jahmyr Gibbs perdió un balón suelto para preparar otro touchdown. Josh Reynolds tuvo dos caídas clave en tercera y cuarta oportunidad para detener las marchas.
Los Lions cometieron un error al realizar un despeje en la yarda 1, lo que provocó un touchback.
El resultado fue apenas la cuarta derrota en un juego de conferencia para un equipo que tenía una ventaja de al menos 17 puntos.
Campbell jugó su propio papel con las decisiones fallidas en cuarto intento. Detroit tuvo 62 conversiones en cuarta oportunidad, la mayor cantidad de la liga, en las tres temporadas de Campbell, pero se quedó corto cuando más importaba.
Con una ventaja de 14 a principios del tercer cuarto, Campbell optó por intentarlo en cuarta y 2 desde la 28, pero Reynolds no pudo retener el pase de Jared Goff.
Luego, los Niners condujeron hacia un touchdown para convertir el juego en una anotación.
Luego, con los Lions perdiendo tres puntos a mitad del último cuarto, Campbell volvió a intentarlo en cuarta y 3 desde la yarda 30. Goff lanzó otro pase incompleto y San Francisco impulsó hacia el touchdown seguro.
Una temporada mágica para los Lions terminó a un juego de la primera aparición de la franquicia en el Super Bowl.
Detroit sigue siendo el único equipo que ha jugado todas las temporadas de la era del Super Bowl sin llegar al partido definitivo. Parecía que podría ser la temporada revolucionaria para poner fin a esa sequía cuando Detroit ganó partidos consecutivos de playoffs después de ganar solo uno en las 56 temporadas anteriores.
Pero los Lions deben esperar al menos un año más para tener la oportunidad de ganar el primer campeonato de la NFL desde 1957.
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